Соседка подслеповато щурилась, и растерянно озиралась вокруг, явно не понимая, куда она попала.
– Одних людей я тут ищу, – сказала она виновато, обращаясь в зал. – У меня для них срочное сообщение.
– Я ее не пускал, она сама прорвалась, – громко прошипел охранник мужчине, который выступал устроителем этого непонятного шоу, и с умным видом вел конкурсную программу.
Игорь обратил внимание, что во внешности конферансье тоже было что-то кошачье – такая же мягкая улыбочка, небольшие усики над губой, но при этос на редкость неприятный, хищный взгляд.
Фаина Борисовна продолжала топтаться перед зрителями, но вдруг неловко запуталась в проводах, споткнулась и рухнула на сцене, и при этом ее кошка так и осталась покоиться на полном бюсте женщины, словно была там приклеена.
В зрительном зале кто-то робко захлопал.
– Видишь, как послушно сидит, – прошептал кто-то из соседей Игоря. – Можно подумать, что игрушечная.
– Молодец, оригинально придумала, – заметил другой, когда Фаина Борисовна снова не удержалась на скользком полу, и плюхнулась теперь уже на заднее место, причем кошка в ее объятиях по-прежнему не выказвала никакого беспокойства, и словно демонстрировала, что составляет с хозяйкой одно нерушимое целое.
– Поставьте, поставьте ее на подиум, – подсказал Фаине Борисовне мужчина с усиками.
– Зачем это? – ошарашенно спросила Фаина Борисовна, но все же подчинилась его команде, сняла с груди свою кошечку и поставила на демонстрационный куб для обзора.
Но кошка лишь несколько секунд разрешила на себя полюбоваться, потому что тут же повела носом и почуяла тянущиеся из другого угла аппетитные запахи, и и сделала мощный, буквально тигриный прыжок в сторону стола. Конкурсантка мгновенно одолела пространство зала, и сиганула на стол, зарываясь носом в первое попавшееся блюдо с кормом.
Видно, она была просто очень голодна, и ничего не ела буквально несколько дней, так как набросилась на еду с
урчанием дикого хищника, на всякий случай оборонительно
выгибаясь и шипя.
– Сила! – восхищенно произнес кто-то из зрителей, а один из членов жюри выставил перед собой карточку с отметкой «пять».
– Снял! Классный кадр для рекламы! – воскликнул парень с видеокамерой, который снимал, как самозабвенно кошка хрустела «Вискасом».
Фаина Борисовна тоже спрыгнула со сцены, чтобы поймать беглянку, и тут ее перехватил Игорь.
– Что случилось? – спросил он соседку, которая продолжала растерянно крутить головой по сторонам, и была в этот момент похож на заводную игрушку.
– Я пришла сказать, что все, чтобы вы больше никого не искали, – сказала Фаина Борисовна. – Спасибо вам, Игорь Анатольевич, но теперь будет лучше, если вы – все...
– Что – все? – не понял Игорь.
– Все. чтобы совсем забыли об этом деле. У меня теперь все в порядке, мне от вас больше ничего не надо, все у меня ладненько...
– Это что, та самая кошка, которую у вас украли? Откуда она? – перебил ее Игорь.
– Та самая, Сусанна. Мне ее один человек принес утром, когда вы ушли.
– Что за человек?
– Не важно. Только он сказал, что если я буду вести себя тихо-спокойненько, они Анну тоже вернут, и что она жива т здорова...
– Какой человек? Вы его раньше видели? Сможете знать?
– Нет-нет-нет, я не должна ничего говорить, я обещала.
– Но откуда вы знаете, что этот человек действительно знает, где находится ваша дочь? – нахмурился Игорь.
– Он сказал примету.
– Примету?
– У моей Аннушки татуировка дурацкая на руке сделана в виде кошачьего глаза, а в глазу буква «А» еще нарисована – мы еще ругались из-за того, что она себе только руку зря изуродовала. А вот надо же – пригодилось, – всхлипнула Фаина Борисовна.
– Погодите, давайте все по-порядку, я ничего не понимаю. Давайте выйдем, поговорим.
– Минуточку, вам полагается приз зрительских симпатий, – громко объявил усатый дядька, увидев, что Фаина Борисовна уже берет свою кошку и собирается выскользнуть из зала.
– Она съела рекордное количество «Вискаса», – подсказал кто-то из членов жюри.
И Фаине Борисовне под звуки марша вручили несколько несколько разноцветных пакетов с импортными кошачьими кормами.
– Поздавляем вас – вы в хорошей форме, – сказал конферансье.
– Вы меня или ее имеете в виду? – кокетливо улыбнулась интересному мужчине Фаина Борисовна, встряхивая рыжими кудряшками.
– Конечно, Вас, сударыня, – сказал ей непонятно
откуда возникший проворный старичок, который не так давно
рассекал по сцене с тросточкой. – Скоро будут танцы.
Сегодня я буду танцевать для вас чечетку.
– Ой, а как же? – заволновалась Фаина Борисовна. -
Что же делать? Сейчас мне нужно домой, потому что в любой момент могут позвонить...
– Хорошо, тогда я вас провожу до дома! Уверен, что
нам по пути, – щелкунул старичок каблуками старомодных, но
на редкость стильных лакированных ботинок.
– Фаина Борисовна, мы еще не закончили наш разговор!
– возмутился Игорь, вклиниваясь в лирическую беседу.
– Погодите меня одну минуточку, – проворковала Фаина Борисовна своему кавалеру. – Нам нужно переброситься с этим молодым человеком буквально парой слов!
– Как это – парой? – воскликнул Игорь, когда они остались с соседкой наедине в темном коридоре.
– Как это – парой слов? А наше дело? Я потратил уже столько сил, рисковал жизнью...Объясните же, наконец, в чем дело? Кто приходил? Кто принес кошку? Что еще сказал этот человек?
– Уважаемый Игорь Анатольевич, – начала соседка своим прежним дрожащим, плаксивым голосом. – Я очень благодарна вам, что вы вызвались сразу же мне помочь. Но теперь такая необходимость отпала, все в порядке. Кошечку принесли, и
сказали, что если я не буду поднимать шума, привлекать
милицию, то скоро мне позвонят, и скажут, где Анна. А ничего
другого меня больше не интересует. Мне так и сказали: хочешь
видеть свою дочь живой? Тогда никаких милиций, никаких
полиций, забудь мое лицо, и веди себя хорошо. Вот что сказал
мне этот человек, и я ему пообещала, и потому сразу же
пришла сюда, чтобы попросить вас, Игорь Анатольевич, совсем
забыть о моем существовании.
– Но если вам не позвонят?
– Я уверена, что позвонят. Но мы с вами больше не знаем друг друга, хорошо? Я даже заплатила вам, Игорь Анатольевич, гонорар за проделанную работу, потому что считаю, что вы его заслужили, но теперь – все!
– Понятно, вас запугали...
– Мне все равно, как это называется, но я хочу, чтобы в моей жизни снова было все тихо-мирно, без всяких расправ, мести. Насчет того, что мы больше не знакомы, я, конечно, сказала лишнего. Но тут вдруг этот конкурс, волнения, призы, все нашлись – в общем, вы меня понимаете! Заходите к нам со своей
