И заметил, как смутилась Варвара Михайловна, прикрыла рот рукой, сказав:
— Это я уже лишнее болтнула. Хотя отнятое и украденное — в картах одно и то же. Вы не очень обращайте на меня внимание. Просто бабу жаль.
— А чего ей не уехать в Ригу вместе с поклонником? Быков — небольшая потеря.
— Тот человек семейный. Он своих не оставит.
Не та натура, не тот возраст. А что Тоська приглянулась, сердцу не прикажешь. Но и у него мало доброго впереди. Зря он с Быковыми свелся. От них никакого добра не будет…
Вадим решил разузнать, что за человек приехал к Быковым из Риги. Какие дела его могут связывать с Кешкой? И утром, придя на работу, рассказал Потапову обо всем.
— Теперь меня выслушай. Мы с тобою вышли на одну и ту же информацию. Да, к Быковым приехал из Риги человек. Но он не по служебным делам, не работник милиции. Он — перекупщик. Имеет знакомства всюду. И с ворами, и с воротилами. Занимается перепродажей оружия, драгоценностей, валютой. Он сегодня в шесть утра уехал в Ригу. Собирается приехать к Быковым через неделю. Видно, получил заказ. Какой, пока не знаю. Одно точно: никаких монет он с собою не вез. И не имел их. Самого и багаж проверили самым тщательным образом на таможне.
— С какой целью приезжал?
— Это мы узнаем сегодня.
— Коллекцию не доверили. А может, он решил вначале глянуть на нее? Убедиться, что сможет ее сбыть и за какую цену? — предположил Вадим.
— Он, если будет думать, то лишь о том, как привезти ее в Ригу. И уже в следующий приезд этого гостя ни на секунду нельзя упускать из виду. Быковых тоже. Думаю, нам разрешат подключить их телефон на прослушивание, — говорил Потапов.
Уже вечером Александр и Вадим узнали, что гость из Риги привез в Орел оружие, три пистолета- автомата израильского производства и два японских пистолета.
Этими приобретениями Кешка похвалился перед Димкой. Тот попросил у него пистолет-автомат. Иннокентий сказал, что оружие им обоим скоро пригодится для дела. Но его нельзя никому показывать.
Димка обиделся:
— За кого держишь меня? Я что, баба? Но чтобы пользоваться, его надо освоить, пристрелять, привыкнуть к нему! — пытался убедить брата, добавив, что в деле новое оружие не должно промазать или дать осечку.
— А пристреливать будешь за городом? Тебя там и увидят. Не спеши. Всему свое время. Будет тебе мишень. В нее не промахнешься.
Димка понял, что Кешку не уговорить. И ушел, обидевшись.
— Кого избрали они своей мишенью? Уж не того ли гостя из Риги? — сказал Потапов, прослушав запись. Вадим очень порадовался, что сумел установить из квартиры Горбуновых микрофон, записавший разговор братьев Быковых. Вадиму удалось это сделать быстро и незаметно.
Оставалось уточнить имя и фамилию, адрес рижанина, цель его последующего визита в Орел и дату прибытия.
«Марков Анатолий Фомич, проживает по улице Вилиса Лациса. В частном доме», — эти сведения чекисты получили в гостинице, где всякий приезжий заполнял анкету прибытия. Марков лишь одну ночь провел у Быковых, следующие две — в гостинице «Орел». Почему не заночевал у Быковых, оставалось лишь предполагать.
Чекисты связались с Ригой. Сделали запросы на Анатолия Фомича. И вскоре получили ответы на все вопросы.
Марков Анатолий Фомич проживает в Риге более двадцати лет. Работал на военном заводе, выпускавшем оружие. Считался хорошим специалистом. Работал на сборочном конвейере. Но… Пять лет назад оружейный завод стал сворачивать производство, и Марков остался без работы. Продукция завода перестала пользоваться спросом, и специалисты остались не у дел. Марков пошел работать на валютную биржу. Но не поладил с руководством. Ушел на вольные хлеба. Занялся антиквариатом. Перепродавал его за рубеж. Скупал в России, продавал в Германию. За это имел неприятности с полицией. Приходилось выплачивать штрафы. Но последняя встреча, где ему пригрозили уголовной ответственностью, отбила охоту к антиквариату, и Анатолий Фомич более двух лет занимался ремонтом иномарок, покупал машины у туристов и, доведя их до хорошего состояния, продавал новым русским. Его хорошо знали все водители Риги и часто рекомендовали гостям города обращаться с ремонтом машины именно к нему.
Поскольку этот человек жил своим трудом, местные власти оставили его в покое и не тревожили Маркова, дав возможность жить и кормить семью.
Александр и Вадим теперь лишь хотели узнать одно: когда Марков собирается приехать в Орел. Но ни телефон, ни магнитофон не давали ответа на последний вопрос.
Быковы говорили о чем угодно, но не о Маркове. А время шло… Прошли четыре дня. Вадим с Александром уже разработали план операции.
— Пора! Я сам доложу руководству! Надо брать Быкова вместе с Марковым. Тут и дураку понятно, что затевается, — заторопился Потапов к генералу — начальнику управления федеральной службы безопасности. Тот выслушал внимательно. И сказал, чеканя каждое слово:
— Торопитесь, Потапов! В нашем деле всякая спешка — пагубна!
— Коллекцию потеряем!
— С чего вы взяли, что она в их руках, если не знаете, не доказали, что именно Быковы завладели ею! Все материалы дела отвергают вашу гипотезу! А внутренний голос не является доказательством! Не бегите впереди паровоза! Это опасно не только для вашего реноме, но и для жизни. Я не только не одобряю — полностью отвергаю операцию. Она — плод вашего воображенья!
— Я ручаюсь за результат! Я готов отвечать за него в случае провала! — горячился Потапов.
— Эти жертвы никому не нужны! Вы не сами по себе! Вы — чекист, сотрудник самой серьезной организации, где ни одно решение не принимается в спешке! И я не позволю никому ставить под угрозу честь нашей организации, ее имя!
— Я говорю как чекист! Я хочу сберечь для России эту коллекцию, какая может уйти за рубеж из-за вашей медлительности и недоверия!
— Где ваши доказательства, что коллекция Карпова находится у Быковых? Эту информацию ничто не подтвердило! Тогда скажите, на каком основании мы должны брать Быковых, пусть они и последние негодяи? Это уже забота руководства. В нашу задачу не входит воспитание милицейских кадров!
— А оружие для чего они купили?
— Им его привезли. Это факт. Но покупали или подарили — неизвестно. Быков может вполне резонно ответить, что эти стволы он хотел предъявить как образцы для оснащения сотрудников на всякий кризисный случай. К примеру, для задержания рэкетиров, преступников, собравшихся удариться в бега из милицейской камеры предварительного заключения…
— Для этого он не должен хранить стволы дома!
— Верно! Но за это нарушение он — офицер милиции — получит не более выговора. Вот и все, чем закончится операция. Стоит ли из-за такого ломать копья? Остальное вы не докажете! Даже если вы возьмете у них Маркова! Ну и что? Ответит, что приехал по приглашению братьев отремонтировать их машины! Поверьте, он не столь примитивен, чтобы провозить оружие в своем багаже! Он хитрее и опытнее! Поймать его с поличным будет непросто! — предупредил генерал.
— Но ведь доказано, что он привез!
— Кем? Магнитофоном? Это уже прошло. Доказательство считается неопровержимым, когда человека взяли с поличным. На месте преступления!
— Что ж, думаю, в этот приезд Маркова…
— Не горячитесь, Потапов. Успех этого дела зависит не только от убежденности, а и от подготовки и терпения, умения выждать и взять наверняка, бесспорно…
— А, если мы его возьмем с доказательством?..
— Тогда можно обвинять Маркова! Но с Быковыми вы промахнетесь. Потом. Вас, как понимаю, интересует не оружие, а коллекция Карпова?
— Конечно!
