– Ты еще не разучился развлечь девушку, Джеб.
Ее глаза быстро высохли – не успел Блинков снять с нее наручники. Лолка указала на Соболя. Джеб подошел к нему и увидел его мертвые глаза.
– Не дождался, – тихо сказала Лолка. – Обмяк за минуту до первого выстрела.
Глава 14
HALF-LIFE [5]
1
Всего пару месяцев назад Абрамов натурально выступил перед своими бойцами: «Да, я буду рисковать людьми, затрачу часть средств, не зная, окупятся ли затраты». Сейчас мог подсократить свое выступление: «Потеряю деньги, но приобрету амбиции».
Тогда он был вправе так говорить и действовать – его агентурная группа работала на военную разведку. Они получили вдохновение от успешно выполненного задания в Египте, жили обустройством испанской гостиницы, привнося в нее средства, атмосферу слаженной команды, индивидуальный дух каждого бойца. Все это осталось и долго не выветрится…
Известие о смерти Сергея Клюева отставило в душе капитана приличный рубец. Но первые минуты в нем жило лишь знание о смерти. Он жил поручением разведуправления и думал разведштампами. Он в новое задание втягивался постепенно, начиная с раздражения и неудовлетворенности, сам себе виделся полувоенным брюзгой. Постепенно трудная, почти невыполнимая задача затянула его в свои шестерни, он начал понимать, в чем разница между двумя сортами масел.
Не всегда так бывает. Часто задача изначально кажется интересной, а к концу просто выматывает. Иногда на первый план выходит азарт, что напоминает шахматную партию.
Джеб выходил на связь четверть часа назад и в стиле рапорта доложил обстановку. В ответ получил прежнюю директиву: заманить Вуди Стэнфорда на остров и ликвидировать его. Как он это сделает?.. Главное – агенты сделали широкий и стремительный шаг, на который ни Абрамов, ни адмирал Школьник так скоро не рассчитывали.
И снова сигнал из прошлого. За минуту до подписания контрактов Абрамов привел в качестве примера работы агентурно-боевой единицы вероятное развитие ситуации: «Ты на корабле, груженном взрывчаткой, на подходе к порту. Ты можешь предотвратить теракт одним лишь способом – сообщить по спутнику свои координаты. И тогда по спутниковой навигации полетят в то место крылатые ракеты».
В этот раз развитие ситуации происходило в схожем ключе. Собственно, ключи всегда с родственными бородками.
Абрамов мог отозвать группу и воспроизвести адмиральский намек: «Не получилось, извините». Но потом вылезет кровавое неудовлетворение: не доделали…
Да и мысли о Сереге Клюеве не позволят отступить.
Руки вверх никто не тянет, но их все равно считают. Все правильно, голос Клюева еще долго не утонет в хоре его товарищей.
«Нет, не так, – морщился Абрамов, – не так я думаю, несет меня на тоскливые берега пафоса. А как обойтись без него хотя бы первые минуты? Когда думаешь не мозгами, а душой? Потом наступит похмелье, за ним придет трезвость».
Заманить в сети Вуди Стэнфорда. Начальника внутренней безопасности службы. Это значит, переиграть опытного, а сейчас еще и настороженного контрразведчика.
Абрамов поставил себя на место Джеба… и отказался от этой затеи. Нашел отговорку в том, что его нет на месте событий, там Блинков, ему и карты в руки.
Джеб никогда не был боевиком в прямом смысле этого слова. Он был хорошим агентом, умеющим здорово стрелять, рассуждал Абрамов. Вот сейчас ему дается шанс зарекомендовать себя в качестве настоящего разведчика, сойтись один на один с умным и хитрым противником. Тут никакой пистолет не поможет. Брэйн-ринг – капитан остался доволен этим сопоставлением.
Наверное, ключ лежит в полураспаде группы британских морпехов. Это уже не кулак, а кисель на донышке. Где-то на самом дне кроются все ответы.
«Золото», – вдруг встрепенулся Абрамов и просканировал свой пульс: чуть-чуть участилось сердцебиение. Нет, даже золотым ключиком не приманишь Стэнфорда. А вообще золото – дело второе, даже последнее, побочный продукт, инструмент, как хочешь назови.
Абрамов вышел на связь с адмиралом и коротко доложил:
– Они вышли на заключительную фазу операции.
– Продолжайте, – прозвучал сухой ответ из Москвы.
Заключительная фаза называлась стандартно: момент истины. Было в ней много от лукавого: следом набирала обороты другая.
2
Джеб зашел в бунгало, мельком глянул на связанных Конрада и Весну и нашел это место приемлемым для горячей обработки.
– Приведи сюда Хантера, – распорядился Блинков, кивнув Тимуру. – Кок, Чижик, развяжите эту парочку – мне не нравится, как они валяются на полу. Летчика прикуйте к левой спинке кровати, его боевую подругу – к правой. И подайте мне пистолет подруги.
Джеб намеренно выбрал тактику, при которой он «не марал рук». У него другая работа, он – мозг группы, лишь временно вышедший из подчинения.
