народнуюИ думал век так жить…И вдруг… Владыко праведный!..»Помещик зарыдал…Крестьяне добродушныеЧуть тоже не заплакали,Подумав про себя:«Порвалась цепь великая,Порвалась – расскочиласяОдним концом по барину,Другим по мужику!..»
КРЕСТЬЯНКА
ПРОЛОГ
«Не все между мужчинамиОтыскивать счастливого,Пощупаем-ка баб!» —Решили наши странникиИ стали баб опрашивать.В селе НаготинеСказали, как отрезали:«У нас такой не водится,А есть в селе Клину:Корова холмогорская,Не баба! доброумнееИ глаже – бабы нет.Спросите вы КорчагинуМатрену Тимофеевну,Она же: губернаторша…»Подумали – пошли.Уж налились колосики.Стоят столбы точеные,Головки золоченые,Задумчиво и ласковоШумят. Пора чудесная!Нет веселей, наряднее,Богаче нет поры! «Ой, поле многохлебное!Теперь и не подумаешь,Как много люди БожииПобились над тобой,Покамест ты оделосяТяжелым, ровным колосомИ стало перед пахарем,Как войско пред царем!Не столько росы теплые,Как пот с лица крестьянскогоУвлажили тебя!..»Довольны наши странники,То рожью, то пшеницею,То ячменем идут.Пшеница их не радует:Ты тем перед крестьянином,Пшеница, провинилася,Что кормишь ты по выбору ,Зато не налюбуютсяНа рожь, что кормит всех .«Льны тоже нонче знатные…Ай! бедненький! застрял!»Тут жаворонка малого,Застрявшего во льну,Роман распутал бережно.Поцаловал: «Лети!»И птичка ввысь помчалася,За нею умиленныеСледили мужики… Поспел горох! Накинулись,Как саранча на полосу:Горох, что девку красную,Кто ни пройдет – щипнет!Теперь горох у всякого —У старого, у малого,Рассыпался горохНа семьдесят дорог!Вся овощь огороднаяПоспела; дети носятсяКто с репой, кто с морковкою,Подсолнечник лущат,А бабы свеклу дергают,Такая свекла добрая!Точь-в-точь сапожки красные,Лежит на полосе.Шли долго ли, коротко ли,Шли близко ли, далеко ли,Вот наконец и Клин.Селенье незавидное:Что ни изба – с подпоркою,Как нищий с костылем,А с крыш солома скормленаСкоту. Стоят, как остовы,Убогие дома.Ненастной, поздней осеньюТак смотрят гнезда галочьи,Когда галчата вылетятИ ветер придорожныеБерезы обнажит… Народ в полях – работает.Заметив за селениемУсадьбу на пригорочке,Пошли пока – глядеть.Огромный дом, широкий двор,Пруд, ивами обсаженный,Посереди двора.Над домом башня высится,Балконом окруженная,Над башней шпиль торчит.В воротах с ними встретилсяЛакей, какой-то буркоюПрикрытый: «Вам кого?Помещик за границею,А управитель при смерти!..» —И спину показал.Крестьяне наши прыснули:По всей спине дворовогоБыл нарисован лев.«Ну, штука!» Долго спорили,Что за наряд диковинный,Пока Пахом догадливыйЗагадки не решил:«Холуй хитер: стащит ковер,В ковре дыру проделает,В дыру просунет головуДа и гуляет так!..»Как прусаки [68] слоняютсяПо нетопленой горнице,Когда их вымораживатьНадумает мужик.В усадьбе той слонялисяГолодные дворовые,Покинутые бариномНа произвол судьбы.Все старые, все хворыеИ как в цыганском табореОдеты. По прудуТащили бредень пятеро.«Бог на помочь! Как ловится?..»– Всего один карась!А было их до пропасти,Да крепко навалились мы,Теперь – свищи в кулак!– Хоть бы пяточек вынули! —Проговорила бледнаяБеременная женщина,Усердно раздувавшаяКостер на берегу.«Точеные-то столбикиС балкону, что ли, умница?» —Спросили мужики.– С балкону!«То-то высохли!А ты не дуй! Сгорят ониСкорее, чем карасиковИзловят на уху!»– Жду – не дождусь. ИзмаялсяНа черством хлебе Митенька,Эх, горе – не житье! —И тут она погладилаПолунагого мальчика(Сидел в тазу заржавленномКурносый мальчуган).«А что? ему, чай, холодно, —Сказал сурово Провушка, — В железном-то тазу?»И в руки взять ребеночкаХотел. Дитя заплакало.А мать кричит: – Не тронь его!Не видишь? Он катается!Ну, ну! пошел! КолясочкаВедь это у него!..Что шаг, то натыкалисяКрестьяне на диковину:Особая и страннаяРабота всюду шла.Один дворовый мучилсяУ двери: ручки медныеОтвинчивал; другойНес изразцы какие-то.«Наковырял, Егорушка?» —Окликнули с пруда.В саду ребята яблонюКачали. – Мало, дяденька!Теперь они осталисяУж только наверху,А было их до пропасти!«Да что в них проку? зелены!»– Мы рады и таким!Бродили долго по? саду:«Затей-то! горы, пропасти!И пруд опять… Чай, лебедиГуляли по пруду?..Беседка… стойте! с надписью!..»Демьян, крестьянин грамотный,Читает по складам.«Эй, врешь!» Хохочут странники…Опять – и то же самоеЧитает им Демьян.(Насилу догадалися,Что надпись переправлена:Затерты две-три литеры.Из слова благородногоТакая вышла дрянь!)Заметив любознательностьКрестьян, дворовый седенькийК ним с книгой подошел:– Купите! – Как ни тужился,Мудреного заглавияНе одолел Демьян:«Садись-ка ты помещикомПод липой на скамеечкуДа сам ее читай!»– А тоже грамотеямиСчитаетесь! – с досадоюДворовый прошипел. —На что вам книги умные?Вам вывески питейныеДа слово «воспрещается»,Что на столбах встречается,Достаточно читать!«Дорожки так загажены,Что срам! У девок каменныхОтшибены носы!Пропали фрукты-ягоды,Пропали гуси- лебедиУ холуя в зобу!Что церкви без священника,Угодам без крестьянина,То саду без помещика! —Решили мужики. —Помещик прочно строился,Такую даль загадывал,А вот…» (Смеются шестеро,Седьмой повесил нос.)Вдруг с вышины откуда-тоКак грянет песня! ГоловыЗадрали мужики:Вкруг башни по балкончикуПохаживал в подрясникеКакой-то человекИ пел… В вечернем воздухе,Как колокол серебряный,Гудел громовый бас…Гудел – и прямо за сердцеХватал он наших странников:Не русские слова,А горе в них такое же,Как в русской песне, слышалось,Без берегу, без дна.Такие звуки плавные.Рыдающие… «Умница,Какой мужчина там?» — Спросил Роман у женщины,Уже кормившей МитенькуГоряченькой ухой.– Певец Ново-Архангельской,Его из МалороссииСманили господа.Свезти его в ИталиюСулились, да уехали…А он бы рад-радехонек — Какая уж Италия? —Обратно в Конотоп,Ему здесь делать нечего…Собаки дом покинули(Озлилась круто женщина),Кому здесь дело есть?Да у него ни спереди,Ни сзади… кроме голосу… —«Зато уж голосок!»– Не то еще услышите,Как до утра пробудете:Отсюда версты триЕсть дьякон… тоже с голосом…Так вот они затеялиПо-своему здороватьсяНа утренней заре.На башню как подыметсяДа рявкнет наш: «Здо-ро-во лиЖи-вешь, о-тец И-пат?»Так стекла затрещат!А тот ему, оттуда-то:– Здо-ро-во, наш со-ло-ву-шко!Жду вод-ку пить! – «И-ду!..»«Иду»-то это в воздухеЧас целый откликается…Такие
