Фредерика смотрела на него широко распахнутыми зелеными глазами. Волосы ее серебрил лунный свет, щеки порозовели… Коннор с ума сходил от неутоленного желания.
Уйди. Уйди немедленно!
Он, пошатываясь, направился к двери.
– Кон, – озадаченно спросила девушка, – ты куда?
– На диван.
– Нет, не нужно, – пролепетала она робко. – Я тебе верю.
Фредерика сама не знала, о чем просит. Если он вновь окажется с женой в одной постели, то овладеет ею так стремительно, так жадно, так напористо, что она просто не сумеет ему помешать.
Целый месяц ему точно не выдержать. Ведь они вместе живут под одной крышей, сталкиваются по десять раз на дню, и каждый поцелуй, каждое прикосновение неуклонно приведет к…
– В ближайший месяц друг к другу не прикасаться! – объявил он.
– Но разве мы сегодня не нарушили этого правила?
– Да, и я чуть не скончался после этого. – Коннор глубоко, прерывисто вздохнул и произнес: – Мне очень жаль, Фредди, но иначе я не могу. Мне нужно все или ничего.
– Значит… ничего? – еле слышно переспросила девушка.
– Ничего. И спать я переберусь на диван. На ближайший месяц.
– Но это… просто глупо!
– Увы, а что поделаешь! Доброй ночи, Фредди.
Коннор поцеловал жену в лоб и поспешно ретировался в гостиную.
– Мне тебя будет не хватать, – прошептала Фредерика ему вслед, и он с трудом совладал с искушением вернуться.
Он лег на диван поверх одеяла, закрыл глаза и честно попытался уснуть. Но сон упорно не шел.
А уж мне-то как тебя не хватает, Фредди! Ты даже представить не можешь! – вздохнул Коннор.
На следующий день он пришел домой усталый, как черт. С самого утра Кэтлин гоняла его, точно последнего из работников, ни на минуту не давая присесть. Коннор открыл дверь в кухню – и Фредерика бросилась ему на шею.
Он послушно обнял жену… Сомнительное удовольствие, учитывая, как он выглядит и как от него пахнет! Но Фредерика словно ничего не заметила.
– Я получила должность! Меня приняли!
– Ту самую, должность менеджера по Скандинавским странам? – Коннор радостно встряхнул жену за плечи:
– Да! Айрин сказала, что с самого начала думала про меня. Но поскольку заявления я не подавала, она решила, что меня эта вакансия не интересует. А стоило мне заговорить, и меня тут же назначили. Представляешь!
Вот теперь Коннор обнял жену по-настоящему.
– Я знал, что так и будет!
– А я вот не знала, – вздохнула Фредерика. – Пока ты мне не сказал.
Она приподнялась на цыпочки и чмокнула мужа в щеку.
– Спасибо тебе, Кон.
– Ты ведь за ужином расскажешь все в подробностях? – Коннор непроизвольно прижал ладонь к щеке, словно пытаясь удержать ощущение ее поцелуя.
– Конечно. Ты пока прими душ, а я на стол накрою.
Уже направляясь в ванную, Коннор слышал, как девушка напевает что-то, раскладывая ножи и вилки, и чувствовал себя так, точно сам только что совершил невозможное. Хотя речь шла об успехах Фредерики, а вовсе не о его собственных.
Но ведь он помог ей!
На протяжении десяти с лишним лет Коннор вкладывал деньги в недвижимость, причем каждый новый контракт оказывался на порядок крупнее предыдущего. Однако ни одна самая крупная сделка не радовала его больше, чем сегодняшняя новость, услышанная из уст жены.
Он уже взялся за ручку двери, когда Фредерика, высунувшись из кухни, вновь окликнула мужа.
– Кон, еще одно…
– Да? – послушно обернулся он.
– Сегодня я ходила к врачу.
– И?
– Он выписал мне рецепт и сказал, что с третьей пятницы сентября вполне можно начать. – Фредерика смущенно улыбнулась и вновь исчезла в кухне.
Третья пятница сентября. До сих пор Коннор предвкушал горячий душ, но теперь его пришлось заменить холодным.
