– Ну, срезала я ее, – самым невинным тоном поправилась старушка. – Так я это для пользы дела, подумала, вдруг пригодиться, – объяснила она.
– У какого человека? – упавшим голосом еле выговорил детектив, хотя ответа на этот вопрос и не требовалось: он прекрасно знал, что с утра Бабуся успела побывать только в одном месте – в банке.
– Так у него ж ентот пинджак на самом видном месте валялся, – принялась оправдываться баба Дуся, – вот я ее и с резала. А раз она нам не подошла, так я ему завтра эту пуговку отнесу, скажу, в колидоре нашла.
Игорь Анатольевич тяжело вздохнул, втайне подивившись неистощимой фантазии родственницы: „То, что она по всей округе хлам собирает, это я еще могу понять. Но чтобы с новых пиджаков пуговицы срезать – до такого даже я никогда бы не додумался“. Но зато Костиков сразу почувствовал непередаваемое облегчение от того, что пуговица все-таки оказалась не сродни той злополучной, которая была обнаружена в кулаке погибшего Валентина Петровича.
Олег Малышев в растерянности бродил по кабинету, задумавшись почти над гамлетовским вопросом: „Звонить или не звонить?“ Он уже почти похоронил кактус под сигаретными окурками, ног почему-то настойчиво старался затолкать в многострадальный горшок еще один „бычок“.
Дело в том, что майор хорошо помнил о той договоренности, которая была установлена между ним и частным детективом Костиковым об обмене информацией. Но так как в большинстве случаев Игорь Анатольевич не торопился чем-нибудь делится, у Олега мелькнула шальная мысль сделать на этот раз то же самое. Но, с другой стороны, благодаря агентуре в лице Евдокии Тимофеевны у Костикова было гораздо больше шансов для раскрытия преступления, чем у всей милицейской команды, задействованной в расследовании.
Но все-таки кое-чему персонал был обучен, например, копаться в различных бумажках. Когда Олег Павлович буквально ткнул пальцем в то место, где необходимо искать улики, подчиненные быстренько нашли небольшую зацепочку. Правда, что с ней теперь надо было делать и куда она должна привести, майор пока не знал. Именно поэтому и мучался над трудным вопросом.
Ответ напросился сам собой: пока Малышев раздумывал да прикидывал, в кабинете раздался телефонный звонок. Олег быстро затушил сигарету и, не обнаружив в цветочном горшке достаточно места, все-таки дошел до стола и сунул окурок в пепельницу. Конечно, в трубке он услышал знакомый голос:
– Слушай, делись информацией, – почти приказал Игорь. – Я тебе идею подсунул, а ты даже не звонишь теперь.
После недолгого молчания Малышев рассказал последние новости:
– Андреева Марина Аркадьевна прописалась в квартире Каверина совсем недавно, точнее – три месяца назад, сразу после смерти сына Валентина Петровича – Владислава Валентиновича, – читал Олег Павлович последнюю милицейскую сводку. – Причем, она приобрела на жилплощадь те же права, что и сам хозяин. На это существуют соответствующие бумаги, подтверждающие законность сделки, – пояснил майор.
Костиков немного помолчал, по-видимому, что-то обдумывая, а потом спросил:
– Слушай, я одного не пойму, зачем он Андрееву у себя прописал, если завещание все равно составил, по которому она имеет равные права с Калининой? Выходит, если бы Марина Аркадьевна успела квартиру продать до смерти дяди, все досталось бы только ей. А теперь придется делиться, да?
– Выходит, что так, – нехотя согласился Олег, снова выпуская из рук пальму первенства. – Потому что действие залогового документа, по которому она взяла ссуду в банке, на данный момент приостановлено до выяснения всех обстоятельств. Впрочем, может быть, и совсем анулируется в скором будущем, если Андреевы не выплатят неустойку Калининой в счет ее доли наследства.
В таких делах Костиков понимал не меньше Малышева, но перебивать его не стал, давая майору возможность выговорится. „Странный он какой-то, – про себя думал Игорь, пропуская мимо ушей большую часть информации, – в конце концов, он же не с дилетантом разговаривает! Как-никак в одном университете учились, один факультет закончили!“
Олег Павлович об этом тоже помнил, но всегда был убежден, что его „друг детства“ где-то что-то недоучил, недослушал, а экзамены на „отлично“ сдал только благодаря своей пронырливости и потрясающему везению.
– Ладно, я все понял, – наконец не выдержал Игорь Анатольевич, – ты мне теперь скажи, как чувствует себя главный подозреваемый? Ты все еще не выпустил его?
– Выпустил? С чего бы это? – недовольно удивился майор. – Слушай, ты в своем частном агентстве спятил совсем, похоже! Где ж это видано, чтобы преступников выпускали?
– Олег, не забывай, вина Митяева еще не доказана, – напомнил Костиков, и как бы между делом сообщил: – Я берусь его защищать.
По недовольному сопению Игорь понял, что такие новости явно Малышева не обрадовали. „Каждой бочке затычка“ любил повторять тот, как только частный детектив брался за новое дело и их пути пересекались. Но объяснять, кто и почему его нанял, детектив не собирался – он только поставил майора перед фактом.
– Олег, я к тебе заеду вечерком, когда людей поменьше будет, чтоб не мельтешили на глазах, – сообщил напоследок Костиков. – Заодно загляну к моему подзащитному.
Попрощавшись, „друзья“ с облегчением положили трубку. Но только Игорь сразу замурлыкал какую-то мелодию из последней оперы, на которую его вытащила Ирина. А вот Малышев с хорошим настроением распрощался надолго, потому что снова не отличился дальновидностью. „Ладно, хрен с ним, пусть защищает, если хочет“, – махнул он рукой на перспективу сотрудничать с Костиковым в качестве адвоката Андрея Митяева.
Но на самом деле этот жест не был проявлением смирения или примирения, наоборот, на этот раз Олег Павлович надеялся как следует разделаться и с убийцей, и с его защитником. И дело здесь было не только в профпригодности или милицейской солидарности...
Игорь Анатольевич провел весь день под знаком везения и удачи. Вообще-то, ничего особенного не случилось, но профессиональное чутье подсказывало детективу, что сенсации и разоблачения уже не за горами. Встретив Ирину с работы и так и не дождавшись Бабуси, около пяти вечера Костиков вышел из дома.
Двор не встретил своего обитателя уютом: в наступивших сумерках пронизывающий осенний ветер сразу испортил настроение. Во дворе уже зажгли фонари, но приветливее он от этого не стал. Игорь вздохнул с облегчением только очутившись в салоне автомобиля. Пока прогревался мотор, он успел с наслаждением выкурить трубку. Но несмотря на то, что никаких явных признаков не было, детектив начал испытывать смутное беспокойство. Разбираться в его причинах просто не было времени, поэтому надавив на педаль акселлератора, Костиков сосредоточил все внимание на вечерней дороге.
Остановив машину под раскидистым, но уже облетевшим тополем, прямо под окнами кабинета Малышева, Игорь заметил какое-то непонятное оживление, царившее внутри. Неприятный холодок в груди тотчас дал о себе знать, но детектив постарался загнать его поглубже внутрь и не реагировать. Правда, внешнее спокойствие все равно не отразило внутренней сущности.
– Добрый вечер, – поздоровался он после непродолжительного стука.
Присутствующие замерли в ожидании: с какой стати этот в штатском вторгается в кабинет майора, да еще в конце рабочего дня? Но Малышев быстро разрешил проблему, представив частного детектива как адвоката покойного. С патологоанатомом Володей Громовым Костиков до этого уже был знаком, а вот врача, Вениамина Николаевича, видел впервые.
– Кого? – не понял Костиков. – Я никогда не был адвокатом Каверина, – напомнил он группе собравшихся товарищей.
– Речь не о нем, – прервал его Олег Павлович. – Извини, но сегодня твой клиент покончил жизнь самоубийством, – сообщил он.
Игорь Анатольевич вытащил трубку и закурил: такого поворота явно никто не ожидал. После почти минутного молчания Малышев не выдержал и, не дождавшись прямого вопроса от адвоката Митяева, сам
