посидел, после чего спокойно поднялся на ноги и сладко потянулся, точно только что встал с мягкой постельки. Неосознанно я попятилась, но неудачно на что-то наступив, с шумом грохнулась на пол.
Оборотень моментально обернулся, но, увидев меня, тут же разулыбался:
— Эла!
Мне было совсем не до смеха.
— Брэг тебя за ногу, Малыш! Прикройся!
Он ухмыльнулся и поднял правую руку, напрягая тощий бицепс.
— А что, нравлюсь? Боишься не устоять перед моим молодым, в меру накачанным телом?
Я вслепую пошарила за спиной и запустила в него тем, что попалось под руку. Под нее почему-то попался мужской ботинок. Малыш с легкостью его поймал. Примерил его к собственной ноге и поинтересовался:
— А второго такого там нет?
Мне и самой стало интересно. Позади меня оказалась сваленная в кучу одежда «пожирателей страсти». Стараясь не думать о моральной стороне вопроса и о том, как это выглядит, я выудила оттуда черное платье-футляр суккуба и поспешно его на себя натянула. А выдернув из-под платья половые тряпки, почувствовала себя куда увереннее.
— Держи! — Я кинула Малышу пижонистые белые брюки Александра.
Следом полетела шелковая кремовая рубашка.
— Я эти гейские шмотки не надену! Это же для гламурни всякой!
— Ну, если хочешь потрясти своим достоинством… хм… воображение инквизиторов, которые сюда, несомненно, прибудут, то можешь, конечно, не надевать…
Не дожидаясь, пока я закончу, Малыш накинул рубашку и начал влезать в брюки. Те оказались ему безнадежно велики. Я подняла с пола ремень из белой кожи и подошла к оборотню.
— Прости, что втянула тебя во все это.
Пальцы меня не слушались, и ремень никак не хотел пролезать в паты.
— Будь спок, Эла! Я сам во все это влез. По собственной воле. — Парень отобрал у меня ремень, без труда вдевая его в брюки и затягивая потуже. — Да еще подставился, как слепой щенок. Когда к корешу из «Винтажа» за инфой подкатывался, думать не думал, что суккубиха эта меня так проймет. В первый раз еще ноги унес, а вот во второй…
Оборотень покраснел и отвел взгляд. Тот упал на останки «пожирателей страсти».
— Слушай, Эла, это ты их?..
— Ну вроде того. Они хотели безразмерный кредит, и я его им выдала. В результате их разорвало от переизбытка маны, которая поступала быстрее, чем они успевали ее расходовать. Застрявшего между мирами, создаваемого «пожирателя» распылило на ману и всосало в хранилище через нити для забора процентов. У безразмерного кредита и проценты такие же, поэтому все, что осталось от Евы с Александром, тоже пошло в расход…
— Ни брэга не понял, но звучит круто. — Малыш присвистнул. — Знаешь…
Тут словно кто-то невидимый толкнул меня в грудь так, что я отлетела от Малыша к стене, больно ударяясь позвоночником о шкаф.
— Убийца! — процедил стоящий в открытых дверях Пирке. — Мразь!
Меня подняло над полом. Грудь сдавило точно железными обручами так, что стало больно дышать. Малыш рванулся было к инманатору, но с жалобным скулежом покатился по полу, прижимая к себе правую руку.
— Ты и божественного ноготка ее не стоишь, мерзкая девка! — Питер переступил через оборотня, почти теряющего от боли сознание. — Думала, ушла? Думала, я тебя не найду? Умри, тварь!
Это в подпространстве и на киноэкране магия имеет красивые внешние проявления. Радужными всполохами расцветают в руках магов заклятия. Перламутром переливаются вокруг них защитные поля. Ослепительными вспышками взрываются смертоносные заклинания.
В реальности все куда прозаичнее. Стоит напротив тебя невысокий полноватый парень самой заурядной наружности, а тебе больно до помутнения в глазах, отчего ты с трудом можешь вникнуть в то, что говорит этот человек.
— Умри, умри, умри, — бубнил инманатор, пока мир вокруг меня темнел.
Мне показалось, что я и правда умерла, так как боль неожиданно исчезла.
— Прости, что задержались, медовая.
Но открыть глаза меня заставил вовсе не голос, который мне вряд ли довелось бы услышать по ту сторону, а прикосновение сухих горячих пальцев к моей шее.
С озабоченным выражением на физиономии Хиро проверял мой пульс. Увидев, что я очнулась, он начал на меня орать в своей любимой манере.
— Спэрроу, ты что, совсем ненормальная?! — Тэмаки тряс меня за плечи. — Это же надо быть такой идиоткой! Куда ты побежала с поломанной головой?!
— Бегут сломя голову, — Я стряхнула его руки со своих плеч и перевела взгляд на Бенджиро, — Что с Малышом?
Рё стоял над бездыханным телом Пиркса. На окровавленных губах вампира сияла довольная улыбка. Радужка его глаз уже не отливала такой яркой голубизной.
— Да все в порядке с этим щенком! Скоро очнется. — Он махнул рукой на валяющегося у противоположной стены оборотня. — А ты, медовая, поосторожнее тут бегала бы. Нам пришлось покрошить тройку зомби, пока мы тебя догнали. Беспредел какой-то, а не магбанк — высушенные «пожиратели страсти», взбесившиеся зомби, озабоченные инманаторы! При случае обязательно звякну Лидо, пусть разберется с сотрудничками…
— Зачем звонить, дорогой наш Фудживара-сан! Можешь лично высказать мне все, что наболело.
Держа наперевес компактный автомат, в помещение вошел высокий худой мужчина в строгом сером костюме. Его зачесанные назад волосы были белоснежно-седыми. И только у левого виска чернела одна прядь. Помню, мы до одурения всем бэк-офисом спорили, красит ли Лидо Майнер ее или нет.
— Добрый вечер, мистер Майнер, — поздоровалась я, но тут же прикусила язык под тяжелым взглядом вице-президента нашего магбанка.
— Доброй ночи, мисс, — холодно поздоровался он.
— Какие люди! — Бенджиро утер тыльной стороной ладони кровь с губ.
— Какие вампиры! — в тон ему ответил Лидо. — В нашем магбанке сам Фудживара Рё! Чувствуйте себя как дома, дорогой гость.
Он сделал широкий жест левой рукой, покрепче перехватив автомат правой.
— Надо же, пистолет-пулемет. А покрытие у пуль, полагаю, серебряное? — кивнул на него Хиро.
— Вы догадливы, мистер Тэмаки. Иногда даже чересчур.
— Какой есть.
— Так скоро не будет.
— Кто знает…
— Я знаю.
— Стоп, стоп, стоп, — вклинился в их странный разговор Бенджиро. — Давайте не будем переходить на личности.
Лидо покрепче перехватил автомат.
— Шел бы ты, Фудживара. За то, что дал мальчишку напрокат, это тебе, конечно, спасибо. Надеюсь, ты не в обиде, что мы со Старкадом без тебя сговорились насчет оборотня? Мне он больше не нужен, кстати, можешь забирать. У нас тут с мистером Тэмаки внутреннее дело. Касаемо корпоративной этики.
Под пристальным взглядом Майнера вампир подошел к оборотню, легко поднял его за шкирку, только затрещала тонкая шелковая рубашка, и хорошенько встряхнул, приводя в чувство.
— Вставай, Малыш. Нам пора.
Парень все еще берег правую руку, но даже стона не издал от хозяйского самоуправства.
— А… Что?.. Куда, хозяин?
— Какая тебе разница. Пошли.
— А Эла?
