довольно долго.
– Не может быть! – воскликнула она, когда я закончила свой рассказа и перевела дух.
– Как видишь, может. И ты давай срочно отправляй детей к Евгении Михайловне. У этого психа явно серьезные намерения.
– Но кто это может быть? Кто?
– Не знаю я ничего! Делай пока, что тебе говорят!
Ольга сразу засуетилась, стала одевать детей, совать в пакеты продуты и игрушки.
– Собирайтесь! – крикнула она Артуру с Лизой. – Сейчас к бабушке поедем!
– В гости? – спросила Лиза.
– Вы в гости, а я вернусь домой.
– Ну, мамочка! – обиженно загнусавил Артур. – Ты же обещала, что мы будем жить с папой!
– Я так по тебе соскучилась, мамочка! – захныкала Лиза.
Ольга набрала побольше кислорода в легкие и закричала: – А ну хватит мне нервы трепать! Что велят, то и де-
лайте! Никуда не денется ваш папа драгоценный! Не дети, а черт знает кто у меня!
Артур с Лизой зашмыгали носами, но послушно слезли со стульев и стали переодеваться. Ольгу, видимо, довела до ручки эта история, если она так сорвалась.
Я накапала ей валерьянки в стакан, а заодно и себе. Подлечив таким образом нервы, мы обе включились в процесс помощи детям в их сборах и через десять минут уже выходили всей толпой во двор.
Поездка на машине немного развеселила Артура и Лизу, потом они вспомнили, какие вкусные печет бабушка Женя пирожки, и совсем успокоились.
Евгения Михайловна несколько удивилась нашему визиту, но с детьми посидеть охотно согласилась.
Мы посидели немного и поехали домой.
– Ты знаешь, и Константин куда-то пропал! – сказала вдруг Ольга.
– Что ты говоришь? – переспросила я, останавливая машину.
– Вчера должен был позвонить – и не позвонил. Сегодня я ему звоню – никто трубку не берет. Хочу даже съездить туда. Вдруг что-нибудь случилось?
– Значит, вчера его дома не было? – полувопросительно-полуутвердительно сказала я.
– Не знаю. Может, и был. Но не позвонил почему-то. А что?
– Да я вот думаю, может, это он убил бывшую жену?
Ольга уставилась на меня с недоверием и ужасом в глазах.
– Что ты говоришь? – тихо спросила она.
– Ну, а кто еще это может быть? Ведь ясно, что ее убили в связи с этим делом! сразу же после разговора со мной! Значит, она кому-то мешала!
– Но зачем, зачем Косте ее убивать? Какой смысл? Они не виделись столько лет! Зачем ему все это надо?
– Не знаю. Но скорее всего ее убил либо он, либо та женщина, ради которой он ее бросил.
– А кто она?
– В том-то и дело, кто она! Никто ничего о ней не знает!
– А если в милицию сообщить?
– А если меня заподозрят в убийстве? Ведь я там была, там мои следы остались на земле. Спросят, зачем меня туда понесло? Что я скажу? Я и сама теперь задаю себе этот вопрос.
– Но ведь так оставлять это тоже нельзя! И Костю нужно искать!
– Не маленький твой Костя, сам найдется. Если он не виноват, конечно.
– Полина, неужели ты и в самом деле его подозреваешь? Ведь это же абсурд!
Я промолчала.
– Давай заедем к нему, – попросила Ольга.
– Но ведь никто не берет трубку! Значит, никого нет дома!
– Может, он отключил телефон?
– Значит, не хочет, чтобы его беспокоили.
– Так не поедешь? Останови машину, я сама пойду!
Я заметила в глазах Ольги знакомое мне выражение упрямства. Оно означало, что Ольга уперлась, как баран и теперь ни за что не отступит.
– Ладно, поехали, – буркнула я. – Но это, по-моему, пустая затея.
Мы доехали до дома Кашкиных и поднялись в их квартиру. На звонок открыла Алевтина Михайловна. Она была в легком халате золотистого цвета. Седые волосы аккуратно уложены в пышную прическу.
– Здравствуйте! – хором сказали мы.
– Здравствуйте, здравствуйте, – немного удивленно ответила женщина.
– Мы… Это… В общем… – начала Ольга.
– Мы к Константину, – прервала я ее.
– Ну да! – облегченно вздохнула Ольга, покраснев.
– А его нет дома, – ответила мать.
– А где он? – спросила Ольга.
– Не знаю. Я думала, что он у вас. Его нет дома со вчерашнего дня.
– Разрешить нам войти? – нагло сказала я.
– Да-да, пожалуйста, – Алевтина Михайловна посторонилась, пропуская нас.
Мы прошли в комнату и сели на диван. Алевтина Михайловна села напротив нас в кресло.
– Так о чем вы хотели меня спросить? – с улыбкой спросила женщина.
– Мы хотели узнать, когда вы видели сына в последний раз?
– Вчера, – ответила Алевтина Михайловна. – Он весь день был дома, работал над картиной. Потом собрался и ушел.
– А вы не спросили, куда? – задала вопрос Ольга.
– Ну, милая, мой сын уже не маленький, чтобы я приставала к нему с такими расспросами! Я не позволяю себе такого. Повторяю, я думала, что он пошел к вам.
– У меня его не было! – вздохнула Ольга.
– Да я это уже поняла. Но вы не волнуйтесь, может быть, у него просто появились срочные дела перед свадьбой, – Алевтина Михайловна лукаво взглянула на Ольгу. – вы ведь, кажется, договорились пожениться?
– Это вам Костя сказал? – пролепетала Ольга.
– А кто же еще?
– Но мы, собственно… Еще точно ни о чем не договорились!
– Ну, за этим дело, я думаю, не станет. Скажу вам откровенно: я очень этому рада. Сколько же можно Константину жить без жены?
– А что вы знаете о его первой жене?
– О Любе? – спросила мать Константина. – Да почти ничего. Вам это может показаться странным, но я ее даже ни разу не видела. Так вот получилось. Жила в другом городе, болела сильно. Не смогла приехать. Да они особенно и не настаивали.
– А где вы жили? – спросила Ольга.
– В Новосибирске, – ответила женщина. – Очень далеко отсюда. Ведь отец Костика, Сергей Николаевич, был военным. Направили его служить в Новосибирск. Потом он умер, Костик уехал в Тарасов учиться, он ведь здесь родился. А я так и осталась там. Потом помаялась одна, а как Костик развелся, решила приехать. Вдвоем все-таки легче жить, – женщина вздохнула.
– Да, вы правы, – согласилась я. – А что потом было с Любой, вам не известно?
– Нет, – покачала головой Алевтина Михайловна. – Я говорила Костику много раз, чтобы он хотя бы написал ей, но он все отнекивался.
– А вы не спрашивали, почему они развелись? – спросила я.
– Нет. Мне не хотелось это ворошить. Раз Костик не посчитал нужным сообщить, так что я буду
