своего пойдут мстить, а русские… Им всегда наплевать на своих. Так что дайте на мешок сахару больше в семью убитого, там вам сами станут предлагать прирезать еще кого-нибудь из своей родни!
– Ого, это бизнесмены! – заметил Ляхич.
– Да нет, это мы такое бы из соображений бизнеса… А русские… гм… даже не знаю, что у них за гадость в крови. Так что дуй в село смело. Сперва разгрузи все добро прямо на площади, увидишь, как будут расхватывать, передерутся, а потом хлопнешь себя по лбу…
– Зачем?
– Да вроде бы только вспомнил, дубина. Расскажешь, что вот, мол, так получилось. Парень принял слишком большую дозу героина… наши медики это обеспечат, не волнуйся, сорвался, обезумел. Пришлось принять меры по самозащите.
Ляхич спросил осторожно:
– А говорить им, что он двоих наших положил насмерть?
Ковалеф запнулся, словно спринтер в вольном беге, нервно пожевал губами:
– Какие ты неудобные вопросы задаешь! Никакого уважения к старшему по званию. Не зря все еще майор. Мог бы решение взять на себя…
Еще бы, подумал Ляхич. И отвечай в любом случае сам. Нет уж, лучше оставаться майором, чем потерять и эти погоны.
Ковалеф сказал раздраженно:
– Если скажем о потерях, то убийство преступника будет более оправданно! Но, с другой стороны, не хочу выказывать нашу слабость. Наша пропаганда миллиарды и миллиарды долларов тратит на то, чтобы образ непобедимого и несокрушимого американского солдата тиражировался по всему миру, отпечатался в слабых мозгах подростков! И что же, нам подрывать такую работу? Пусть наших коммандос ассоциируют с теми суперменами, не знающими поражений, которых они видят в голливудских фильмах!
Ляхич прищелкнул каблуками:
– Будет сделано! Но если со стороны русских будет выказано возмущение…
– А нам их возмущение, – ответил Ковалеф, – как говорят сами же русские, до лампадки. Мы лампадок не ставим. Но вы не дергайтесь, они о своем убитом и не вспомнят. Они вообще друг друга ненавидят… Беспричинно. Достоевщина!
ГЛАВА 34
Тяжело нагруженный грузовик вкатил в село. На вытоптанном месте, которое Ляхич определил как место для собраний, сгрудилось с десяток неопрятных баб, судачили. Он издали услышал визгливые вопли, даже мат.
Перед машиной не то что расступились, а даже разбежались, как вспугнутые куры. Ляхич улыбался как можно шире, кланялся, разводил руками, изображая искренние чувства.
Грузовик остановился, солдаты тут же начали вытаскивать мешки с сахаром, огромные картонные коробки сникерсов, брикеты с бройлерными цыплятами. Джозеф громко обратился к угрюмой толпе:
– Это все вам!.. Гуманитарная помощь!.. Разбирайте!
Ляхич крикнул с машины:
– Они не верят. Объясни, что это все бесплатно.
– Халява, – сказал Джозеф. – Халява, сэр… Тьфу! Это все вам бесплатно и безвозве… бездвоздмезд… словом, берите все, отчитываться не надо. Мы сюда пришли защитить вас от вторжения китайцев, но не можем же видеть, что вы тут голодаете!
Солдаты быстро и слаженно вытаскивали груз. Гора ящиков и мешков росла, но русские тупо смотрели на баснословные подарки, слишком яркие, красочные, праздничные, чтобы поверить в свое счастье. Одна сверкающая пленка, которой упаковано печенье, кстати с давно просроченным сроком годности, наверняка кажется им чем-то волшебным, а уж что внутри этих ящиков, боятся и поверить…
Ляхич выбрал момент, когда ящиков в грузовике осталось мало, но еще продолжали появляться из недр перед глазами изумленного народа, сказал громко:
– Кстати, совсем забыл… Когда мы грузили для вас эти мешки, из леса в нас начали стрелять. Солдаты открыли ответный огонь и убили несчастного маньяка. Наша медицинская экспертиза, самая точная в мире, определила, что маньяк был под сильным воздействием наркотиков… Приносим искреннее соболезнование семье погибшего! Командование экспедиционных сил готово выделить необходимую сумму, связанную с похоронами и местными ритуальными услугами.
Двое коммандос по его знаку быстро подали с машины тело убитого. Его положили в сторонке от гуманитарной помощи. Ляхич развел руками в жесте сожаления и сочувствия, на всякий случай попятился к машине. Когда подобное случалось при американизации горских народов, то обычно приходилось спасаться бегством.
И снова он поразился реакции местных. Смотрели тупо, как животные. Наконец-то кто-то опознал, начали замедленно поворачиваться, переговариваться. Говор рос, однако Ляхич не уловил ни гнева, ни ярости, ни даже удивления.
Одна женщина толкнула своего ребенка. Тот нехотя попятился, не отрывая восторженного взгляда от огромной армейской машины, помчался к одной из хат. Видно было, как ворвался в калитку, на звонкий голос выбежал крупный пес. Мальчишка отпихивался, пес лизался, пытался повалить. Наконец на крыльце показалась толстая женщина в драном неопрятном платье.
Мальчишка прокричал ей что-то, женщина слушала недоверчиво, потом всплеснула руками, мальчишка объяснял долго и торопливо, затем выбежал на улицу, спеша вернуться в этот удивительный мир, где огромные машины, где люди похожи на инопланетян, а женщина снова всплеснула руками…
Ляхич ожидал, что она с криком метнется вслед за мальчишкой, но она попятилась и пропала в доме.
