Он даже не представлял, насколько дела крутые.
Выскочив из машины на мороз, Маша столкнулась с Володей. Он тоже провожал своих. Отъезжавший вишневый «Линкольн» притормозил, и кто-то плохо видимый за темным стеклом помахал рукой.
— Это тебе. Мачеха, ты ей понравилась, — сказал Володя.
Маша помахала в ответ. Капрон опять успел примерзнуть к ногам. Нефте-газо-лесной принц как назло не спешил. Взял ее под руку, медленно повел к подъезду.
— У нас тусовка собирается в триста двадцатом, у Лизы. Придешь?
Истекала десятая минута, поэтому Маша попыталась отшить его быстро и безоговорочно.
— А что дальше? Поцелуемся по углам и разъедемся — ты в Стаффордшир, я в Малаховку?
Про Малаховку соврала нарочно, чтобы он почувствовал разницу.
— А ты жестокая, — сказал Володя.
— Нет, просто знаю, чего хочу. Парень пока в набор не входит и еще долго не войдет.
— Почему? Нравится быть девочкой-мальчиком — джинсы, драки?
Он совсем остановился. Господи, да поймет ли когда-нибудь хоть один из них, что это такое — когда колготки примерзают?!
— Поговорим завтра. А сейчас не ходи за мной. Пожалуйста! — Маша вырвала руку и убежала.
Дед сидел в баре, потягивая свой любимый, а на Машин взгляд несуразный напиток — чай со льдом. Бармен уже вернулся за стойку.
— Гулять так гулять! Мне кофе, — заказала Маша. — Андровский не приехал?
— А кто это? — спросил бармен.
— Зам директора по безопасности.
— А, седой… Я не запомнил фамилию, — объяснил бармен. — Честно говоря, мне здешние дела неинтересны: работа временная, через неделю меня здесь не будет.
— Понятно, — кивнула Маша, принимая чашку со своим кофе. — Ой, пачкается!
— Не может быть… — Бармен посмотрел на чашку.
— У вас на руках то же самое, — подсказала Маша. Пальцы бармена были перепачканы синей пастой из Надюхиной ручки.
— Извините, я сделаю новый кофе.
— Зачем? Просто перелейте в другую чашку.
Бармен перелил, взяв чистую чашку салфеткой, и стал отмывать пальцы. Водой не получилось, он плеснул на салфетку водки и оттер.
— Мне тоже, — Маша показала пятно на пальце. Бармен плеснул ей водки на другой угол салфетки.
По окнам заскользили сполохи проблескового маячка.
— «Скорая». Кому-то плохо, — заметил Дед.
Маша подумала, как будет здорово, когда он все узнает и скажет: «Молодец, Муха! Ты настоящая Алентьева, вся в отца».
Маячок помигал и скрылся за углом, а минут через пять из-под лестницы появился Андровский в расстегнутой дубленке. Оказалось, он подъехал к музею одновременно со «Скорой» и отправил ее к черному ходу, чтобы не беспокоить отдыхающих.
Боя уже увезли. По словам Андровского, он так и не пришел в сознание. Маша чувствовала себя виноватой. Ведь если бы она вовремя рассказала о «жучке», Андровский сейчас разбирался бы с боем, и того не скинули бы с лестницы.
От расстройства зам по безопасности потребовал двойную порцию «Хеннеси». При этом он косил глазом на Деда, явно соображая, что за генерал появился в музее и по каким делам. Дед, в свою очередь, неодобрительно смотрел на пьяницу, а Маша — на бутылку. Загадка «Хеннеси» готова была решиться: что же это, виски или коньяк? А то пробовала и не расскажешь никому.
Пока бутылка стояла в баре, мелкие буквы не читались издалека. А потом бармен, взяв ее, закрыл этикетку рукой.
Андровский не глядя опрокинул в себя рюмку и расплатился.
— Пойдем к тебе в номер, — бросил он Маше.
Дед побагровел:
— Па-азвольте!
Сценка была, как на картинах передвижников. Маша даже придумала название: «Стреляться!».
— Я не вам, а девочке, — с досадой сказал Андровский.
— А я понял! — Дед, конечно, засек пистолет под мышкой у зама по безопасности и взялся за стакан, чтобы выплеснуть чай в лицо противнику. Секунда таким простым ходом выигрывается, а больше и не нужно.
Поединок развивался по законам искусства. Уже Андровский разгадал движение Деда и повернулся к нему плечом, готовясь при атаке прикрыть глаза.
— Отставить, — с большим сожалением сказала Маша. — Дед, это Дмитрий Дмитриевич, друг Михалыча. Дмитрий Дмитриевич, это мой дедушка.
— Что же ты молчала?! — в один голос охнули противники.
Маша подумала, что не всякий человек готов ко всякой правде. Например, Андровский точно не готов.
— Растерялась, — соврала она. Хотя на самом деле любой женщине просто приятно, когда мужчины готовы из-за нее стреляться. Ни повод, ни возраст мужчин и женщины тут не имеют решающего значения.
Кстати говоря, Андровский и Дед после этого случая мгновенно сблизились на почве пережитой опасности. Дед признался, что взял из дому свой генеральский пистолетик для защиты чести, достоинства и новой машины. Андровский в ответ рассказал про «Беретту». При этом каждый сильно преувеличивал свою готовность влепить пулю в лоб противнику и не сомневался в собственном успехе. Сошлись на том, что лишь секунды отделяли их от непоправимой трагедии.
Маша привела их в номер и пять минут говорила одна.
Как она и надеялась, Дед сказал: «Ты настоящая Алентьева!», растрогался и даже капнул, потому что хоть он и генерал разведки, но старенький. Заставить его прослезиться может какой-нибудь щенок или утенок.
Глава VI НОЧЬ ПЕРЕД ЗАВТРАШНИМ ДНЕМ
Ночь опустилась над «Райскими кущами», над Музеем сумасшедших принцесс. Морозная предновогодняя ночь с озябшими звездами, столбами дыма из труб и рафинадными сугробами, искрящимися в свете исхудавшего месяца.
Маша перебралась на диван в Надюхин номер, и они, конечно, еще не спали. Потому что когда за окном морозная ночь и старый месяц висит над лесом, а мама выходит замуж — тогда двум подругам есть о чем поговорить. Надюха, к примеру, поделилась важной проблемой. По экономической логике раз у ее родителей колбасный завод, ей неплохо бы выйти за хозяина свинофермы. Тогда, ничего не меняя, а только объединив ферму и завод в один концерн, можно избежать лишних налогов и резко повысить прибыльность. Но Надюху не греет мысль о свинском фермере, ей желательно влюбиться в непризнанного поэта. Чтобы он писал стихи об их с Надюхой светлом чувстве, которые прочтут и через сто лет, а она стирала ему единственные штаны. Пускай потом он бросит ее, потому что поэты непостоянны, зато стихи об их расставании тоже прочтут через сто лет…
Маша поддакивала, вставляла сочувственные замечания и думала о кое-каких подробностях, которые
