На маленьком столике стояла фотография — Марина с каким-то молодым человеком.
— Кто это? Или нескромный вопрос?
— Вопрос ужасно нескромный. Это мой брат.
Поразмышлять о семейном сходстве Денису не удалось. Она подошла к нему вплотную.
— Странная ты барышня, — сказал Денис, глядя, как она Марина танцует, на ходу заворачиваясь в простыню. В комнате было темно, только маленькая встроенная лампочка в прихожей протягивала к кровати лучик света.
— «Непохожий на тебя, непохожий на меня», — пропела Марина, залезая в холодильник.
— А на кого ты похожа?
— На брата. Наверное. Это у нас семейное. Только он еще более странный, как ты метко изволил выразиться.
— А кто твой брат?
— А он по чуть-чуть.
— Это как это «по чуть-чуть»?
— Немножко актер, немножко режиссер. Немножко писатель. Немножко сценарист, немножко журналист. А сейчас еще и в политику полез. Наверное, стало скучно.
— Скучно? При нашей-то жизни?
— Каждому хочется острых ощущений. Просто у всех они разные.
Утром, когда они завтракали, зазвонил телефон. Марина сняла трубку:
— О, Арсений! Приехал? Ага. Когда? Вечером? Ладно. Где?
Денис изо всех сил пытался казаться спокойным, но внутри все свело от нетерпения. Хотя он и понимал, что момент для объяснения с Сеней явно неподходящий.
Марина договорила и положила трубку. Вид у нее был очень довольный. Денису даже стало неприятно.
— Не хочется показаться назойливым, но как ты собираешься совмещать меня и Сеню?
Она внимательно посмотрела на него:
— Послушай, все гораздо проще, чем кажется. Ты мне очень нравишься. Но Гвоздик, он очень милый. Вот и все. Он такой пацан-пацан. А-аа, кажется, ты не поймешь. По-моему, я не спрашиваю у тебя, есть у тебя кто-то или нет, не требую клятв и не клянчу свиданий.
— Да, похоже, это делаю я.
— Нет. Тебе же не надо ничего этого, я же вижу. Я не знаю, чем ты занимаешься, но это значит для тебя гораздо больше, чем все женщины, вместе взятые. И у Гвоздя точно так же. И у меня. Мои цветы значат для меня намного больше, чем мои мужчины. Поэтому, почему бы не оставить все, как есть?
Денис молча собрался. Когда он подошел к двери, Марина сказала вдогонку?
— Кстати, теперь ты вполне можешь связаться с Гвоздиком, если тебе еще не перехотелось. Телефон тот же.
До Гвоздя Денис дозвонился, сидя в очередной пробке по дороге к офису.
— На проводе! — бодро отозвался знакомый вальяжный голос.
— Это Денис Грязнов, мы познакомились на Тенерифе, припоминаешь?
— В натуре! Привет, брателло!
— Послушай, мне придется обратиться к твоей помощи.
— Без проблем. Сеня Гвоздь свои долги платит. Сеня Гвоздь в долгу оставаться не любит. Что смогу, для тебя сделаю. Чего надо-то?
— Для начала перестань говорить о себе в третьем лице.
— Чего, не понял, брателло, ты о чем, какое лицо?
— Ладно. Мне нужно найти одного человека.
— Ну?
— Да не хочу я по телефону говорить, вот тебе и ну! Давай лучше встретимся!
— Да ты не бойся, брателла, у меня трубка чистая, говори, что хотел.
— Ты знаешь того, кого называют Пломба?
— Вот черт! Ты что несешь по телефону?!
— Говорил же, давай встретимся.
— Зачем это тебе, брателло? Лучше выкинь из башни, целее будешь.
— Хотелось бы познакомиться. Такая легендарная личность. Столько говорят, а никто не видел, — усмехнулся Денис. — А если серьезно, есть дело, есть.
Трубка замолчала надолго. Только шорохи и гудки машин. Потом Гвоздь ожил:
— Ладно. Раз сказал, что помогу, то попробую, на крайняк. Давай свой телефон. Мне тут с кое-кем перетереть надо, а уж потом я тебе отсигналю.
Но в этот день Гвоздь не перезвонил. В ожидании его звонка Денис переделал накопившуюся текучку, даже встретился с потенциальным клиентом, который хотел обсудить возможный вариант охраны своей жены. Точнее, не столько ее охраны, сколько слежки за ней же.
Денис сидел с ним в ресторане, слушал, кивал и улыбался. Клиент попался нерешительный, видно, пока еще не законченный ревнивец. И все рассказывал о своем бизнесе, как будто Денису это могло очень интересно. Расстался он с Денисом по-дружески, обещал сообщить, когда примет какое-то решение.
Каждый раз, когда мобильный звонил, Денис хватался за него, как утопающий за соломинку. Хотя если подумать, странно, что он так переживает. В конце концов, не поможет Гвоздь, придется выкручиваться самостоятельно. Но как — самостоятельно?! В глубине души он-то знал, что это будет так трудно, что практически невозможно.
Вечером Денис позвонил Марине, но ее домашний телефон не отвечал. Искать ее в магазине было поздно, да и к тому же что бы он ей сказал? «Привет, это я, ты не знаешь, Гвоздь собирается мне звонить?»
На улице по-прежнему было слякотно. В такую погоду старички и домашние животные предпочитают сидеть дома, а в метеосводках к обычным данным добавляют фразу о «магнитных днях». Как говаривала одна знакомая клиентка, постоянно попадавшая в ДТП: «Я плохо себя чувствую за день до магнитных бурь и в день после». Учитывая, что в месяц случается около полутора десятков таких дней, клиентка чувствовала себя плохо постоянно, чем и пользовалась с большой для себя выгодой.
Губернатор Краснодарского края Самсон Коваленко
Солнце тысячами бликов играло на клинках обнаженных шашек, вычищенных до зеркальности сапогах и лошадиной сбруе. Смотреть было больно, но приятно. Распирало от гордости. Это его должны благодарить и славить эти пятнадцатилетние пацаны за то, что они здесь.
В казачьем военно-полевом лагере под Абинском открывали первые юношеские военно-спортивные соревнования. Самсон Иванович Коваленко стоял у микрофона, а шеренги пацанов в новенькой форме поедали его глазами и ловили каждое слово.
— Братья-казаки! — ревел Коваленко. — Выросла нам достойная смена! Глядите на своих сынков! Вот они будущие защитники Отечества. А вы сынки, глядите на отцов своих, набирайтесь казачьей вековой мудрости! Напивайтесь казачьей отвагой и удалью! Не дадим бусурманам топтаться по нашей земле! Возродим казачество, защитим Россию-матушку от всякой нечисти! Это я вам говорю, ваш батька Самсон!
— Любо!!! — в один голос рявкнули пацаны.
— Любо!!! — покатилось по рядам стадиона.
На поле тем временем разворачивалось действо. Целую станицу построили на стадионе к празднику: с хатами, куренями, сторожевыми вышками. Дивный по красоте обряд праздника Троицы разыгрывал сейчас фольклорный ансамбль. Коваленко умильно щурился, подпевая в голос вместе со всеми.
