– Мадам, я вполне отдаю себе отчет в несвоевременности этого визита, однако…
– Идите к черту! – Глазок затемнился. К нему прильнул любопытный Катькин глаз.
– …однако, – хладнокровно продолжал Игорь тем же тоном, – я здесь не по собственной воле. Сейчас мы ее поставим перед фактом, – шепнул он мне. – Дело в том, что хорошо известный вам джентльмен, образно говоря, напился…
– А мне-то что до этого? – Кэт вступила в беседу. Уже полдела! – Напивайтесь где и с кем хотите! Я вообще не понимаю…
Но тут ее перебил мудрый педагог Хренов:
– Однако, сударыня, он упорно твердил ваш адрес. Не мог же я отдать человека на произвол судьбы и милиции! Людям свойственно где-то проживать, а вы, видимо, приходитесь этому джентльмену законной супругой.
За дверью повисла тишина. Игорь толкнул меня локтем и прошипел:
– Сейчас она откроет! Прикинься пьяным!
Мне уже надо было прикидываться, в этом он прав. Страх настолько парализовал меня, что последние остатки алкоголя напрочь выветрились. Я обнаружил, что до сих пор сжимаю в руках какой-то предмет. Это оказалась закрытая бутылка пива. Нервно сунув горлышко в рот, я попытался сковырнуть пробку зубами. Но тщетно.
– О! Это пойдет. Чтобы как следует вжиться в роль, – шепнул Хренов. – Только зачем же зубы ломать?
Он достал из внутреннего кармана пиджака алюминиевую расческу. С одной стороны у нее имелась зазубрина. Открывалка. Хренов поддел пробку.
– Только живо!
Я присосался к бутылке.
– Ваш друг, видимо, ошибся, – Катька обдумала свое положение. – Никакого мужа у меня нет.
И тут Игорь умело перевел огонь на вражескую территорию.
– Знаете, девушка, – сказал он строго, – я ведь человек посторонний. – Я было запротестовал, но Хренов свирепо прошипел: – Так надо, – и продолжил громким недовольным голосом: – С этим джентльменом я не знаком. Так что делать будем?
– Подведите вашего джентльмена к глазку, – приказала Кэт.
– Слышал? Ну давай, с богом! – Хренов поморщился. – Нет, не поверит. Прямо бомж какой-то!
Я подошел к двери и уставился на глазок, как на икону.
– Улыбнись, а то она вообще испугается.
Плохо же он знал мою Кэт! Все-таки я изобразил на лице некое подобие улыбки.
– Кошмар! – Хренов отвернулся.
За дверью раздался протяжный вздох. Заскрежетал замок.
– Узнали? – обрадованно вскричал Игорь в расширявшуюся щель. – Я же говорю, что это ваш муж!
В проеме стояла Катька. Господи, Катька собственной персоной! Густые ресницы возмущенно хлопают, кулачки сжаты. И этот халат, который мне раньше не нравился. Черный халат с иероглифом на спине! Только бы сейчас не увидеть этот самый иероглиф! Вдруг она открыла, чтобы просто не разговаривать через дверь, и вскоре опять захлопнет ее перед моим носом?
– Муж, объелся груш!
В самом деле, не выставлять же меня на улицу. Жалко, наверное! Так что муж – самое подходящее в данном случае определение.
– Вы извините, – сказал Хренов, – ваше дитятко не совсем в себе.
Катька схватила меня за маечную лямку и втащила в прихожую. От нахлынувшего родного запаха у меня на глаза навернулись слезы.
– Семья воссоединилась, – мрачно заметил Игорь. – Остальных просят удалиться!
В этом утверждении сквозил вопрос.
– Может, чайку? – предложила Кэт.
Хренов заулыбался:
– С удовольствием, – он проворно шагнул в прихожую. – Готов всемерно содействовать доблестному делу вытрезвления мужа такой хорошенькой женщины.
Да-с, комплиментик! Катька поддала мне коленкой под зад.
– А ты живо в ванную!
– Катюша! – словно очнулся я от этого толчка. – Я так соскучился.
– Только без соплей, – отрезала она.
Это была совершенно прежняя Кэт!
Я пробрался в знакомую розовенькую ванную и включил воду. Сквозь гул я слышал расплывчатые, как в бане, голоса.
