— Это Нестор, — завершила фразу Джулия. — Знаю!.. Рик! — прибавила она торопливо. — Ты не представляешь… Оказывается, Обливия — дочь Блэка Вулкана!
— Что?
Джулия продолжила объяснения, а Нестор тем временем обратился к отцу Фениксу:
— Ты знал это?
Священник слегка улыбнулся и ответил:
— А… возможно, знал…
Джулия между тем продолжала:
— Обливия взяла машину моих родителей и отправилась в город, а Блэк усыпил маму, папу и ещё какую-то женщину.
— Какую-то женщину? А как она выглядит?
Так Рик узнал, где его мама.
— Спроси у неё, куда она положила Первый ключ, — вмешался Нестор.
— Она спит, — ответил Рик.
Последовало ещё одно подробное объяснение.
— Оставайся там, Джулия. Мы сейчас приедем.
Нестор, Рик и отец Феникс поспешили на улицу. И как раз в тот момент, когда решали, что станут делать, со стороны вокзала донёсся звонок, а затем и шум, какого они не слышали уже очень давно.
— Паровоз! — вскричал Рик, первым догадавшись, что это за шум.
ГЛАВА 22
ДВЕРЬ У ФОНТАНА
Сидя в мужском салоне своей парикмахерской, Гвендалин, всхлипывая, разговаривала по телефону.
— Ну, как ты не понимаешь, мама… — в который раз повторяла она. — Я знаю, что уже поздно, но мне всё равно не уснуть. Не могу! Как закрою глаза, так и стоит у меня перед глазами этот берег, и… — Гвендалин шмыгнула носом. Снаружи раздался какой-то звук. — Подожди немного, мама… Извини. Кажется, что-то происходит на улице. Нет, у меня не открыто. Уже ночь! Конечно, здесь тоже ночь! Подожди минутку…
Молодая парикмахерша положила трубку на прилавок и, подойдя к двери, выглянула наружу.
— Господи! — выдохнула она.
Потом быстро подбежала к телефону.
— Мама, — зашептала она в трубку, — знаю, что ни за что не поверишь… но… Он здесь! То есть… да, конечно, уверена. Только как-то странно одет, почему-то в карнавальном костюме. Похож на средневекового рыцаря — в кольчуге и с копьём. Да. Настоящий рыцарь, мама. Он здесь, у дверей. В эту самую минуту. Я позвоню! Минутку, я перезвоню.
Гвендалин вернулась к двери и снова выглянула наружу, желая проверить, не померещилось ли ей.
Нет, она не ошиблась: Манфред расхаживал из стороны в сторону перед парикмахерской. И действительно одет как средневековый воин!
— Интересно, что же ты задумал, мой прекрасный рыцарь? — прошептала Гвендалин, немного понаблюдав за ним.
И увидела, как он, подобрав с земли горстку камешков, стал кидать их в окно квартиры, словно желая разбудить её.
«Это очень даже мило с его стороны!» — подумала молодая женщина.
Однако когда камешки стали крупнее, Гвендалин вышла из парикмахерской.
— Привет! — сказала она, ёжась от ночной прохлады.
Манфред выронил все камушки.
— Эй! — произнёс он вместо приветствия. Потом, помолчав, прибавил: — Bay!
Гвендалин появилась на пороге в ночной рубашке.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась парикмахерша.
Манфред указал на свою кольчугу и сапоги:
— Я пришёл за своей одеждой.
Эти слова вызвали у Гвендалин недовольную усмешку. Весьма недовольную.
— За своей одеждой? Да, конечно… вполне естественно. Я наверху, у себя в квартире.
— Знаю, — сказал Манфред, входя в дом следом за ней.
Гвендалин закусила губу и покачала головой. Бог знает, что она себе вообразила…
— Подожди немного… Сейчас открою.
— Хорошо, — ответил Манфред.
Парикмахерша поднялась на второй этаж и открыла дверь в свою квартиру.
— Не думала, что вернёшься… — заметила она, пропуская Манфреда вперёд.
— Я тоже, — произнёс он и, поднявшись наверх, направился прямо к дивану, на котором провёл ночь, и взял свою одежду.
— Можно здесь переодеться? — спросил он.
— А… да… конечно… — ответила Гвендалин и вышла из комнаты.
Она удалилась в кухню, нажала на телефонном аппарате кнопку «Повтор» и подождала ответа. Потом заговорила:
— Привет, мама. Нет. Ничего особенного. Он всего лишь забыл… майку. А… вот… думаю, он уже уходит…
Манфред появился на пороге кухни. Шрам на шее явно красил его, а усталый взгляд говорил о том, что человек этот пережил множество приключений.
— Хочешь бежать со мной? — ни с того ни с сего вдруг спросил он Гвендалин.
Та сжала трубку и произнесла:
— По-по-подожди минутку, мама… Я пе-пе-перезвоню…
Манфред стоял на пороге, ожидая ответа.
— Что ты сказал, я не поняла… — проговорила Гвендалин.
— Я спросил: хочешь бежать со мной?
— Бежать? А… куда?.. В Зеннор, что ли? — шутливым тоном спросила Гвендалин, назвав самое далёкое место, где когда-либо бывала, — в нескольких километрах от Килморской бухты.
— Можешь выбрать: в Египет или Венецию, — сказал Манфред, показывая ей по очереди ключи с головкой в виде льва и кота.
Гвендалин округлила глаза:
— И… извини, но… когда ты собираешься бежать?
— Через пять минут, — ответил Манфред. — Так что выбираешь?
Гвендалин, не веря своим ушам, прислонилась к буфету:
— Я… Египет, наверное…
— Отлично, — кивнул Манфред. И добавил: — Можешь не переодеваться, это здесь, близко. И думаю, там очень жарко.
Решив наконец, что делать, Нестор сел на мотоцикл с коляской и поехал на виллу «Арго», а Рик и отец Феникс пешком отправились на вокзал.
Там они увидели на перроне номер один паровоз Блэка Вулкана и Фреда Засоню в окошке кабины машиниста.
— Фред!
— Отец Феникс!
