Я хотел выложить деньги на середину стола, но посмотрел на Лину, что-то удержало от широкого жеста, все-таки он то ли от русских купцов, у которых все на виду и на публику, то ли от бедноты, которой надо, чтобы все видели, как они богато гуляют, вложил деньги в папку с меню, закрыл и положил на стол.
– Неплохо, – сказал я. – Думаю, в следующий раз пообедаем не хуже.
Они все почему-то смолчали, мы прошли между столиками к выходу, там услужливо открыли двери. Я направился было к машине, но они все трое остановились, Лина сказала:
– Спасибо за шикарный обед. Прощаемся, дальше нам на троллейбусе.
– Давайте я вас отвезу! – вскрикнул я.
Лина покачала головой:
– Нет.
– И я снова тебя потеряю? – спросил я огорченно.
– Невелика потеря, – ответила Лина равнодушно.
Андрей и Вероника деликатно помалкивали, но вид у меня наверняка такой горестный, что Андрей наконец проронил вяло:
– Лина, ну что ты в самом деле? Дай парню шанс…
– О чем ты? – удивилась Лина, взгляд ее стал холодным и отстраненным.
Андрей смешался:
– Извини.
– Лина, – сказал я с отчаянием. – Ну прости… Ну подергай и ты меня за волосы!
Она поморщилась.
– Не смешно.
– Увы, – сказал я убито и развел руками, – я никогда не умел смешить тебя, Несмеяна…
Лина сделала пару шагов, уже уходя, Андрей и Вероника пошли за ней, вдруг Андрей повернулся, его коричневые глаза бросили на меня несколько странный взгляд.
– А что, – сказал он в некоторой раздумчивости, – рази мы не демократы?.. Докажем же, что политкорректность у нас на высоте! Виталий, записывай адрес. В субботу у Лины знаменательное событие: ДД и получение льготной стипендии от Кембриджского универа. Это ничего, что ты незнаком с нашей компашкой, у нас без особых церемоний. Достаточно того, что ты друг Лины…
Лина поморщилась, набрала в грудь воздуха, но я сказал быстро:
– Заметано!.. Буду точно вовремя. Во сколько?.. Я еще могу по домам развезти самых поздних или… кто вырубится.
– Отлично, – одобрил Андрей. Он потер ладони. – Погуляем!.. Это ж надо такую премию отхватить? Ладно, Виталий, бывай. Мы дальше на метро, у нас прямая ветка.
Я заставил себя смолчать, что на машине я их отвезу быстрее и с комфортом, уже говорил, мне отказали молча, не надо рисковать, и так здорово, что меня все-таки пригласили, я все-таки сумел переломить судьбу, обстоятельства, добился, нагнул, заставил, теперь окажусь в том месте, куда давно стремился и куда только заглядывал из стены.
Они весело сбежали в подземный переход, а я вернулся к машине. Она приветственно блымнула огнями, узнавая меня и снимая запоры с дверей, я сел за руль и бездумно выехал на магистраль. Мыслей никаких, только ощущение счастья и картинки перед глазами: вот она смотрит на меня в ресторане, вот поднимает бокал, вот улыбнулась очень сдержанно, вот смотрит, как Андрей разливает шампанское… А вот ее прощальный взгляд, так и не выдала, что мы с ней вовсе не одноклассники.
Только не выдавай, взмолился я мысленно. Иначе не поймут, почему я так к тебе неровно дышу. Я и сам не знаю, но это неважно, зато я был с тобой за одним столом, это наполнило меня счастьем до макушки…
Я протянул руку и погладил соседнее сиденье. Ему повезло, Лина сидела на нем совсем недавно. От пальцев как будто пошло тепло, а чувство счастья уже переполнило меня всего и начало разливаться по всему салону.
Глава 10
Суббота – это через три дня, я не доживу, на следующее утро ринулся к машине, снова погладил ладонью правое сиденье, уже скоро Лина снова будет сидеть со мной рядом, на скорости вырулил на улицу и погнал в сторону ее дома.
Лина живет в старом районе. Дома муниципальные, что значит – родители Лины получили квартиру либо по сносу хрущевок, либо по расселению, в доме бедненько, но чисто, хотя меня это волнует мало: вошел в стену и почти без промаха сразу пробрался в ее квартиру и даже в ее комнату. Наловчился, молодец. Появилось чувство расстояния, и вообще лучше ориентируюсь в этом мире, где все выглядит иначе.
В квартире пусто, я вышел из стены и походил без помех по квартире. Две комнаты, просторная кухня, лоджия, мебель дешевая, ее по минимуму. Чувствуется, что с финансами в обрез, вещи только самые нужные, даже самые необходимые…
Я прикинул, где сядут за стол, вот тут бы устроиться нам с Линой. Надо как-то подгадать, чтобы сесть рядом. Холодильник маленький, если привезут шампанское, то и не разместить. А к шампанскому полагается кое-что еще…
Инстинкт твердит, что здесь надо предельно осторожно, как на минном поле. Интеллигентные люди не примут дорогой подарок от незнакомого или малознакомого. Мне нужно сперва понравиться, ужиться, стать
