В углу сидели какие-то девушки, курили и пили шампанское. К Денису подошел метрдотель, чтобы предупредить, что сегодня мужчины только до одиннадцати вечера, а после начинается программа только для дам.
— Видите ли, наши гостьи смущаются, когда они приходят с мужьями, или когда в зале незнакомые мужчины. Они стесняются вести себя раскованно.
— Я знаю, — сказал Денис. — Я жду одного из танцоров, Сашика. Ведь он сегодня у вас?
— Да, — метрдотель состроил недовольную гримасу. — А вы его друг?
— У меня к нему дело. Можно вас попросить, — продолжал Денис, вкладывая собеседнику в руку сторублевку, — Когда он появится, попросите его подойти ко мне.
— Пить будете что-нибудь?
— Кофе.
Метрдотель испарился. Потом появилась официантка, принесла его чашку и тоже исчезла. Сашик появился минут через сорок.
— А, это ты, — протянул он. — А я-то думал…
— Что, я тебя компроментирую?
— Симпатичный молодой человек меня, — Сашик сделал на слове «меня» ударение, — скомпроментированным быть не может. Но, к сожалению, ты едва ли пришел ради моих прекрасных глаз? Или все-таки есть надежда?
— Есть — кинвул Денис. — Но мне нужна информация.
— Ну еще бы, — кивнул Сашик. — Когда тебе было нужно что-то другое? И кто тебя интересует на этот раз?
— Допустим, Пломба.
— Ну, это не ко мне, — захихикал Сашик. — Тебе, дорогуша, надо к стоматологу!
Денис молчал. Сашик тоже замолчал. Минуты две он сосредоточенно возил пальцем по скатерти.
— Трудно. Конечно, слухами-то земля полнится, но пока я тебе ничем помочь не могу. Для этого нужно поспрашивать того, другого… Не дай бог, до серьезных людей дойдет, что кто-то ими интересуется. И кто же это у нас, спрашивается, такой любопытный? Ах, это Сашик, известный гребаный педераст. — Сашик злобно щелкнул пальцами. — А не отрезать ли нам за это Сашику яйца? Так, на всякий случай, чтобы в другой раз не любопытничал? — его голос сорвался на визг.
— Ты преувеличиваешь, — спокойно заметил Денис, хотя не был вполне в этом уверен.
— Ах, да, ты думаешь, я та-акой экзальтированный парень? — протянул, усмехнувшись, Сашик. — Или думаешь, я себе цену набиваю? Так я тебе знаешь что скажу? Тут пару месяцев назад один из наших, Хулио, хвастался, что чуть ли не в гостях у этого вашего Пломбы был. Врал, конечно, хотел пыль в глаза пустить. Наслышан о страшной крутизне, ну и решил на этом выехать. Вообще-то, он парень безвредный, но с легким прибабахом на почве собственной сексапильности. Так он теперь в больнице лежит. Ножки новые себе растит. Старые ему кто-то сломал в подъезде, чтобы, значит, языком понапрасну не трепал, чужое имя со своим дерьмом не мешал. А танцевать со сломанными ногами он теперь хрен сможет. Придется на жизнь зарабатывать исключительно… сам знаешь, каким местом. Так что я пас. Мне лишние проблемы ни к чему. — Сашик встал.
— Подожди! — окликнул его Денис. — Ты не знаешь, какие есть сейчас рестораны с мексиканской кухней?
— На остренькое потянуло? — улыбнулся Сашик. — Их вообще-то сейчас в Москве много. Ну, самые известные «Санта-Фе», «Ацтека», «Какульката», «Текила-бар»… Все, у меня через сорок минут начало, надо помыться, одеться. А тебя, как я понимаю, на вечеринку не пригласили? — Он язвительно улыбнулся. — Пока, мой сладкий. Как-нибудь в другой раз!
Знакомый журналист Олег Иванов последние года три специализировался в криминальной журналистике. Начинал он с небольшой колонки о происшествиях в одной «желтоватой» газете, потом работал в качестве фрилансера, то есть свободного художника, продавал материалы разным изданиям и агентствам. Последний год, насколько Денис знал, он зарабатывал на жизнь на одном из центральных каналов телевидения все в том же качестве — репортером криминальной хроники. Такие люди, как правило, очень хорошо ориентируются в том, кто есть кто в этой сфере.
Припоминая, что дома Иванова застать нереально Денис сразу позвонил на мобильный.
— Алло! — сквозь помехи прорезался знакомый голос.
— Это Денис Грязнов тебя беспокоит. Надо бы встретиться.
— Тогда через четыре часа в баре на углу Тверской-Ямской.
— Где это?! — опешил Денис.
У Белорусского вокзала. Все, не морочь мне голову, я сижу в засаде.
— Где ты сидишь? — снова удивился Денис, но Олег уже дал отбой.
К назначенному времени Денис подъехал к бару на Белорусской. Есть в Москве места, где народ, похоже, никогда не останавливается. Поток машин пересекается потоком спешащих пешеходов, пассажиры волокут вещи к вокзалу, нищие просят милостыню. Все как обычно.
Ему пришлось изрядно посидеть и выпить еще три чашки кофе. «Похоже, — подумал Денис мрачно, — скоро на меня кофе вообще не будет действовать. Нельзя же его пить литрами». Естественно, вовремя Олег не появился, и Денис стал опасаться, что он вообще не придет, но гений российской журналистики спустя все-таки добрался до места назначения. Причем, будучи уже слегка навеселе, шумный и довольный жизнью.
— Как дела, приятель? — Олег похлопал его по плечу. — О, я смотрю, ты нашел хороший солярий? Работаешь над имиджем?
— Только прилетел с Канар. Собственно, так быстро пришлось возвращаться, толком и загореть не успел.
— Канары, Тенерифе, Санта-Круз! — мечтательно закатил глаза Олег, плюхаясь напротив Дениса. — Девушка, принесите, пожалуйста, еды и побыстрее. И побольше. А пока несете, дайте пива.
— А какой еды? — растерялась официантка.
— Ну, не сосиски же. Давайте-ка сюда ваше меню.
Пока Олег выбирал, Денис с интересом его разглядывал. За последний год лихой журналюга ничуть не изменился. Все такой же шумный, словесный поток практически не иссякает.
— Так как там, на Канарах? Солнце светит, жизнь кипит?
— Да, неплохо.
— Ну еще бы. А там по-прежнему у русских принято давать на чай по пять сотен «зеленых»?
— Что за бред?
— Ну как же, я хорошо помню, когда в начале девяностых туда прямой рейс открыли, туда ездили только наши разлюбезные друзья в малиновых пиджаках. Круто, понимаешь, оттягивались, в отелях били люстры и прыгали в бассейн прямо с балкона номера, а потом давали обслуге на чай столько, что те, бедняги, брать боялись.
— Нет, сейчас такого нет. Все очень прилично, по-европейски. Русские ничем почти не отличаются, — почему-то обиделся за соотечественников Денис.
— Да? — прошамкал Олег с набитым ртом. — Жалко. Похоже, времена золотой лихорадки остались в прошлом.
— Что за засада? — перевел Денис разговор ближе к теме.
— А! Пригласили меня ребята знакомые на задержание. Все отсняли в лучшем виде: стоять, руки за голову, все дела. Уже смонтировано, скоро пойдет в эфир. А тебя, как я понимаю, интересует что-то конкретное? Вряд ли ты позвал меня фотки посмотреть?
— Я ищу одного человека. Или хотя бы тех, кто его знает. Думаю, это как раз твоя специализация. — И встретив вопросительный взгляд Олега, сказал:
— Пломбу. Знаешь такого?
Олег присвистнул и хлебнул пива.
— Ну так ты о нем слышал?
— А кто ж о нем не слышал? Боюсь только, никто его не видел. Понимаешь ли, иногда у меня вообще
