Петр Устинович, ни разу не был в школе, в которой училась его дочь. А ведь от дома, в котором жили и директор и главный инженер завода, до школы всего триста метров…
Косогорская школа существует двадцать пять лет. За эти годы она выпустила не одну тысячу учеников, и многие из них работают сейчас в цехах и отделах косогорского завода, работают хорошо, самоотверженно. А главный инженер завода, вместо того чтобы отблагодарить за все это школу, пошел к ней не с добром, а с топором…
ПОДХОДЯЩИЙ СЛУЧАЙ
Муж Риты Гусаровой покинул свою жену в самый разгар свадьбы. Он исчез сразу по окончании торжественного ужина, захватив с собой из передней пальто и ботики молодой супруги. Рита была оскорблена в своих лучших чувствах.
— Вот оно, мужское коварство!
Но тетка Риты — Мария Никаноровна — не дала ей даже как следует поплакать. Тетка схватила племянницу за руку и прибежала в редакцию.
— Помогите!
— Это не к нам. Поисками краденого занимается милиция.
— Так ведь он же не только украл, — сказала тетка, — он обманул, надсмеялся! Смотрите, какую записку оставил он в передней! — И тетка прочла: — 'Дорогая Рита, в следующий раз будь осмотрительней. Твоя кошка'.
— Какая кошка?
— Это я звала его кошкой, — сказала Рита.
— А как звали вашего мужа по-настоящему?
— Леша.
— Это что значит: Алексей или Леонид?
Рита переглянулась с теткой.
— Не знаю.
— Откуда же ей знать, — вступилась за Риту тетка, — ежели они всего пять дней как познакомились?
— Не знаете имени, отчества…
— Про него мы ничего не знаем, а вот про Веру Александровну рассказать можем.
— Это кто?
— Жена его, которую он бросил.
— Бросил?
— Да разве ее одну? Вера Александровна была у Лешки уже пятой.
— Сколько же лет этому Лешке?
— Да, наверное, за сорок.
— Как же ваша племянница пошла замуж за такого человека? О чем она думала?
— Думать ей было некогда. Он приехал в Москву всего на неделю. Два раза к нам просто так приходил. А на третий Рите предложение сделал. Рита было замешкалась, а соседка и говорит: 'Соглашайся, некогда: у него послезавтра командировка кончается'.
— И вы согласились?
— А как же? Такой подходящий случай!
…Подходящий случай! Я вспомнил о нем сегодня, читая письмо бывшей студентки Ленинградского института советской торговли Галины Фадиной. Галина окончила институт в прошлом году. По дороге к месту своей будущей работы она заехала в Уфу повидаться с матерью. Узнав, что дочь получила назначение в Читу, мать сказала:
— Прежде чем ехать в Читу, тебе нужно определить себя, устроиться.
Дочь окончила высшее учебное заведение, у нее был диплом инженера-экономиста, но мать считала, что все это не то. Мать Фадиной была человеком старой формации, и ей казалось: устроить дочь по- настоящему — это значит выдать ее замуж.
— За ней только недогляди — она обязательно выберет не того, кого нужно.
И мать сказала дочери:
— В Читу ты поедешь только после свадьбы.
— Какая свадьба? Я буду в Уфе всего десять дней!
— А у меня уже есть для тебя кое-кто на примете. Хочешь, я приглашу его на чашку чая?
Дочь вспыхнула:
— Какой стыд! В наше время — и вдруг сватовство!
Дочь сделала вид, что собирается поссориться с матерью, она нахмурила брови, а сама подумала: 'А чем черт не шутит, может, он мне понравится?'
— А кто он, этот жених? — спросила Галина.
Но мать и сама как следует не знала, кто тот, которого она предназначала в мужья своей дочери. Мать была знакома только с родителями жениха. Когда-то, лет пять назад, она встретилась с ними в гостях у общих знакомых.
— Да ты, может быть, сама слышала про него, — сказала мать. — Это сын старика Котова — Володя. Мальчик из вполне приличной, интеллигентной семьи.
И хотя дочь никогда не слышала про Володю, знакомство состоялось. Мальчик из интеллигентной семьи произвел на Галину благоприятное впечатление. В профиль он даже чем-то напоминал херувима. Владимир Котов окончил в том же году Башкирский медицинский институт и так же, как Галина, получил назначение в Читу.
— Ну разве это не судьба? — говорила мать.
Сроки выезда Котова к месту назначения давно прошли, а так как отец жениха по примеру матери невесты не желал отпускать своего мальчика неустроенным, то вся процедура женитьбы была проведена на рысях. Владимир был в доме Галины всего два раза. Первый раз он пил чай, а во второй сделал предложение.
— Ну, как, согласны? — спросил он Галину. — Только отвечайте быстрее. Папа уже купил мне билет на завтрашний поезд.
Галина внимательно посмотрела на жениха. Ах, если бы узнать, что скрывается за этим профилем херувима! Но разве можно по-настоящему узнать человека за две встречи?
'Будь что будет, — решила Галина. — Такой подходящий случай!'
И она согласилась. Времени до отхода читинского поезда оставалось не так много, поэтому свадьба была проведена по-походному. Загс, легкий ужин — и сразу на вокзал…
На следующий день утром Галина проснулась уже далеко от родного города. Колеса поезда постукивали на стыках. Ей бы еще поспать, понежиться, но Галина поднялась.
'Где бы мне достать цветов?' — подумала она.
На первой же остановке Галина решила сбегать на рынок. Правда, рынок был далеко, и она могла отстать от поезда, но это ее не остановило. Цветы-то предназначались для него.
И вот, запыхавшись от быстрого бега, она уже на ходу вскакивает на подножку тронувшегося поезда и с букетом васильков входит к себе в купе. Пусть он увидит ее с цветами сразу, как только проснется. И она долго стоит, ожидая его пробуждения. Наконец он открывает глаза, смотрит сначала на цветы, потом на нее и спрашивает:
— Почем?
Это было первое слово, которое он сказал ей в первое утро их семейной жизни, а через минуту добавил:
— Цветы — это напрасная трата денег.
Днем молодая супруга сделала вторую покупку — приобрела два огурца к обеду, и муж сделал ей
