— А почему ж нет? Их поймать не просто. А какие есть красивые! Даже взрослые охотятся…
— Ну и пусть охотятся, а мы ещё глупые дети! — вдруг обиделся на маму Вася, пальнул в воздух из пистолета и быстро-быстро побежал в тёмную чащу парка, куда редко заходят люди и куда совсем недавно скрылся от них ёжик, похожий на маленький танк.
Глава 12. Спецзадание
Это был очень скучный день в Алькиной жизни.
Отец, спавший на балконе, проснулся рано, задолго до завтрака, и дёрнул за ногу Альку. Алька открыл глаза, зевнул и подосадовал: уж слишком хорошо спалось. Отец звал Альку побегать с ним трусцой по дорожкам парка и вдоль моря: он считал, что главное в жизни — главней даже, чем счёт в сберкассе! — хорошее самочувствие. Отец запросто купался в очень холодной воде и Альку заставлял; тот, естественно, не хотел, и тогда отец громко, с чувством отчитывал его: «Если ты мой сын, ты должен пересилить себя! Должен… Ясно? Думаешь, это пустяк? От таких пустяков всё будет зависеть в твоей жизни. Не полезешь в воду — не буду уважать тебя. Хватит с меня Ромки». Вспомнив всё это, Алька кое-как поднялся, потёр кулаками глаза и огляделся: мать ещё спала, тихо посапывая, и одеяло на её животе мерно поднималось и опускалось.
Алька вышел на балкон и увидел блестящую синюю полосу моря и спокойное, сияющее, но ещё не жаркое солнце. Оно уже стояло довольно высоко, и справа от их корпуса сумрачно и сонно высились неосвещённые зубцы Кара-Дага.
— Давай, давай, одевайся, — поторопил его отец.
Они спустились по лестнице. Вокруг ни души.
— Ну, наследник, побежали!
Они долго бегали по аллеям парка и вдоль моря: отец — впереди, Алька — чуть сзади. Бегали не быстро и не тихо, а как положено, согнув в локтях руки и размеренно дыша. Перед купанием отдохнули. Альке очень не хотелось лезть в ледяную воду, однако неохоты он не показал, потому что хорошо знал, что скажет отец. Ежась, морщась и дрожа, но так, чтобы отец этого не заметил, Алька полез в воду. Отец натянул на голову зелёную шапочку, решительно кинулся в море и быстро поплыл к бую. Алька, до самого сердца пронзённый холодом, с гримасой отвращения на лице двинулся следом и доплыл до буя. Они ухватились за него.
— Как у тебя дела с Васей? — неожиданно спросил отец.
— Да никак… Маленький он ещё…
— Не обижай его и не ссорься с ним, — строго сказал отец.
— Почему? — не мог удержаться от вопроса Алька.
— А зачем с ним ссориться? Какой толк? Ведь он безобидный добрый мальчик… Ты знаешь, кто его отец?
— Он в журнале работает и даже здесь что-то строчит на машинке.
— Это его дело. — Отец довольно холодно посмотрел на Альку. — Всякий живёт по-своему. Если работает здесь, значит, так надо. Напрасно работать никто не будет. А его сына не нужно обижать.
Алька кивнул.
Они вместе вернулись на берег, и отец шумно похлопал Альку по груди, приговаривая:
— Вот так надо всегда! Не раздумывать и быть выше своих капризов… Надо с утра до вечера быть в спортивной форме! Чтобы голова работала чётко, чтобы всегда быть в хорошем настроении и чувствовать, что живёшь!
Потом они позавтракали, и пошла на весь день непереносимая скука. А Алька не привык скучать. Вечером, когда мать ушла в гости к какой-то своей новой знакомой, а Тайка с братом пропадали невесть где, Алька, ни с кем ещё не познакомившись, сидел на балюстраде и глядел на море.
— Слушай, Аль, — подошёл к нему отец и положил руку на его плечо. — Я вижу, ты захандрил. Так вот тебе одно задание, можно сказать, секретное, спецзадание… Понимаешь ли, хочется мне здесь, как дома, на Волге, поесть свеженькой рыбки, не привык я без неё. Под Кара-Дагом есть рыбаки, и у одного из них, а точней, у Семёна, он с рыжими усами, можно купить по сходной цене свеженькую — прямо из моря — рыбку, но купить так, чтобы никто не видел. Попросим, чтобы в столовой изжарили, и на весь наш стол.
— Как же я куплю незаметно? — сказал Алька. — Там, наверно, будут и другие рыбаки.
— Этого я не знаю… Сумей. — На него настойчиво смотрели сквозь большие очки чуть иронические, но твёрдые отцовские глаза.
— А может, вместе сходим? — Уж очень Алька боялся, что не выполнит это отцовское спецзадание.
— Двоим там нечего делать. Я тебя уже давно учил: действуй, сообразно быстро меняющейся обстановке.
И Алька понял: теперь ему не отвертеться, не уклониться от задания: отец в этом деле беспощаден и не примет никаких отговорок и оправданий. Иногда Алька даже побаивался, как бы опять не угодить в неприятную историю. Он безоговорочно верил в отца и всё-таки…
— А когда надо идти?
— Самое лучшее завтра, но не рано утром…
Глава 13. Самое главное — тир
Вася шёл по аллее.
После того что случилось с ним позавчера, он стал недоверчив и осторожен. Убежав в тот день от мамы с Ирой, он забился в кусты. Ну как он вёл себя? Как самый избалованный — разве Алька не прав? — ребёнок. Не мог сразу догадаться, что Иру совсем не волнуют все эти военные игры? Она ведь не мальчишка! По дороге домой в тёмной аллее парка Герка, местный, Макаркин дружок, отобрал у него компас: попросил на минуту посмотреть, покрутил в руках, спрятал в карман и улизнул.
Вася шёл, оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. Вдруг за кустами послышался смех Иры и другой радостный голос, тоже девчоночий и тоже знакомый Васе. Прячась в кустах сирени и боярышника, он двинулся на голоса.
На площадке возле двухэтажного корпуса, где жил Алька с семейством, Ира с Таей играли в бадминтон.
Девчонки так громко дурачились, бегали и прыгали, будто во всём соревновались: и кто громче взвизгнет, и кто выше подпрыгнет, и ловчей изогнётся, дотягиваясь ракеткой до трудно пущенного волана. Тая, за столом такая замкнутая и недобрая, сейчас была неузнаваема, длинные чёрные косы её так и метались в воздухе.
Короткие юбки девчонок взлетали, плескались и крутились вокруг ног, под тонкими кофточками так легко ходили их лопатки, руки работали с такой ловкостью, что можно было позавидовать. И Вася завидовал. Ему бы так играть в бадминтон! «А что если позвать девчонок в тир? — неожиданно подумал Вася. — Там ведь тоже нужна ловкость! Ну, и конечно, острота глаза». Уж там он должен не теряться, а показать высший класс стрельбы! Чтобы увидели, как бешено вращаются поражённые его метким, беспощадным огнём мишени… Почему бы не научить Иру метко стрелять по этим мишеням? Вот будет радости, когда станет попадать! И не выгонишь из тира!
Сзади громко хрустнула веточка. Вася вздрогнул и хотел обернуться, но не успел. Чья-то сильная, липкая рука плотно закрыла ему глаза, вторая — обхватила сзади, и эти руки потащили его в чащу. Вася стал изо всех сил упираться, но ничего не мог поделать: кто-то тащил его, не отпуская руки с глаз.
— Подглядываешь? Втюрился? — прозвучал знакомый голос, и руки отпустили Васю. Он вскочил на ноги и увидел перед собой ухмыляющегося Макарку.
