Звон в голове у Гали утих, волна тошноты откатила. Она вытерла окровавленный рот о плечо и тихо сказала:
– Мне нужно в туалет... Развяжите руки.
Кавказец вопросительно посмотрел на мсье Селина. Тот с усмешкой поднял ладони и сказал:
– О, это без меня. Когда управитесь, свяжи ей руки снова. Только смотри без баловства.
Мсье Селин встал со стула, повернулся и вышел из комнаты. Как только дверь за ним закрылась, кавказец повернул голову к Гале, посмотрел на нее своими маленькими недобрыми глазами и медленно растянул губы в усмешке.
– Будь хорошей девочкой, – глухо сказал он.
6
– Ах! – тихо вскрикнула блондинка и уронила сумочку на пол.
– Сорри, мэм! – Марк Миллер нагнулся, поднял сумочку и протянул ее женщине. – Сорри, – повторил он и вежливо улыбнулся.
– Ничего, я сама виновата, – сказала блондинка, сморщилась от боли и потерла ушибленный локоть.
Будучи по натуре вежливым и обходительным, Марк хотел поинтересоваться, не может ли он ей чем- нибудь помочь, однако женщина уже забыла о его существовании и быстро зашагала дальше.
Марк Миллер проводил ее взглядом. Женщина была в его вкусе: высокая, худощавая, порывистая. Было бы неплохо с ней познакомиться, да и повод есть. Подумав об этом, Марк улыбнулся, но тут же одернул себя: «Ты на работе, парень. Не время заглядываться на девушек».
Марк вздохнул и направился к выходу. На улице он поймал такси и назвал водителю условленный адрес:
– Дмитровское шоссе, дом тридцать.
Последние полгода Марк усердно учил русский язык по новейшей методике, разработанной, как ему сказали, в ЦРУ. Учил ежедневно, по два часа в день. Теперь он мог более-менее сносно изъясняться по- русски, правда с акцентом, но это его не сковывало. Марк Миллер слышал, что русские девушки воспринимают иностранный акцент на ура – в их глазах он придает мужчине особый шарм.
Погода стояла отвратительная. Накрапывал мелкий дождь, и улицы, по которым ехал Марк, были серыми и неприглядными. Однажды Марк Миллер уже был в Москве. Это было несколько лет назад, и с тех пор Марк частенько вспоминал русских девушек, с которыми ему довелось провести пару восхитительных ночей.
– Дождь идет, – сказал Марк водителю по-русски, наслаждаясь собственным произношением. И добавил: – Плохая погода.
– Да уж, – ответил таксист, – погода дрянь. Третий день дождит. Нет бы хороший ливень, а то кап-кап... Моя жена третий день мигренью мучается.
Марк с интересом прислушивался к чужой речи. Его неискоренимое любопытство вместе с прекрасной памятью, высоким интеллектом и железными нервами сделало Миллера весьма востребованным и высокооплачиваемым специалистом в той области, которую он избрал для себя много лет назад.
– У моей подруги тоже бывают мигрени, – сказал Марк. – Она горстями глотает аспирин.
– Не-е, – протянул водитель. – Аспирин – дрянь. Ни черта не помогает. Вот цитрамон – другое дело, или парацетамол... – Он усмехнулся: – Блин, с ее мигренями я скоро врачом стану!
Марк засмеялся.
– Это точно! – сказал он. – Останется только пройти аттестацию.
Водитель, ухмыляясь, покосился на Марка и спросил:
– А вы откуда будете-то?
– Из Франции, – сказал Марк.
– Работаете там или учитесь?
– Работаю.
Водитель понимающе кивнул. Потом спросил:
– А сами-то из русских, что ли, будете?
Марк покачал головой:
– Нет.
– А родственники?
– Тоже нет.
– Ну, извините. А то я смотрю, по-нашему здорово шпарите, а на вид вроде иностранец.
– Я изучал русский язык в школе, – сказал Марк.
– Надо же, – качнул головой водитель. – Изучают, значит. Ну-ну.
Некоторое время они ехали молча, затем водитель спросил:
– А что, во Франции к русским хорошо относятся?
– Неплохо, – ответил Марк.
– А я слышал, не очень. За Чечню нас много ругают.
– Это есть, – согласился Марк.
Водитель цыкнул языком и сказал:
– Зря. Это наше внутреннее дело, и французам в него соваться не стоит.
– Полностью с вами согласен, – заверил таксиста Марк.
Таксист покосился на него и сказал с явным одобрением:
– А ты ничего, соображаешь. Хоть и француз.
Вскоре они приехали. Марк расплатился с таксистом и вышел из машины. Дождь кончился, но небо все еще было серым. Марк поставил кейс на асфальт, достал из кармана сигареты и закурил. Не успел он спрятать зажигалку в карман, как услышал у себя за спиной негромкий голос.
– Марк Миллер? – спросил его этот голос.
Марк повернулся. Перед ним стоял крепко сбитый мужчина – небритый, взлохмаченный.
– Да, это я, – сказал Марк. – С кем имею честь?
– Руслан Гатиев, – представился мужчина.
Марк протянул было ему руку для рукопожатия, но кавказец повернулся, быстро проговорил:
– Идите за мной и не отставайте. – И быстро зашагал в сторону двора. Марк подхватил кейс и двинулся за ним.
Они свернули во двор и несколько минут шли молча. Наконец Руслан остановился возле черной подержанной «мазды», хищно огляделся по сторонам своим волчьим взглядом и сказал:
– Садитесь в машину!
Марк послушно забрался в «мазду», Руслан сел за руль. Некоторое время Руслан в молчании петлял по дворам, затем выехал на шоссе и лишь тогда заговорил:
– Вы понимаете по-русски?
– Да, – кивнул Марк. – Я учил русский.
– Я вынужден быть осторожным, – объяснил Руслан. – В последние дни происходит много странного.
– Что вы имеете в виду?
– Не важно, – ответил Руслан и тут же безо всякого перехода спросил: – Как добрались?
– Нормально, – пожал плечами Марк.
Руслан усмехнулся:
– Вам повезло. А вот вашего напарника взяли прямо в аэропорту.
– Напарника? – удивился Миллер. – Но у меня не было напарника.
– Он летел с вами в одном самолете. Он – взрывник.
– Гм... – нахмурил лоб Марк. – Я ничего об этом не знал.
– Теперь знаете, – сухо сказал Руслан.
Марк Миллер огляделся.
– Мы что, едем за город? – спросил он.
Гатиев кивнул:
– Да.
