– Я сказал «привет».
Рядом стоял вконец смущенный Пол.
Десять минут спустя все трое сидели за одним из блестящих столиков.
– Ну, Кэти, – сказал Пол, – что ты думаешь?
Она вздохнула.
– О, Пол, – выдохнула она наконец, тщательно подбирая слова, – Дэн. Думаю, это просто шедеврально!
Воцарилась тишина. Пол счастливо улыбнулся ей, а Дэн опустил голову. Но по тому, как порозовели его щеки, Кэти поняла, что он очень доволен.
– И я крайне польщена и считаю за честь быть вашим менеджером, – продолжила Кэти.
Дэн посмотрел на нее, его темно-синие глаза встретились с ее. Кэти широко улыбнулась.
– Спасибо, что доверяете мне, – сказала она, – я оправдаю ваше доверие.
Они смотрели друг на друга, пока Пол не поднял вверх чашку эспрессо. Дэн и Кэти подняли свои чашки и чокнулись с Полом.
А потом пришла Сьюки.
Она остановилась, как завороженная. Она переводила взгляд с одного на другое, а потом повернулась к компании.
– О господи! – выдохнула она с открытым ртом, и все засмеялись. – О господи! – повторила Сьюки под очередной взрыв смеха. – О господи, о господи!
Сьюки, причитая, носилась по кафе, показывая то на стойку, то на зеркальную стену.
– Такое впечатление, что я смотрю реалити-шоу, – сказала Кэти счастливо. – Где я могу проголосовать за участников?
– О господи! – Сьюки показывала на детский уголок.
– Вы сделали это, – обращаясь к парням, сказала Кэти, – и как ощущения?
– О господи! – донесся до них голос Сьюки откуда-то издалека. Сьюки бегала по ресторану, присаживаясь на каждый стул.
– Хорошо, – признался Пол, – ну, в стиле кафе… – начал перечислять он.
– И?
– Интернет-сайты… И картины – это все местные художники, – сказал Пол, – и все эти картины для продажи.
– Это была идея Кэти, – вмешался Дэн, – и я подумал, что она чудесная. Ну, и стиль. Она предложила сделать детский уголок. Я просто развил идею.
Кэти потеряла дар речи.
– О господи! – снова раздался вопль Сьюки, все так же носящейся по ресторану.
– Цветовая гамма, зеркало на задней стене, расстановка столов – все его, – сказал Пол, усмехаясь Дэну. – Я только финансист. А он – финансист и мозг.
– Спасибо, дружище, – кашлянул Дэн. Подскочившая сзади Сьюки сгребла их обоих в медвежьи объятия, чуть не задушив.
– Что я могу сказать?! – восклицала она. – У меня нет слов.
– Поздравляю, – сказала Кэти, – вы должны очень гордиться собой.
Когда новая официантка Пэтси соизволила явиться, Кэти и Сьюки уже хлопотали возле кофеварки, а Пол и Дэн вместе с Ником обсуждали новое меню.
– О господи, – выдохнула Пэтси, чуть-чуть не проглотив жвачку.
– Мы знаем, – заулыбались Кэти и Сьюки.
– Это видно? – переполошилась Пэтси, закрывая лицо руками.
– Что?
– Я забыла дома тональный крем. Это заметно? А то мне придется идти домой, чтобы забрать его.
Через полчаса прибыл первый пригородник. Кэти и Сьюки улыбнулись ему из-за стойки и стали готовить ему кофе, который тот планировал забрать с собой. Благодаря новым светлым бумажным стаканчикам, даже это занятие доставляло удовольствие. Пригородник шагнул внутрь, вышел и посмотрел на вывеску.
– О господи, – сказал он, снова входя внутрь.
– Да уж, это точно, – пробормотала Пэтси, закрывая лицо салфеткой, – я пошла домой. Я не могу целый день шляться без туши на ресницах.
Все трое долго пытались объяснить Пэтси, что изменения, произошедшие в ресторане, привлекут к себе гораздо больше внимания, чем ее ненакрашенное лицо. Пэтси только энергично кивала, стараясь не моргать.
– Понимаешь, тут же все выглядит по-другому, – сказала Кэти, – разве ты не помнишь, как было?
– Просто не верится, что это мой первый день и все такое, – опустила голову Пэтси.
– Хорошая девочка, – сказала Кэти, – это правильный подход.
К первому пригороднику присоединился второй.
– Чтоб меня черт побрал, – сказал номер два.
– С сахаром или без? – спросила Кэти, в то время как Сьюки уже готовила его постоянный заказ.
– Как будто это совсем другое место.
– Да, – улыбнулась Кэти, – но все с тем же очаровательным обслуживающим персоналом.
– Я вижу, – сказал номер два, разглядывая Пэтси.
– Это Пэтси, – представила Кэти, – она сегодня первый день работает.
– О, – хихикнула Пэтси, – ты такая смешная. Клянусь.
В перерыве между очередями в 7.44 и 8.14 Кэти решила научить Пэтси пользоваться кофеваркой, пока Сьюки готовила овощи для кухонных экспериментов Ника.
На каждое объяснение Пэтси глубокомысленно кивала, непрерывно жуя жвачку, следя за каждым движением Кэти и пытаясь уловить разницу между молоком для капуччино и молоком для латте.
– Как думаешь, уловила? – спрашивала Кэти после каждого этапа.
– Надеюсь, – моргая, говорила Пэтси.
Когда первый пришедший пригородник попросил капуччино, Кэти разрешила Пэтси сделать его.
Пэтси согласилась. Она постояла напротив кофеварки, отчаянно жуя.
– Ладно, – твердо сказала она, зажевав еще интенсивнее, – о'кей.
– Каждая чашка начинается с эспрессо, – напомнила Кэти, касаясь рычажка «эспрессо».
– О, точно! – обрадовалась Пэтси и потянула рычажок так сильно, что чуть не опрокинула на себя кофеварку.
– Покрути его, – посоветовала Кэти и обернулась к клиенту, – вы не торопитесь на электричку? У нее это первый день работы.
Пэтси громко хрюкнула и повернулась к клиенту.
– Привет, – улыбнулась она, очень женственно протягивая ему руку, – я Пэтси. Это мой первый день.
Кэти закатила глаза. Клиент улыбнулся Пэтси.
– Привет, Пэтси, – добродушно поздоровался он.
– Пожалуйста, не повторяйте этого, – попросила Кэти, – это произведет на нее неправильное впечатление. Не хотите ли присесть? А мы принесем вам кофе. Учитывая обстоятельства, явно вместе с кофеваркой.
Клиент не возражал.
– Приблизительно через час, – сказала Кэти, когда клиент усаживался за столик.
Пэтси убрала руки с рычагов кофеварки и приложила ко рту, чтобы удержать смех.
– О, – пискнула она, тряся головой, – ты такая смешная!
Кэти вернулась к обучению Пэтси, шаг за шагом объясняя ей процесс приготовления капуччино, стараясь никого не ошпарить.
А на кухне, стоя рядом с Ником, почти выходила из себя Сьюки.
– Завтраки в течение всего дня, – он в третий раз стукнул кулаком по меню, – это же замучиться можно, ты понимаешь?
