такими лучше не встречаться наедине в отдалённой бухте…
Макарка ускорил шаг и оглянулся. Васяткин папка с рюкзаком на плече и матрацем под мышкой шёл за ним по крупной плоской гальке. Один Васята, кажется, до сих пор ни о чём не догадывался. Он напевал под нос, стрелял вокруг своими серыми глазами и даже крикнул:
— Макарка, а на скалу в море сплаваем? Там крабов полно!
Макарке было не до крабов: унести бы отсюда ноги. И он промолчал.
— Остановимся здесь, что ли? — Васяткин папка опустил на камни ношу. Однако до них долетел резкий голос Высокого:
— Дальше!
Васяткин папка отошёл метров на двадцать, но парень громким голосом потребовал, чтобы они ушли в самый дальний угол бухты, за нагромождение каменных глыб, туда, откуда, как сразу сообразил Макарка, не будет видна их работа.
— Дальше не пойдём, — сказал Васяткин папка, — никакие камни нас здесь не достанут.
— Дальше, дальше! — подстегнул их голос Высокого.
Васяткин папка свалил на гальку ношу и посмотрел на Макарку:
— Кто они? Не знаешь? Мне говорили. Не они ли рвут здесь жилы?
— Не знаю, — вздрагивающим голосом ответил Макарка. — Может, и они, очень даже похоже… Не надо с ними так… Дядь Саш, они же… Они всё могут…
Макарка с Васяткиным папкой смотрели в сторону парней. Те рассовывали по карманам штормовок зубила, Высокий подхватил смотанную верёвку, и они полезли в гору. Лезли быстро и сноровисто по едва заметным выступам и бугоркам, по трещинам и углублениям. В одном месте остановились и стали молотками вколачивать в крутую каменную стену металлические крючья, прикреплённые к верёвке. Теперь они подстраховывали себя и более смело лезли с уступа на уступ, придерживаясь за верёвку.
Чуть пониже тощих кустиков стали вбивать в скалу зубила и что-то вставлять в отверстия — из них свешивались какие-то тёмные проводки.
— Что это они делают? — спросил Васятка, глянув туда, куда смотрели Макарка с его папкой.
— Похоже, вставляют патроны и будут рвать… — прошептал Макарка. — Я слыхал от наших…
— Эй вы, минералоги! — крикнул Васяткин папка, закинув голову. — Если будете рвать жилы, вам не поздоровится… Советую по-доброму: уходите отсюда!
«Он что, ненормальный? — испугался Макарка. — Разве они его послушаются? Может, у них есть ножи. Надо скорей тикать отсюда, пока живы…»
— Прикуси язык, курортник! — донеслось сверху. — По очкам схлопочешь. Дорогу домой не найдёшь!
— Если вы сейчас же не уберётесь отсюда… — срывающимся голосом крикнул Васяткин папка, однако докончить не успел, потому что эти парни спрятались за длинный замшелый бугор скалы, и в воздухе довольно сильно рвануло. От скалы к скале запрыгало тугое эхо, потянуло едким дымком, и вниз дробно и громко посыпались обломки выбитых взрывом камней. Васяткин папка вовремя отпрянул за каменную глыбу.
Парни появились из-за бугра и стали поспешно выдирать из породы металлические крючья вместе с верёвкой и торопливо полезли вниз.
Васяткин папка двинулся прямо к ним.
«Он что, в своём уме? — заколотило Макарку. — Зачем он?»
— Куда вы? Зачем с ними связываться? — громко зашептал он вслед Васяткиному папке. — Идите назад!
И Васятка, словно впервые почувствовав грозящую отцу опасность, тоже зашептал ему в спину:
— Па, ты куда? Не надо…
Однако отец будто не слышал их. Он шёл туда, где эти двое торопливо рыскали по земле, собирая отколотые взрывом обломки горной жилы. Поспешно смотав верёвку с крючьями, они сунули её в рюкзак, побросали туда инструмент. Затем парень в альпинистских ботинках с трудом приподнял и надел на высокого парня рюкзак, и они, не дожидаясь, когда Васяткин папка подойдёт к ним, полезли в гору. Подъём был крут, труден, это Макарка прекрасно знал, потому что не было такой самой недоступной бухты или ущелья на Кара-Даге, где бы он не побывал.
Они лезли на удивление быстро и легко — видно, имели немалый навык лазить по горам. И убегать, смываться. Когда Васяткин папка уже подходил к тому месту, где они недавно сидели, сверху раздался громкий, с издёвкой голос:
— Эге-гей, очкарик, постарайся забыть нас! И не ищи — хуже будет! Берегись! — Послышался невнятный, глухой шумок — один из убегающих двинул ногой камень, и по обрывистому, почти отвесному склону зашуршали, задвигались, запрыгали камни, не очень большие и грозные, но вполне достаточные, чтобы пробить голову и столкнуть в воду.
— Папа, назад! — во всю глотку закричал Васятка, его поддержал Макарка, и отец отскочил назад, пригнулся и прижался к скале. Круглые, остробокие камни со стуком и треском запрыгали вокруг, разбиваясь на десятки кусков и отскакивая в воду, запрыгали на том самом месте, где только что стоял Васяткин папка.
Глава 36. Секретное совещание
Алька вставлял в магнитофон новую кассету с американским джазом, когда отец позвал его на балкон. Отцовская рука плотно закрыла дверь в комнату, где шнырял Ромка и в любую минуту могла появиться Тайка.
В кресле уже сидела мать с недовольным, натянутым лицом, в другое кресло, подтянув на коленях брюки, уселся отец и начал:
— Алик, ты старший из детей, и я доверяю тебе. В жизни бывают такие вещи, которые надо решать не одному. Для этого мы тебя и позвали. Суть ты знаешь. Наша мама совершила промах, я бы даже сказал — немалый промах. Выходит, она — ну, а значит, и мы с тобой, потому что мы одно целое — не сдержала своё слово: а это… Ну сам понимаешь, так не следует поступать…
«Конечно, отец прав, — подумал Алька, — никто после этого нам верить не будет! Как будто мы такие бедные, что не могли отдать. Отец и не столько мог отвалить, если было очень нужно… Но зачем они позвали меня? Тут что-то кроется…»
— Здесь есть и моя ошибка, — продолжал отец. — Когда мама вскочила из-за стола и ушла с Макаром, я не знал, что она решила откупиться этой несчастной майкой. Мне надо было пойти вслед за ними и дать совет.
— Я бы хотела поскорее забыть об этом, — мать нахмурила тонкие, высоко расходящиеся брови. — Я ведь писала объявления не в расчёте на детей младшего школьного возраста… Пойми это, наконец, Витя. Я устала доказывать тебе…
— Стараюсь понять, и всё равно получилось неловко. На нас стали здесь косо смотреть. Я из каждой поездки, даже из курортной, всегда привожу телефоны и адреса новых друзей, а не завожу там недоброжелателей или врагов… Это не мой стиль жизни. Особенно мне неприятно, что у нас разлаживаются отношения с соседями по столу. В столице у меня маловато знакомств, а они бывают так нужны… Надо всё уладить с Макаром, чтобы Соломкины не думали о нас ничего такого… Ну вы понимаете.
— Что же ты предлагаешь? — нервно спросила мать.
— Если была допущена ошибка, её надо исправить, пойти на некоторые жертвы, и немедленно. И даже открыто признать перед всеми свои промахи.
— Ты хочешь, чтобы я каялась перед людьми и отдала этому мальчишке сто рублей? — с насмешкой спросила мать и резко отодвинула рукой пепельницу, сверкнув перстнями и кольцами, в том числе и найденным обручальным.
— Не хочу, а так надо. Нам дороже обойдётся, если не отдадим. Ты это понимаешь, Алик?
