Выбьешься из силы — он уж рядом: Проскрипит пимами, подойдет, Поглядит шальным косматым взглядом И за шиворот тебя встряхнет. И растает в воздухе морозном, Только кедр качается, велик… Может быть, в бреду сыпнотифозном Нам тогда привиделся старик. А уж он перед другим отрядом, Где-нибудь далёко впереди… То обходит, то шагает рядом, Медный крест сияет на груди. Рукавицей бьет о рукавицу, Ох, бывал таежный человек!.. Если вьюга хлесткая озлится, — Вынюхает, высмотрит ночлег! — Кто ты, дедка? Мы тебя не знаем, Ты мелькаешь всюду и везде… — “Прозываюсь, парень, Понужаем, Пособляю русскому в беде! С вами я связался не случайно, — Пособляю выбраться скорей”… И в глазах его сияла тайна Наших сказочных богатырей. Да, до сердца, сердце обнажая, Этот взор прожег каленый след, И о взоре деда Понужая Вспоминаем через столько лет. ' В эту ночь нацедимте в бокалы '
В эту ночь нацедимте в бокалы Нашей горькой памяти вино: Слаще меда, крепче водки пьяной Опьянит соратников оно! Догоняют, настигают, наседают, Не дают нам отдыха враги, И метель серебряно-седая Засыпает нас среди тайги. Нам ночлег под кровом не обещан, У костров ложимся на тропе… Как прекрасно позабытый Ещин Эти ночи страшные воспел. Бороды в сосули превращались, В градуснике замерзала ртуть, Но, полузамерзшие, бросались На пересекающего путь! Брали села, станции набегом, Час в тепле, а через час — поход. “Жгучий спирт мы разводили снегом, Чтобы чокнуться под Новый год!” И опять винтовку заряжая, Шел солдат дорогой ледяной… Смертная истома Понужая, Старика с седою бородой. Эшелоны, эшелоны… перегоны, А возок таежный снаряжай!.. Вымерли и вымерзли вагоны, Зашагал по чащам Понужай. 6 декабря 1934
1935. № 1 (4702), 1 янв. С. 6.
В Собр. соч. под загл. “Понужай” (I, 132–134). Ст-ние приурочено к годовщине Великого Сибирского Ледяного похода — отступления Восточного фронта армии адмирала Колчака на восток.
