Российская субмарина – она приветлива и чуть ворчлива, она встречает его, отлучившегося на несколько часов. Родной берег – он снова шепчет, навевая образы маленького мальчика на велосипеде.
Ответ прячется в цифрах.
Надо отвлечься, и ответ придет сам. Всплывет, как всплыли детали биографии Клауса Небенфюра, который к началу Второй мировой войны занимал один из постов в руководстве полигона Пенемюнде.
Пока ничего не всплыло.
Идея об использовании ракет в подводном флоте…
Проведение ряда экспериментов…
Происхождение золотых слитков навсегда останется тайной…
Конрад. Дергается, посматривает на подругу. Надо спросить у него, заменил ли он бракованный фланец. Наверняка заменил. Иначе давно кормил бы рыб.
Хантер. Главный разработчик подставы. Спокоен, очень спокоен.
Кто еще остался?
Джеб прикинул свою
Весна. Вызывающе спокойна:
Джеб сделал то, чего от него никто не ожидал.
Он направил пистолет на Хантера. Прежде чем спустить курок, он увидел очередную насмешку британского «котика»: «Ты блефуешь». За этой насмешкой Блинков сумел разглядеть смертельный страх Хантера перед своим всемогущим боссом.
Джеб не собирался блефовать. В его голове вызрел план, и он четко шел по намеченному пути.
Он выстрелил «котику» в грудь. Хантер умер мгновенно. Но тело его долго, очень долго дергалось на циновке, пока сердце, пробитое пулей, качало и качало кровь по жилам, бешено отторгая инородный предмет.
Блинков навел пистолет на Конрада, но смотрел на Весну.
– Теперь его очередь. Я буду убивать вас без разбора. Ты веришь, что я буду убивать вас без разбора? – не повышая голоса, холодно повторил Джеб, часто-часто моргая. – Так ты веришь или нет, что я буду убивать вас без разбора? – продолжал он давить.
Он не сорвался на крик. Его ледяной голос сковал тело Весны. Она бы рассмеялась в ответ на его взбешенные вопли.
Он убил Хантера. Командира группы, единственного, кому мог доверять Стэнфорд. Значит, Джеб проиграл. Оставшихся в живых он пощелкает просто так. Отыгрываясь. Без разбора.
– Не убивай его, – еле слышно прошептала Весна, роняя слезы и вылезая наконец-то из доспехов женщины-воина.
– Ты сделаешь все, что я скажу?
– Да.
– Если ты отступишь на шаг, на полслова, я убью твоего приятеля. Как Хантера. И ты будешь долго смотреть на его агонию. Понимаешь меня?
– Да.
– Повтори, что я сказал.
– Ты убьешь Кони…
Джеб выбрал из списка номер Стэнфорда. Прежде чем нажать на клавишу соединения, он проинструктировал Весну:
– Ты скажешь ему следующее… Ты меня поняла?
3
Стэнфорд на Шри-Ланке намеревался пробыть неделю. Он всегда мыслил трезво. В этот раз он понадеялся, что дайверы обнаружат самолет в течение этой недели. Груз уйдет по назначению, вернутся деньги. Пятьсот килограммов опия по бросовым ценам – пять миллионов долларов.
Когда на спутниковую трубку поступил звонок, Вуди находился в ванной комнате.
Он всегда останавливался в этих апартаментах, расположенных в жилом крыле британского посольства. Две смежные комнаты плюс роскошная ванная, отделанная зеленым мрамором, походили на гостиничный «люкс». Первое, что он делал, распаковывая нехитрый багаж, – ставил на рабочий стол фотографию своей семьи и щелкал по носу младшей дочери; на фото она была изображена с огромным белым бантом.
Апартаменты были обставлены в современном стиле. Портрет королевы в деревянной рамке выглядел бы неуместно. На стене, между двумя окнами, висел снимок правящей особы, заключенный в тонкую оправу: розовая шляпка, в руках розовая же сумочка.
Стэнфорд уже закончил бритье и освежался лосьоном. Педантично закрутив крышку и поставив флакон
