— Извините, но в данном случае, меня интересует он! — не проживший и одной жизни нормальным человеком. Только ли из-за нее вы его отправили отсюда?
— Нет. Не только из-за Нины! У нее двое детей было. Теперь они мои! Я их ращу и воспитываю. Старший сын нынче поступать в институт будет. Младшей еще учится.
— И что?
— Так ведь они ему племянниками доводятся!
— Они его знали?
— Нет!
— А он их?
— Тоже нет.
— Так в чем дело?
— Я вынужден был объяснить ему причину его переотправки, в другое место. И рассказал ему. Все! О ней. Упомянул о детях. Сказал честно, что не хочу, чтобы он их знал, а они его. Не хочу, чтобы было общение! Ведь он виноват в ее смерти! Этот негодяй! Он убил ее!
— Да, но не знал! Без умысла на то! — ответил Яровой.
— Только умысла и не хватало? Да, заподозри я это, не на поселение бы отправил! А сами понимаете куда! Умысел! Да он, подлец, не стоил и грамма ее усилий. Она просила за него. Вот и прислали его к нам. На ее беду. Если бы я знал, что все так случится! — сокрушался начальник милиции.
— Да, но порядка в работе и выполнение всех правил безопасности от него требовали всюду. В лагере и здесь. Кстати, а почему вы не сказали ему, что у него сестра? Сразу почему не сказали?
— Нина просила не говорить.
— Какая причина была?
— Хотела увидеть его человеком. Ждала, что изменится. Исправится. Чтоб дети не стыдились ее брата. И люди на него не показывали бы пальцами, как на бывшего вора.
— Да! Значит, выжидала? Когда хорошим станет! Без ошибок! Чтоб не стыдно? Но, дорогой вы мой, ему для этого нужно родиться заново. Исправиться человеку не так-то просто. Здесь помощь нужна, а не наблюдение со стороны. Человек способен исправиться в родной семье куда как быстрее, чем в одиночестве или в среде себе подобных преступников.
— Может вы и правы. Но не в отношении Бени.
— Почему же?
— От человеческого в нем маловато осталось.
— Возможно. Вот поэтому и я здесь. Подозреваю его в убийстве, — глянул на начальника милиции Яровой.
— Беньку? — привстал тот.
— Да, его, — и рассказал о деле, по которому он оказался в Тигиле.
— Быть не может! — вскочил майор.
— Почему?
— Я же говорил вам! Только что. Он трус!
— Пока был поселенцем!
— Он все с оглядкой делал. Каждый свой шаг высчитывал, чтоб снова не попасть в лагерь!
— Как знать! Здесь у него не было врагов, вот и высчитывал. А там, в Армении — прежнее верх взяло. И из вашего осторожного Бени он снова стал Клещом.
— Нет! В тот день я приказал ему!
— Я вас ни в чем не убеждаю. Тем более, что прежде всего мне самому нужно в этом убедиться и поверить, что именно он убийца! Он и никто другой!
— Так вы о нем хотите все знать?
— Конечно.
— Верно решили.
— Скажите, с кем он здесь общался больше всего?
— Со мною.
— С вами?
— К вашему удивлению. Но это так. Я же говорил, что таскал его с собой на рыбалку. Сто лет она мне была нужна. Рыбы в магазине сколько хочешь. Любой! И бесценок! А времени кучу на эти глупости убил. Все ее просьбу выполнял.
— И о чем вы говорили?
— Он со мной настороже держался. Сами понимаете. Мое положение его смущало. Не понимал, зачем я его с собой таскаю. Остерегался.
— Он о себе вам говорил?
— Да. Немного.
— Что именно?
— На судьбу жаловался.
— А о лагере?
— Говорил. Тоже жаловался. Особо на какого-то заключенного. Из-за какого ему срок добавили.
— А подробнее можно?
— Подробнее неловко.
— Почему?
— Нецензурщина.
— Ну, а суть?
— Что суть? Какая суть? Счеты у них были какие-то. Свои. Обделил он его чем-то. Тот.
— Грозил он ему? Говорил ли о расправе?
— Мне? Ну что вы? Конечно нет, если и думал, не сказал бы. Но мне кажется, что теперь он ни на что не способен, кроме как на оскорбления. Кому захочется снова в лагерь? Да еще после такого срока? Жизни-то не было.
— Вот именно потому. Жизни не было. Не за что держаться и дорожить нечем. Да и не знал он как можно и нужно жить. Пробовал жить так, как в лагере учили, по всем правилам, ан снова переселили. И именно это виной стало. Жил по-своему — в лагерь попал. А как жить? Никто не подсказал. Сам-то он что знал?
— Поздно переделывать таких!
— А как он работал?
— В работе он был педант. Приходил минута в минуту. С обязанностями кочегара справлялся неплохо. Нарушений не было. Да и не могло быть. Мы за этим зорко следили и по голове не погладили бы, если что. Так-то вот, — закурил начальник милиции.
— Ну, а в жизни вы его знаете? С житейской стороны?
— Так, а что знать? Село у нас, сами видите, небольшое. В уборную пошел и то соседи видят. Друг о друге поневоле все знаем. И о нем.
— Ну, а что известно?
— Был пожар в лесу. Этот тоже помогал его тушить. Несколько дней. Ну ничего. Выносливый мужик. Терпеливый. Пожар-то его племянники учинили. Он об этом и не знал. Потом я ему сказал. Когда она умерла. Все.
— Он хоронил?
— Нет. Я ему запретил.
— Ну, а видел сестру?
— Видел, мертвую, в больнице.
— Вы после этого с ним говорили?
— Не о чем стало. И так в няньках был при нем. Надоело до чертей.
— Он племянникам не писал? Нет. Да и попробовал бы! Я б ему…
— Скажите, ну а кроме вас, он общался с кем-нибудь еще?
— Нет.
