Аркадий обернулся и удивленно посмотрел на нее. У Коэна не было тела на борту маленького «Скворца», но его недовольство прозвучало из компьютера громко и ясно.
– Мне нужно поесть, – произнесла Ли во внезапно наступившей тишине и направилась на камбуз.
На полках камбуза не осталось ничего, кроме небольшого пакета суррогатной каши цвета водорослей и коробки тщательно измельченных восстановленных овощей. На вкус каша напоминала плесень, а овощи выглядели и того хуже. Но все-таки это была пища. Ли поборола в себе желание отказаться от обеда, убедив себя в том, что впереди ее ждала долгая холодная ночь. Она встряхнула пакетики, чтобы заставить работать внутренние нагревающие элементы. Затем перелила слегка подогретое содержимое в помятую поилку с трубочкой и вернулась обратно.
– Мы должны снова провести хронометраж всех твоих действий, – сказал Коэн, когда она вплыла в кабину.
– Позже, – ответила она. – Мне нужно собрать вещи. Я направляюсь в грузовой отсек.
– Это подождет.
– Нет. – Она бросила острый взгляд на главную панель управления. – Ты знаешь свое дело, а я – свое. Мне нужно собрать оружие и снаряжение. Это важнее очередного хронометража. Мы еще успеем этим заняться. Если у меня останется время.
– Поторапливайся, – ответил Коэн.
Если бы они не находились в невесомости, то Ли пнула бы что-нибудь ногой.
Настроение Ли быстро улучшилось, как только она приступила к осмотру оружия. Корчов прислал все, что она потребовала. Даже самые экстравагантные запросы были безропотно удовлетворены.
В двух длинных гладких ящиках лежали тактические высокоточные импульсные винтовки РПК для стрельбы по неструктурным целям, каждая со специально изготовленным прицелом и мембранным глушителем со сменными шайбами. В другой коробке, обернутой двойной вакуумной упаковкой, лежал самозатягивающийся пневмокостюм, необходимый Ли для движения в трубе. Интерактивная маскировочная маска должна была закрыть ее лицо, если кто-то заметит ее. В большом ящике находилась вся остальная оснастка: пристяжные карабины, крюки, канат для спуска по внешней стороне станции, ручная «цифродробилка», набор отмычек для того, чтобы попасть в саму лабораторию; добытый Корчовым электронный ключ, который, по его словам, позволит ей попасть из совершенно секретной лаборатории в переходный шлюз общественного сектора, где Аркадий заберет ее после того, как она добудет объектный код.
Потребовался час и сорок минут, чтобы все распаковать и подготовить к работе. Самое лучшее время в течение нескольких последних недель. «Если так снабжают всех, кто занят в охране частного сектора, – подумала она, – то я, пожалуй, могла бы к этому привыкнуть».
Когда Ли свернула канат, разложила в нужном порядке альпинистское снаряжение, разобрала, смазала и собрала вновь импульсные винтовки, она отошла в сторону и осмотрела все снаряжение критическим взглядом. Затем она доплыла до своей кабины и забрала тщательно упакованный небольшой сверток, который она прятала там из предосторожности.
Вернувшись в грузовой отсек, она развернула «беретту», почистила ее, собрала и зарядила, что-то пробормотав про себя от удовольствия, когда раздался знакомый щелчок и патрон зашел в патронник. Она взвесила пистолет на ладони и оглянулась в проход. Она представила, как он будет топорщиться под ее костюмом. Аркадий сможет заметить и отберет его. Она вдруг подумала, насколько безумно будет выглядеть драка с настоящим оружием на маленьком необорудованном «Скворце».
Она вздохнула и убрала «беретту» в карманную кобуру пневмокостюма. Карман был разработан для более крупного стандартного оружия, например для «гадюки» или короткоствольного импульсного пистолета. «Беретта» поместилась туда легко и не бросалась в глаза, когда Ли застегнула кобуру.
«На всякий случай», – сказала она про себя, возвращаясь назад в кабину.
– Мне нужно проверить боеприпасы, – сказала она Аркадию, возвратившись в кабину.
Как она ни пыталась, она не смогла удержаться от блеска в глазах при виде полностью заряженного импульсного пистолета на его поясе.
– Ты уже проверяла на Компсоне.
– Но мне нужно проверить снова. То, что мне показали их при посадке, совершенно не означает, что они действительно находятся на борту.
Аркадий нахмурился.
– Можешь только проверить их визуально, не более того.
– Совсем не годится.
– По-другому никак. Коэн все проверил при погрузке. Спроси у него.
«Вот еще», – подумала Ли. Ей в последнюю очередь хотелось расспрашивать Коэна.
– Все на месте, – подал голос Коэн. – Нет никакого смысла проверять все снова.
– Ой, спасибо за подсказку, – сказала она, бросив неприязненный взгляд на пульт компьютера.
– Ну, иди, посмотри в переходном шлюзе.
Ли еще раз посмотрела на пульт управления, повернулась и вышла, не глядя на Аркадия.
Она добралась до переходного шлюза и заглянула в иллюминатор из вируфлекса.
Там светило солнце. Оно было невыносимо ярким, каким может быть солнце только в открытом космосе. Она отвернулась от иллюминатора и заморгала, стараясь избавиться от выступивших слез.
– Боже правый!
– Это была идея Корчова, – сказал Аркадий извиняющимся тоном.
