охота псовая!Забудут все помещики,Но ты, исконно русскаяПотеха! не забудешьсяНи во веки веков!Не о себе печалимся,Нам жаль, что ты, Русь- матушка,С охотою утратилаСвой рыцарский, воинственный,Величественный вид! Бывало, нас по осениДо полусотни съедетсяВ отъезжие поля [63];У каждого помещикаСто гончих в напуску [64],У каждого по дюжинеБорзовщиков [65] верхом,При каждом с кашеварами,С провизией обоз.Как с песнями да с музыкойМы двинемся вперед,На что кавалерийскаяДивизия твоя! Летело время соколом,Дышала грудь помещичьяСвободно и легко.Во времена боярские,В порядки древнерусскиеПереносился дух!Ни в ком противоречия,Кого хочу – помилую,Кого хочу – казню.Закон – мое желание! Кулак – моя полиция!Удар искросыпительный,Удар зубодробительный,Удар скуловорррот!..»Вдруг, как струна, порвалася,Осеклась речь помещичья.Потупился, нахмурился,«Эй, Прошка! – закричал,Глотнул – и мягким голосомСказал: – Вы сами знаете,Нельзя же и без строгости?Но я карал – любя.Порвалась цепь великая —Теперь не бьем крестьянина,Зато уж и отеческиНе милуем его.Да, был я строг по времени,А впрочем, больше ласкоюЯ привлекал сердца.Я в воскресенье СветлоеСо всей своею вотчинойХристосовался сам!Бывало, накрываетсяВ гостиной стол огромнейший,На нем и яйца красные,И пасха, и кулич!Моя супруга, бабушка,Сынишки, даже барышниНе брезгуют, целуютсяС последним мужиком.«Христос воскрес!» – Воистину! —Крестьяне разговляются.Пьют брагу и вино…Пред каждым почитаемымДвунадесятым праздникомВ моих парадных горницахПоп всенощну служил.И к той домашней всенощнойКрестьяне допускалися,Молись – хоть лоб разбей!Страдало обоняние,Сбивали после с вотчиныБаб отмывать полы!Да чистота духовнаяТем самым сберегалася,Духовное родство!Не так ли, благодетели?»– Так! – отвечали странники,А про себя подумали:«Колом сбивал их, что ли, тыМолиться в барский дом?..»«Зато, скажу не хвастая,Любил меня мужик!В моей сурминской вотчинеКрестьяне все подрядчики,Бывало, дома скучно им,Все на чужую сторонуОтпросятся с весны…Ждешь не дождешься осени,Жена, детишки малые,И те гадают, ссорятся:Какого им гостинчикуКрестьяне принесут!И точно: поверх барщины,Холста, яиц и живности,Всего, что на помещикаСбиралось искони, —Гостинцы добровольныеКрестьяне нам несли!Из Киева – с вареньями,Из Астрахани – с рыбою,А тот, кто подостаточней,И с шелковой материей:Глядь, чмокнул руку барынеИ сверток подает!Детям игрушки, лакомства,А мне, седому бражнику,Из Питера вина!Толк вызнали, разбойники,Небось не к Кривоногову,К французу забежит.Тут с ними разгуляешься,По-братски побеседуешь,Жена рукою собственнойПо чарке им нальет.А детки тут же малыеПосасывают пряничкиДа слушают досужиерассказы мужиков —Про трудные их промыслы,Про чужедальны стороны,Про Петербург, про Астрахань,Про Киев, про Казань… Так вот как, благодетели,Я жил с моею вотчиной,Не правда ль, хорошо?..»– Да, было вам, помещикам,Житье куда завидное,Не надо умирать! «И все прошло! все минуло!..Чу! похоронный звон!..»Прислушалися странники,И точно: из КузьминскогоПо утреннему воздухуТе звуки, грудь щемящие,Неслись. – Покой крестьянинуИ царствие небесное!» —Проговорили странникиИ покрестились все… Гаврило АфанасьевичСнял шапочку – и набожноПерекрестился тож:«Звонят не по крестьянину!По жизни по помещичьейЗвонят!.. Ой жизнь широкая!Прости-прощай навек!Прощай и Русь помещичья!Теперь не та уж Русь! Эй, Прошка!» (выпил водочкиИ посвистал)…«НевеселоГлядеть, как изменилосяЛицо твое, несчастнаяРодная сторона!Сословье благородноеКак будто все попряталось,Повымерло! КудаНи едешь, попадаютсяОдни крестьяне пьяные,Акцизные чиновники,Поляки пересыльные [66]Да глупые посредники [67] .Да иногда пройдетКоманда. Догадаешься:Должно быть, взбунтовалосяВ избытке благодарностиСеленье где-нибудь!А прежде что тут мчалосяКолясок, бричек троечных.Дормезов шестерней!Катит семья помещичья —Тут маменьки солидные,Тут дочки миловидныеИ резвые сынки!Поющих колокольчиков,Воркующих бубенчиковНаслушаешься всласть.А нынче чем рассеешься?Картиной возмутительнойЧто шаг – ты поражен:Кладбищем вдруг повеяло,Ну, значит, приближаемсяК усадьбе… Боже мой!Разобран по кирпичикуКрасивый дом помещичий,И аккуратно сложеныВ колонны кирпичи! Обширный сад помещичий,Столетьями взлелеянный,Под топором крестьянинаВесь лег, – мужик любуется,Как много вышло дров!Черства душа крестьянина,Подумает ли он,Что дуб, сейчас им сваленный,Мой дед рукою собственнойКогда-то насадил?Что вон под той рябиноюРезвились наши детушки,И Ганичка и Верочка,Аукались со мной?Что тут, под этой липою,Жена моя призналась мне,Что тяжела онаГаврюшей, нашим первенцем,И спрятала на грудь моюКак вишня покрасневшееПрелестное лицо?..Ему была бы выгода —Радехонек помещичьиУсадьбы изводить! Деревней ехать совестно:Мужик сидит – не двинется,Не гордость благородную —Желчь чувствуешь в груди.В лесу не рог охотничийЗвучит – топор разбойничий,Шалят! .. а что поделаешь? Кем лес убережешь?..Поля – недоработаны,Посевы – недосеяны,Порядку нет следа!О матушка! о родина!Не о себе печалимся,Тебя, родная, жаль.Ты, как вдова печальная,Стоишь с косой распущенной,С неубранным лицом!..Усадьбы переводятся,Взамен их распложаютсяПитейные дома!..Поят народ распущенный,Зовут на службы земские,Сажают, учат грамоте, —Нужна ему она!На всей тебе, Русь- матушка,Как клейма на преступнике,Как на коне тавро,Два слова нацарапаны:«Навынос и распивочно».Чтоб их читать, крестьянинаМудреной русской грамотеНе стоит обучать!..А нам земля осталася…Ой ты, земля помещичья!Ты нам не мать, а мачехаТеперь… «А кто велел? —Кричат писаки праздные, —Так вымогать, насиловатьКормилицу свою!»А я скажу: – А кто же ждал? —Ох! эти проповедники!Кричат: «Довольно барствовать!Проснись, помещик заспанный!Вставай! – учись! трудись!..»Трудись! Кому вы вздумалиЧитать такую проповедь!Я не крестьянин-лапотник —Я Божиею милостьюРоссийский дворянин!Россия – не неметчина,Нам чувства деликатные,Нам гордость внушена!Сословья благородныеУ нас труду не учатся.У нас чиновник плохонький,И тот полов не выметет,Не станет печь топить…Скажу я вам, не хвастая,Живу почти безвыездноВ деревне сорок лет,А от ржаного колосаНе отличу ячменного.А мне поют: «Трудись!»А если и действительноСвой долг мы ложно понялиИ наше назначениеНе в том, чтоб имя древнее,Достоинство дворянскоеПоддерживать охотою,Пирами, всякой роскошьюИ жить чужим трудом,Так надо было ранееСказать… Чему учился я?Что видел я вокруг?..Коптил я небо Божие,Носил ливрею царскую.Сорил казну
