С этими словами он сунул в руки Кате её имущество, развернулся – и все трое поспешно дали дёру.
Надо было сказать ему «спасибо» – да не ему одному, а всем троим. Хоть вслед крикнуть... А Катя растерялась так, что вместо этого начала думать о том, где же остальные мальчишки из тех, что сидели сегодня на пустыре... Или это просто от расстройства она была сама не своя и не знала, что делать. В общем, она промолчала.
– А ну-ка стойте! – тем временем скомандовала Катина мама, но мальчишки так втопили, что догнать их не смог бы даже усердный охранник, который тут же попытался изобразить профессиональное рвение и дёрнулся в сторону беглецов. Но куда там!..
Катя спрятала шляпку за спину.
– Как она к ним попала? – сурово спросила мама. – Катя, отвечай.
Но Катя продолжала молчать. И мама потащила её домой, решив устроить разбирательство за закрытыми дверями.
Конечно, Кате пришлось рассказать историю под названием «Упала шляпа». Пришлось попросить прощения и пообещать, что больше она никогда не будет так невнимательна, ни в коем случае не станет выходить в костюме на балкон и постарается вообще быть ещё бережливее и разумнее.
И до позднего вечера мама исправляла Катюшино преступление: в первую очередь она пришила оторвавшийся подол нижней юбки прекрасного платья – его нужно будет обязательно нести в магазин, оно эксклюзивное. Шляпка же недорогая – её даже с испорченной фатой в ателье возьмут. Просто фату заменят на новую – и все дела.
Мама пришила подол – и получилось совершенно незаметно. Катя так бы никогда не смогла, у мамы были, конечно, золотые руки... И с прорвавшимся в нескольких местах и неряшливо зацепленным газом фаты она поступила очень креативно – собрала на нитку и затянула. Получились как будто газовые розеточки. И в серединку каждой, как раз на самую дырку, прикрепила по малюсенькому белому цветочку. Таких украшений скопилось уже много в их доме – трофеи с предыдущих свадеб. Вот наконец-то и пригодились.
Так что теперь никто бы не догадался, что скрывают эти милые цветочки.
– Ладно, – снисходительно улыбнулась мама, оглядывая свою работу, – если завтра на репетиции и в пятницу на празднике больше ничего не порвёшь и не зацепишь, сходим в кафе, расслабимся. Куплю тебе мороженое.
Всё это время наказанная Катя сидела за фортепиано и учила наизусть номера по сольфеджио. Ей было стыдно. А ещё тоскливо и глупо.
Услышав мамины слова, девочка так обрадовалась, что соскочила с вертящегося стула, подбежала к маме, обнимая её, навзрыд заплакала.
– Ну хватит, хватит, Катенька, – поглаживая дочь по голове, ласково проговорила мама, – ну не плачь, глазки распухнут. Лицо – твоё главное орудие труда. Береги его. Иди умойся холодной водой и протри лицо тоником. Пора спать.
Глава 4
Чумазики
При подготовке торжества учли всё. Катина мама была настоящей королевой праздников. И только над погодой она была всё ещё не властна.
От стыда за своё недавнее разгильдяйство Катя была невероятно усердна и старательна. И весь вечер четверга она просила природу выписать на завтра самые лучшие погодные условия, какие только могут быть в конце апреля. Катя повторяла свою просьбу сотни раз. Пожалуйста, пусть не будет дождя – или, ещё хуже, града! Пусть светит солнце, пусть гости окажутся довольны! Пожалуйста, пожалуйста!
Неужели небесной канцелярии не будет дела до просьбы одной маленькой девочки, которой очень надо, чтобы мероприятие её мамы получилось на «пять с плюсом»?!
Они с мамой поднялись в пять часов утра – и скоро были уже в агентстве. И в программе телевизора, и в ранних радионовостях и Катю, и её маму привлекало только одно – сводка погоды. Дождя никто не обещал. Пока...
Жених, невеста, их родственники и гости очень хотели горячую южную свадьбу. «Не бывает у нас в апреле холодов!» – уверяла их мама. Она просто очень боялась, что состоятельные заказчики испугаются и передумают. Или не передумают жениться, а сначала перенесут свадьбу на лето, а затем под влиянием какой-нибудь новой информации воспользуются услугами другого агентства. Их нужно было удержать любым способом.
Так что теперь Катина мама несла ответственность за капризы природы – то есть за южное качество погоды сегодняшнего дня.
И пока всё было хорошо: светило солнце, в ветвях деревьев пели птицы, лошади бодро бежали, цокая по асфальту подкованными копытами. Но по дороге из загса подул сильный ветер – холодный, злой, отчаянный. Он рвал с голов шляпы и шляпки, трепал подолы роскошных платьев, в которые с утра специально нанятые девушки-костюмеры нарядили приглашённых на свадьбу дам, трепал парики, дёргал гостей-мужчин за фалды тяжёлых расшитых камзолов.
Это даже сплотило Катюшу и Лёню – стараясь не замёрзнуть, они работали дружно и слаженно: танцевали под музыку, которую уносил в сторону от гостей разгулявшийся ветер; отвешивали вычурные поклоны и яростно улыбались, произнося хорошо заученные слова; раскатывали дорожку перед молодыми; ничего не расплескав, внесли поднос с тяжёлыми бокалами венецианского стекла.
Солнце светило, ветер дул. Но дорожка – это финал первой части шоу на улице! Дальше гостей ждали уже в доме. Вслед за женихом и невестой они вышли из карет и двинулись туда.
Катя и Лёня тоже помчались в тепло – им теперь предстояло открывать перед гостями двери, так что теперь можно было забыть о холодном ветре и погреться.
А Кате, как нарочно, хотелось мёрзнуть и страдать: чтобы искупить свою вину перед мамой. Злосчастная оплошность со шляпой не выходила у неё из головы. Катюше уже не хотелось чувствовать себя принцессой, было всё равно, видят ли её люди, много ли их и запомнят ли они такую красивую девочку. Она старательно трудилась, но мысли её были не здесь, не на этой роскошной свадьбе для vip-клиентов, а далеко.
Да, надо отыскать этих мальчишек и сказать «спасибо». Пусть мама назвала их пролетариями и хулиганами. Они ведь зачем-то сделали доброе дело – поймали и принесли шляпу. А никто, не раз говорила Кате мама, не делает ничего просто так...
Так что при каждом удобном случае Катюша выскакивала на улицу или подбегала к раскрытым окнам, возле которых стояли и курили обыкновенные современные сигареты господа и дамы, наряженные в необычно парадные костюмы. Многие выражали недовольство причудой молодожёнов, которые заставили их рядиться, как клоунов.
Катя, которая подбегала к окну не послушать их разговоры, а поймать порыв ветра и почувствовать, что фиг – не сорвёт он теперь чуть ли не насмерть приколоченную к её голове шляпку, всё равно слышала слова нудных взрослых и думала: «Что ж вы капризничаете? Ну вот когда ещё так поиграете? Кто вам сошьёт такой костюм? Они же ведь – полная имитация старинной моды! Люди давних-давних времён одевались на праздники именно так – да не простые люди, а самые что ни на есть знатные! А вам выпала такая честь, хоть никто из вас не графы, не бароны и кто там ещё бывает?.. Радуйтесь, глупые! Да хоть фотографии останутся – детям своим покажете, им будет интересно. А то и рассказать им окажется нечего. Эх, капризные...»
Самой Катеньке очень нравится рукотворный мир праздников, спектаклей, съёмок. Ведь так, руками многочисленных суетливых людей, создаётся сказка! Обыкновенная жизнь – она с человеком каждый день, а вот праздничная, необыкновенная – для этого нужны особые обстоятельства. И если ты уж в них попадаешь – так радуйся, а не капризничай! Нет, думала Катенька, глядя на заунывных курильщиков, стянувших парики и не желавших принимать участия в тщательно подготовленном веселье, вот поэтому она будет только актрисой, только певицей, танцовщицей или моделью – а не каким-нибудь скучным банкиром, учительницей или адвокатом, как мечтают некоторые ребята у них в классе.
...Ветер разбушевался – и принёс-таки с гор чёрную дождевую тучу. Катя вышла на ступеньки парадного входа как раз тогда, когда на мощённый булыжником двор упали первые капли. «Интересно, убежали с пустыря мальчишки – или устроились в своих катакомбах и будут там пережидать дождь?» – подумалось
