– Я за Вами, молодой человек, – и, придерживая его под локоток, увел в процедурный кабинет.
Мне ничего не оставалось – только ждать. Я подошла к окну и дотронулась рукой до стекла. Деревья за окном бестолково покачивались: «да-да», «нет-нет», «да-да»… В ветвях словно запуталась беззвучная мелодия, которую ветер-дирижер пытался извлечь в свое удовольствие. Время тянулось, как резина. Ожидание было не-вы-но-си-мым. Я понимала, что мое волнение Василий не должен заметить, и постаралась расслабиться…
Услышав чьи-то шаги, я оглянулась. Медсестра, взяв пустую кресло-каталку, ушла за следующим пациентом. В дверях показался врач:
– Свою палату сам найдешь? Василий переступил порог процедурной:
– Не беспокойтесь. Меня тут должны ждать.
Он огляделся и увидел меня:
– Моя Марина, – его лицо озарилось улыбкой. – Марина, я тебя вижу! Я подбежала к нему и обняла:
– Малыш…
Врач довольно улыбнулся:
– Доведите его, пожалуйста, до палаты. Как после любой операции, так и у нас – должно пройти время до момента, когда пациент станет полностью самостоятельным.
– Я все понимаю. Спасибо вам, доктор! За все спасибо!
– Не за что. Это моя работа. Берегите его, берегите его глаза. Ему тяжело пришлось.
Врач позвал своего ассистента и ушел к себе в кабинет.
Я посмотрела на Василия. Конечно, он выглядел скорее больным, чем здоровым. Слегка прикрывая длинными ресницами покрасневшие глазки, он старательно всматривался, чтобы привыкнуть к новому для себя измерению.
– Тебе больно смотреть?
– Нет, все в порядке. Немного щиплет и непривычно…
Неожиданно Василий, сорвавшись с места, стал прыгать вокруг меня, как ребенок, кружиться и подскакивать, подняв руки, словно желая словить ладонями лучики солнца. Потом остановился, чтобы поделиться своим счастьем:
– Марина, я так рад тебя видеть!
7
В это трудно было поверить, но мы ехали вместе с Василием на электричке в санаторий, путевку в который организовал его отчим. Сам отчим поехать не мог, как не могла его мама оставить или взять с собой в санаторий грудного ребенка. Меня попросили сопровождать Василия и даже предложили денежное вознаграждение за посильные услуги гувернантки. Писать и читать Василию временно возбранялось, поэтому я должна была заниматься с ним по школьной программе устно – насколько это было возможно. Я, недолго думая, согласилась. Сессию я могла сдавать, бывая в городе наездами. А готовиться к экзаменам на природе мечтал бы каждый студент: полное довольствие, тишина и свежий воздух. Не говоря о том, что мы с Василием привязались друг к другу. Я старалась опекать его, но с удивлением стала замечать, что, наоборот, он пытается мне покровительствовать, проявляя при этом завидную самостоятельность. Я сделала для себя вывод, что он вовсе не чувствует никакой разницы в возрасте. Ни мои, ни его родители не вдавались в подробности, что между нами происходит. Со стороны мы больше походили на команду «шеф и подшефный». Но на самом деле наши отношения были пронизаны такой заботой, доверительностью и нежностью, что нам могли бы позавидовать даже самые близкие люди. Всем казалось, что мы, как яхты, просто плывем в одном направлении. Но они ошибались – впереди нас ждал «островок», на котором мы мечтали построить свой мир, наполненный чарующими красками и звуками.
Василия укачало. Всю дорогу он сидел в полудреме, прислонившись к нашим дорожным сумкам, поставленным друг на друга. Мне еще никогда не было так спокойно на душе. Уезжая из суеты города, мы не только оставляли в нем болезненные воспоминания, но и обретали свободу.
Перед отъездом Василий собрал все свои очки в коробку и торжественно их выбросил. Мама потом бранила его за это, но он только молча и торжественно улыбался ей в ответ: не оправдывался, не спорил и не извинялся. Несмотря на то, что он так был уверен в себе, я переживала за его самочувствие, и сейчас была рада тому, что у него будет время восстановиться после операции. Я готова была сделать все, только бы он мог полноценно отдохнуть.
За окном электрички мелькали луга и полесья, иногда – населенные пункты. Весеннее солнце дарило Земле свое робкое тепло. Подъезжая к одной из остановок, поезд слишком резко затормозил. Василий встрепенулся:
– Кажется, я уснул, – он чуть было не соскользнул в проход между сидениями.
– Ты спал, но проснулся вовремя – мы скоро подъезжаем.
– Ой, посмотри – радуга. Марина, я вижу радугу!!!
Василий затаил дыхание. Над лесом парило разноцветное чудо природы. Макушка радуги пряталась в облаках. Я объяснила:
– Там за лесом – бухта, на берегу которой мы будем жить. Радуга такая большая, потому что там испаряется вода, превращая воздух в прозрачную акварель.
– Если бы я мог, – произнес Василий, – я подарил бы ее тебе. У меня был бы самый большой в мире для тебя подарок.
Я улыбнулась:
– Мне пришлось бы постоянно жить здесь, чтобы любоваться ею.
– Вот – лес, вот – радуга. Всё твое навеки! – он ликовал.
– Спасибо. Я подумаю, что я могу подарить тебе взамен.
– Ты меня уже одарила: твой подарок – это весь мир, который я вижу. В его словах было столько искренней благодарности, что, казалось, ни время, ни расстояния не смогут изменить гармонию нашей дружбы.
Мы ошибались только в одном, воспринимая наши отношения как данность – вечными оказались только секунды нашего счастливого общения.
Мы думали, что мы просто улыбаемся друг другу, дышим одним воздухом и любуемся пейзажами за окном. На самом деле мы пили блаженство, наслаждаясь беззаботностью и детскими фантазиями. Василий, рассматривая мир заново: то купался в облаках, то млел под лучами солнца, то мысленно бежал по зеленой полянке. Он вовлекал и меня в эту игру цвета и полутеней. Нам бы тогда остановиться, но электричка увозила нас во времени все дальше и дальше…
Глава 2
Две аксиомы
1
Был самый обычный летний день. Солнечный, безветренный и немного пыльный, не предвещавший никаких перемен. Что послужило тогда точкой отсчета: поднос отборной, спелой вишни в моих руках, к которой дружно примкнули мои собеседники? Или нечаянная встреча? Сказать невозможно. Только с этого момента кривая моей жизни сорвалась и стала выстраиваться по своим неведомым мне доселе формулам. Мы сидели во время полдника в столовой летнего лагеря. Последние часы затишья перед открытием сезона, вкус спелых ягод и отсутствие начальника лагеря располагали к неспешной беседе. Из двух моих «напарников по вишне» я знала только девушку – студентку старшекурсницу – мы вместе готовились к открытию. С переменным успехом Диана помогала мне мыть окна и застилать постели. Но слаженно с ней можно было только ходить в столовую. Лицо молодого человека показалось мне знакомым, хотя видела я его здесь в первый раз.
– Ягодки настолько спелые, что до открытия сезона точно не доживут, а привезли их, наверно, на весь лагерь, – предположила Диана.
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы заметить, как она таяла от удовольствия: маленький алый рот червонной дамы вел неспешный счет божественным плодам.
– Твоя одежда тоже может не дожить до этого момента, – заметила я.
– Бриджи были узковаты, а кофта с глухим воротом, поэтому им пришлось познакомиться с моими ножницами. – Диана меланхолично провела рукой вдоль необработанного выреза новоиспеченной майки,
