– А как же? Я тут всех знаю, сколько лет живу! А тут новый человек появился, нужно ж знать, что за сосед теперь будет! Ну а он мужчина положительный, уважительный, со мной всегда здоровается, даже сумку как-то помог донести. А я вас будто видела уже где-то? – вдруг прервала она свой пышный панегирик Андрею Геннадьевичу.
– Да, – ответила я. – Я знакомая Андрея Геннадьевича. Много раз у него в гостях была.
– Точно, точно. Только я как будто вас видела, – Клавдия Матвеевна повернулась к Полине.
У той почему-то аж лицо перекосилось.
– Почему вы думаете, что видели меня? – спросила она телячьим голосом. – Мы ведь с Ольгой близнецы.
– Да у вас кофточка приметная, – старушка ткнула пальцем в Полинину олимпийку.
– Да что вы, Клавдия Матвеевна, – улыбнулась я. – Вы никак не могли видеть здесь Полину, разве что вчера вечером. Вместо со мной. А до этого она здесь ни разу не была. А кофточек таких сейчас много, вы просто перепутали.
– Я ничего не путаю, – обиженно поджала губы старушка. – Мне не девяносто лет!
– Хорошо, хорошо, – не стала я спорить. – Вы нам лучше расскажите, не заметили ли вы кого постороннего вчера вечером? Не слышали ли чего подозрительного? Вообще, расскажите нам все, что говорят об этом деле.
– Ой, да если слушать все, что говорят! – старушка засмеялась, потом придвинулась к нам поближе и зашептала:
– Говорят, будто Михалыч покойный клад в квартире оставил племяннику своему! Да только не сказал, где он находится! И Андрей Геннадьевич теперь ищет, где он лежит! А еще кто-то захотел тоже клад найти да и залез в квартиру. Перевернул все вверх дном, да ничего не нашел. А тут Андрей Геннадьич вернулся – он его топором и тюкнул!
– А зачем? – сдерживая смех, спросила Полина.
– Как зачем? Чтобы конкурента устранить.
– А-а-а, – протянула Полина.
– Да я, признаться, и сама в эту ерунду не верю, – отмахнулась Клавдия Матвеевна, но по глазам было видно, что она очень даже верит. Во всяком случае, очень хочет верить.
– Да только, вы знаете, – продолжала старушка, – как не поверить, если у Андрея Геннадьевича, считай, каждый вечер стук такой в квартире, будто мебель трясется! Не иначе как ищет что!
Я покраснела и отвернулась к окну. Полина беззвучно смеялась.
– Ну хорошо, Клавдия Матвеевна! – сказала Полина. – А вы сами-то ничего не слыхали вчера?
– Да ничего я не слыхала! – старушка явно была расстроена. – Вроде бы не было у него никого.
– А вы не видели никого постороннего? – спросила я.
– Да вроде нет. Вчера никого.
– А вообще, Клавдия Матвеевна, вы не замечали ничего необычного в последнее время?
– Да вроде… Не знаю даже… Тут, правда, женщина одна крутилась незнакомая. Недели две назад она появилась. Я как-то спускаюсь, а она возле квартиры Андрея Геннадьевича стоит. Я, конечно, спрашиваю, чего, мол, надо? А она так заюлила и говорит: «Ой, я, наверное, квартирой ошиблась. Ищу одного знакомого». И по лестнице сразу вниз – шмыг! Только ее и видели! А дня через два выхожу на улицу, а она у соседнего подъезда стоит. Увидела меня и в подъезд юркнула. Но я сразу поняла – что-то тут нечисто. Чего ей прятаться-то, если скрывать нечего?
– Клавдия Матвеевна, а вы не могли бы описать нам эту женщину? – спросила я, чувствуя, как по телу пробежала дрожь волнения.
– Да немолодая уже, лет сорока с лишним. Белая.
– Что значит белая? – вмешалась Полина.
– Ну, волосы белые. Крашеные, сразу видно, – добавила бабулька презрительно.
– А еще что-нибудь?
– Коротко стриженая, с химией. Волосы все такие пережженые. И вид неряшливый. Неопрятная такая.
– А одета во что?
– Плащ на ней светлый был. Расстегнутый. А под ним – кофта мохеровая розовая и коричневая юбка. И еще шарфик на шее болтался зеленый.
– Зеленый? – удивленно спросила Полина.
– Да, зеленый, – подтвердила старушка.
– Да уж, со вкусом у этой дамочки явные проблемы, – покачала головой Полина.
– А больше ничего не можете вспомнить?
– Нет. Ничего интересного. Вчера Андрей Геннадьевич уезжал куда-то днем. Тихо у него было. Правда, как н из подъезда выходил, я не видала. И с кем тоже. А вечером вернулся, я видела, как в подъезд входил. Я к нему спустилась спичек попросить – мои закончились – так он один был. Веселый, шутил.
– Вы не знаете, он никого не ждал?
– Нет. Он сам куда-то собирался ехать. Думаю, что к вам, – она посмотрела на меня.
– Это вы откуда знаете?
– Так он сам сказал. Хорошо, говорит, Матвеевна, что сейчас зашла, а то я уезжать собираюсь. Я спрашиваю, куда это на ночь глядя? А он мне – мол, к самой красивой женщине в этом городе. Вот так.
Полина встала и принялась рассматривать картинку на стене.
– Клавдия Матвеевна, а это во сколько было, не помните?
– Так сразу, как «Санта-Барбара» кончилась. Значит, в восемь – минут десять девятого.
– И он как раз собирался уезжать?
– Да. Одетый был уж. В костюме в смысле.
Так, мы приехали около девяти, – начала я соображать. Если Андрей уже был одет, значит, вот-вот должен был уйти. Собирался ехать ко мне. К кому же еще? Кого еще он мог назвать самой красивой женщиной в нашем городе? Но не уехал. Кто-то пришел к нему сразу после визита Клавдии Матвеевны и задержал. То есть попросту шарахнул по голове. А потом начал рыться в его вещах. Этот человек что-то искал, что-то очень нужное. Но и спешил: мы приехали около девяти, а его и след простыл.
– Значит, на Андрея напали в промежутке между восемью и девятью часами вечера, ближе к восьми, – подтвердила мои мысли Полина.
– Клавдия Матвеевна, вы точно больше ничего не можете вспомнить? – спросила я.
– Точно, миленькие, точно. Если б знала что еще, уж я бы вам выложила.
Я не сомневалась в этом. Мы с Полиной стали собираться уходить.
– Может, еще посидите? – предложила старушка, явно расстроенная нашим уходом. – Я чайку поставлю, блинчики у меня свои, утром пекла.
– Спасибо вам большое, Клавдия Матвеевна, но нам нужно идти. Мы обязательно зайдем еще как- нибудь. Может, вы что еще вспомните?
– Да я постараюсь, конечно, да вряд ли. Но вы заходите, заходите в любое время, я только рада буду.
Мы с Полиной вышли на лестничную клетку.
– Что, еще к кому-нибудь пойдем? – спросила она.
– Зачем? По-моему, от этой милой бабушки мы получили исчерпывающую информацию.
– Что, значит, едем домой? – Полина загрустила.
– Знаешь, давай лучше съездим в больницу. Нужно же проведать Андрея.
Но Полина почему-то заупрямилась. Нет, довезти меня она соглашалась, но вот проходить к Андрею никак не хотела.
– Ладно, хотя бы довези меня, – недоуменно сказала я.
– А куда? Ты хоть знаешь, в какую больницу его повезли?
– Нет. Но ты можешь узнать у Жоры. Он наверняка знает.
Полина пробурчала что-то, но пошла к автомату на углу дома. Она поговорила минуты две, не больше, потом подошла ко мне.
– В первую городскую его увезли. Но Жора сказал, что нас туда не пустят. К нему никого не пускают, он
