– Класс! – Ребята поаплодировали Голду и убежали, смеясь.
– Лейтенант, а я и забыл. Как продвигается расследование? – спохватился Ред.
Голд умоляюще поднял руки.
– Ради Бога, Ред. Не спрашивай.
Ред кивнул. Указал на пустую кружку.
– Еще кофе?
Голд покачал головой и достал из заднего кармана пол-литровую бутылку виски. Налил себе, потом пододвинул бутылку Реду.
– Нет, спасибо, лейтенант. Знаешь, одно за другим...
Голд оставил бутылку на столе.
– А играть ты не бросил?
Ред откинулся на спинку стула.
– Ну нет. Бросил. Как и героин. Семейная жизнь отбивает охоту. С шестнадцати лет я играл джаз и с шестнадцати лет кололся. Это был стиль моей жизни – джаз и героин. Я не смог бы их разделить. Чтоб иметь нормальный дом, надо было от этого избавиться, от всего сразу. Теперь все позади. И слава Богу. А то я в давно подох. Те парни говорили правду.
Голд плеснул себе еще виски.
– Все же жаль, что ты бросил играть. Я слышал тебя несколько раз, когда ты уже завязал. Это было здорово.
Ред невесело улыбнулся!
– Да, всем моя игра стала нравиться больше. Всем, но не мне. Меня она не трогала.
Голд понимающе хмыкнул.
– Вот почему я бросил играть. Без героина ничего не выходило, потеряло смысл. Понимаешь, о чем я?
– Думаю, да.
Мужчины посидели молча, оба вспоминали прошлое. Потом Голд сказал:
– Ты был лучшим пианистом в стиле би-боп. Белый ли, черный, наркоман или благополучный гражданин. Никто. Равных Реду Гринбергу не было.
Ред благодарно кивнул.
– А я слышал и Гарленда, и Пауэлла, и Тайнера. Ты бил всех. Однажды на закате я слушал тебя, ты был тогда с Минтом Джулепом. Тем вечером ты играл одну штучку... Такое чувство я испытывал мальчиком в синагоге, пел кантор, и казалось – есть еще что-то большее, чем просто ты и он. Вот что я почувствовал той ночью. Как будто играл кто-то еще, ты, старый, славный «Стейнвей» – и еще кто-то. Ту ночь я никогда не забуду.
Толпы гуляющих на пирсе редели, закрывались киоски, опускались со стуком ставни, гасли огни. Легкий бриз тронул воду, запах моря усилился, что-то тоскливое, ностальгическое чудилось в нем.
– Мы с Глэдис каждое воскресенье ходим в комптонскую церковь. Тамошний священник все приставал ко мне, чтоб я аккомпанировал их хору. Я отказался. Не лежит душа.
– Ты сменил веру?
– Не совсем. Глэдис понимает. Она-то истовая христианка. А я туда хожу вроде как на прогулку. Преподобный обожает меня. Когда в я ни пришел – он в свинячьем восторге. Еще бы, джазист, еврей, вдобавок на игле сидел – а превратился в аккуратного, законопослушного человечка. Он себя ощущает Великим Спасителем, чем-то в этом роде.
Голд, попыхивая сигарой, смотрел на потемневший пирс.
– Раньше казалось, – проговорил он задумчиво, – когда буду стариком, по-настоящему разберусь в религии. И про иудаизм подумаю, про все. Теперь я состарился, и понимаю, что был не прав.
– Не помню, когда последний раз был в храме. Наверное, на отцовских похоронах.
– А я на прошлой неделе, на бар мицва.
– Какой-нибудь родственник?
– Сынишка моей экс-супруги.
Ред взглянул на него, потом быстро отвел глаза. Наступило долгое, полное значения молчание. С пирса доносилась дурацкая музыка.
– Ты... Ты помнишь, – начал Ред неуверенно, – та девчонка, певичка, что умерла, и ты был в той квартире...
– Не просто певичка, – сказал Голд ровным голосом.
– Недавно я настроился на джазовую волну – Глэдис этого терпеть не может – передавали, запись Минта Джулепа. Это было написано для нее. Знаешь, «Синий ангел»... Понимаешь, о чем я?
Голд кивнул.
– Позволь мне сказать, лейтенант. Не хочу ворошить прошлое, но, когда все это стряслось, многие ребята думали, что ты убил ту девушку, но я никогда не верил сплетням. Я-то знал. Я знал, ты ее любил. Ты бы ее пальцем не тронул.
Бриз утих, перешел в мертвый штиль. В заливе, далеко-далеко, будто на луне, лязгал бакен. Голд подлил себе виски.
– Красивая вещь «Синий ангел», – сказал Ред.
Голд постукивал пальцем по кружке. Ред привычным движением потирал руки. Глэдис вышла из кухни. Ее сердитые черные глаза устремились на Голда.
– Послушай-ка, давно пора закрываться. А из-за бутылки мы можем потерять лицензию.
– Я коп, Глэдис. Не беспокойся.
Бормоча себе под нос ругательства, она вернулась в кухню.
– Не обращай внимания. Она просто присматривает за мной. И так всю дорогу.
– Пора идти. – Голд встал. – Скажи, Ред, сколько времени?
Ред, озадаченный, взглянул на запястье Голда.
– Не знаю, лейтенант.
Голд поднес часы к его глазам.
– Ровно полночь.
Ред не ответил.
– Господи Иисусе, Ред. Мы треплемся больше трех часов.
Ред долго смотрел на него. Потом кивнул.
– Верно, лейтенант. Ты здесь с...
– С восьми сорока пяти.
– Верно. Восемь сорок пять. Точка в точку.
– Откуда ты знаешь? Ведь ты не носишь часов.
– Глэдис носит.
– Она вспомнит, когда я пришел?
– Я напомню.
– Договорились?
Ред опять кивнул.
– Иногда она забывает, что старые друзья сделали для нас. Я ей напомню. Обо всем.
– Скорее всего, это не понадобится.
– Неважно. Мы славно протрепались эти три часа.
Голд взглянул на плакаты по стенам.
– Может, в следующий раз чего-нибудь съем.
– За счет заведения, лейтенант. Постараюсь подать свиные окорочка. Как твоя мамочка готовила.
Они засмеялись.
– Шалом, Ред.
– Шалом, лейтенант. Береги себя. Этот Убийца – настоящий Дьявол.
Стояла глубокая ночь, душная и тихая. Океан лизал сваи, ласково, как собака зализывает рану. В конце пирса Голд нашел открытую телефонную будку и позвонил в Центр Паркера. Его соединили с Долли Мэдисоном.
