Джек выпрямился. Хмыкнул:
– А вот и глинтвейн. Надо было заказать безалкогольный – и так голова кругом от всех событий. Нет, Кирстен. Не только поэтому. Если ты помнишь, не так давно я развелся с женой.
– И еще свежи были болезненные воспоминания? – сочувственно спросила Кирстен.
Он поморщился.
– Да. Но не потому, о чем ты думаешь.
– А о чем я могу думать?
– Ты думаешь, что с женой я вел себя, как свинья. Об этом наверняка тебе рассказала Черстин.
– Да, – кивнула Кирстен.
– А Черстин об этом рассказала моя бывшая жена. Они ведь время от времени приятельствовали.
– И?
– Магда изменяла мне. Но, когда я обнаружил, что моя семейная жизнь трещит по швам, когда не стал терпеть обман, когда потребовал развода, Магда решила, что выгоднее прикинуться жертвой.
– Почему ты не отрицал слухи?
Джек криво усмехнулся:
– Зачем? Раздувать скандал еще больше? Пытаться обелить себя в глазах окружающих? Я не слишком дорожу общественным мнением. Да и тот, кто оправдывается, зачастую выглядит жалко.
Кирстен замолчала. Маленькими глоточками она пила глинтвейн.
– Я предпочел бы больше не вспоминать об этом.
– Хорошо… А о чем ты хотел бы поговорить?
– О чем хочешь. Кирстен…
– Что?
– Может быть… Может, теперь, когда все встало на свои места, когда все разобрались в себе…
– Что?
– Может быть, мы с тобой смогли бы начать сначала?
– И узнать друг друга заново?
– Да. Если ты хочешь.
– Джек, я давно хочу этого…
– Пойми, я счастлив буду видеть Черстин почти что своей сестрой, но нужна мне именно ты.
– Да… Думаю, да.
– Что – да?
– Давай попробуем начать с чистого листа, Джек…
Она посмотрела на него сияющими глазами:
– Сейчас ведь Рождество. Неплохое время для хорошего старта…
– Тогда идем отсюда?
– Почему? Зачем?
Джек рассмеялся, его лицо теперь было намного более светлым и радостным:
– Неужели ты всерьез надеешься дождаться здесь эту забавную парочку?
– Но…
– Идем. У Андреаса есть твой телефон. Больше, я надеюсь, никто не потеряется. По крайней мере, до того, как наступит Рождество…
– Отпусти меня!
– Черстин, неужели ты еще не поняла, что бесполезно сопротивляться мне?
– Да кто ты такой? Что ты себе позволяешь?
– Я – тот, ради которого ты, по всей видимости, пошла на риск и решилась на близость. Хотя в тот момент ты думала о том, что отношениям все равно не суждено сложиться? Признайся, именно так ты и думала.
– Убери руки.
– Черстин, время, когда можно сопротивляться для виду, уже было тобой упущено.
– Черт! Ты оторвал мне пуговицу!
– Это же футболка, а не рубашка.
– И правда… А что же тогда треснуло? Андреас, что ты делаешь?
Он стянул с нее футболку через голову.
– Я весь перемазался твоей краской. Я потребую компенсации!
– В двойном размере?
– Отличная мысль! Твои размеры меня более чем устраивают.
– Андреас… ну отпусти же…
– Прекрасная мысль – работать в футболке прямо на голое тело, – заметил он одобрительно, любуясь точеными линиями тела Черстин. – Чем ты тут все-таки занимаешься в одиночестве? Рисуешь плакаты для профсоюза какого-нибудь оптического завода?
– Ты невыносим.
– Рад это слышать. Хоть не одна ты умеешь заставить людей понервничать.
– Осторожно, кровать низкая!..
– Прости. В следующий раз ты упадешь сверху.
– Какой еще следующий раз?
– Ну, я надеюсь, что у нас с тобой будет еще много таких же прекрасных минут.
– И не надейся!
– Кажется, мы вполне стоим друг друга. Ты еще невыносимее, чем я. Черстин, когда ты сдашься?
– Не дождешься, – пробормотала Черстин.
– Ну, хорошо…
Андреас принялся целовать ее в шею, чуть прикусывая нежную кожу.
Черстин была бессильна что-либо поделать с возбуждением, мгновенно охватившим ее. Волшебство прикосновений, биотоки желанного мужчины…
Она прерывисто вздохнула.
– Отпустить тебя? – поинтересовался Андреас, от которого, конечно же, не ускользнула перемена в поведении Черстин.
– Да… Нет… Не знаю…
– Я отпущу тебя, – пообещал он, – если ты подтвердишь, что именно ты была со мной в ту ночь.
– Это была я, – вызывающе заявила Черстин, – я, я. Именно я. Кирстен всю ночь преспокойно спала в своей кровати. Я пришла к тебе потому, что хотела быть с тобой… Но я думала, что все будет, как обычно.
– Как?
– Как всегда, – Черстин всхлипнула. – Один и тот же сценарий. Всю жизнь. Я думала, что мы обе нравимся тебе. Я думала, что Черстин тоже заинтересовалась тобой. А раз так, то оптимальным решением было бы никому ничего не предпринимать. Всем оставаться друзьями. Но ты оказался настойчив…
– А ты оказалась смелой. Главное я уже выяснил, спасибо.
– Выяснил?
– Да. В ту волшебную, незабываемую ночь ко мне пришла именно ты.
– Если ты уже выяснил, что хотел, то, может, отпустишь меня, как и обещал?
– Отпустить? – не на шутку удивился Андреас. – Отпустить теперь, когда я знаю, что это была именно ты? А какой смысл мне теперь отпускать тебя?
Он проложил чуть влажную дорожку из поцелуев к груди Черстин. Ее руки он продолжал прижимать к постели, она не могла вырваться, она не могла ничего поделать.
Она не могла ничего поделать ни с ним, ни с собой.
Всем телом Черстин подалась навстречу Андреасу, и он улыбнулся.
– Сдаешься?
– Нет, – горячо прошептала она, – я буду сражаться. Но и ты сражайся тоже.
Руки Андреаса оказались возле молнии ее шортов. После непродолжительной борьбы с молнией он одержал победу.
