Риттер. И ему ничего другого не оставалось, как провести какое-то время на велотрассе и посмотреть, кто по ночам по ней ездит. Ему нужно было независимое подтверждение насчет синего «метро-гео», тем более что он так и не смог поговорить с работником той компании. Компания «Солид секьюрити» сообщила, что Стил находится в Нью-Мексико на семейном сборище, и его соседи это подтвердили. Нику пришлось отложить разговор до следующей недели.
На дерево неподалеку взобралась белка, отовсюду раздавался стрекот цикад, но местность вокруг казалась безлюдной. Переходя пешеходный мостик в половине десятого, Ник видел на нем угрюмого рыбака, но с тех пор прошло уже полчаса, а он не заметил ни единой души.
Он посветил фонариком в сторону широкой, но мелководной речушки, которая катила свои воды к морю, и в третий раз прошелся по месту преступления. Ничего интересного не нашел, но потом увидел в нескольких сотнях футов, на велотрассе, мелькающие отблески света. Это приближался велосипедист, который держал путь на запад.
Ник шагнул на дорожку вместе с Рэмбо и окликнул велосипедиста, чтобы дать ему время остановиться. Он не хотел никого пугать. Ему просто нужны ответы.
Велосипедист сбросил скорость и остановился. Он явно колебался, слезать ли ему с велосипеда, особенно когда заметил Рэмбо.
– Я из полиции! – крикнул Ник. – Не обращайте внимания на собаку. Она не причинит вам вреда. Я просто хочу задать вам несколько вопросов.
Он осветил фонариком свое удостоверение, и велосипедист наконец приблизился к нему настолько, что Ник смог разобрать силуэт высокого нескладного мужчины.
Тот сообщил Нику, что работает в Фолсоме учителем старших классов. Сказал, что часто пользуется этой трассой, но последние недели почти не ездил по ней, а ночь убийства Сары Риттер провел у себя дома. Ник поблагодарил его и позволил продолжить путь. Потом он расспросил еще одного велосипедиста, который ехал с другой стороны, огибая излучину реки. Тот сказал Нику, что ездит здесь обычно по утрам, а сегодняшняя ночь – исключение из правил.
Еще один тупик.
Ник отпустил велосипедиста, выключил фонарик и привязал Рэмбо к дереву, позволив псу порыскать вокруг на длину поводка. Сам же Ник расположился на упавшем бревне. Он уже звонил в редакцию, чтобы удостовериться, что Мэгги благополучно добралась до офиса. Сейчас она была в безопасности, но ему была ненавистна сама мысль, что доктор Дэн где-то притаился, выжидая удобный момент для нападения. Он должен найти этого сукина сына и упрятать его в тюрьму на веки вечные. Это было бы легче сделать, если бы он не чувствовал себя таким измотанным. Усталость и тихая прохладная ночь с ее шорохами действовали на него как снотворное. Он стал клевать носом, потом его голова упала на грудь, и он ненадолго задремал. Разбудил его лай Рэмбо и звуки работающего где-то поблизости мотора. Во всяком случае, ему показалось, что поблизости. О расстоянии судить было трудно, учитывая тихий плеск волн у него за спиной и ритмичное шуршание проезжавших по мосту автомобилей где-то над головой.
Встряхнувшись, Ник отвязал Рэмбо от дерева и побежал вместе с ним к парковке, где по пути сюда он видел пару машин. Там ничего не изменилось. Но насчет двигателя он не ошибся. Его шум доносился с противоположного берега реки. Свет фар отразился на водной глади и исчез. Потом машина – кажется, «джип-чероки» – проехала по пешеходному мостику.
Ник взглянул на часы. Сотрудники компании, закрывающей общественные туалеты по обеим сторонам моста, закончили свою работу еще час назад. Так кто и зачем едет на машине по велотрассе? Доктор Дэн ведь не идиот, чтобы возвращаться на то самое место…
Ник вместе с Рэмбо спрятался за деревьями и стал наблюдать. Но когда в поле зрения появился внедорожник, он заметил на нем надпись и эмблему на дверце – «джип» принадлежал охране парка.
Ник осветил машину фонариком и сделал водителю знак остановиться.
– Добрый вечер, – сказал тот через открытое окошко. Седой мужчина лет пятидесяти. Его голос звучал вполне дружелюбно, но глаза смотрели с подозрением. – Боюсь, молодой человек, парк на ночь закрывается. Вам надо было раньше выходить со своей собакой.
Молодой человек? Ника уже давно так не называли. Он показал удостоверение:
– Я не выгуливаю собаку. Я расследую убийство. Мужчина моргнул, потом сощурился, словно желая получше разглядеть его лицо.
– ФБР? Полагаю, это имеет отношение к преступлению около велотрассы. Убийство Риттер, верно?
– Верно.
– Я читал об этом в газете и, конечно, видел огороженное место. Меня зовут Дэвис, Ларри Дэвис.
– Приятно познакомиться. – Ник протянул ему руку, и Дэвис крепко пожал ее. – Вы часто бываете здесь во время объезда территории?
– Каждую ночь.
– В какое время?
– По-разному. Я стараюсь не быть слишком уж предсказуемым.
– Шестнадцатого мая в какой части трассы вы были в половине одиннадцатого?
Дэвис заколебался.
– Не уверен, что смогу сказать точно. С тех пор прошло уже две недели.
– Это была ночь пятницы, – сказал Ник, надеясь подстегнуть его память.
– М-м-м… Дайте подумать. – Дэвис потер подбородок. – Мне кажется, в половине одиннадцатого я проезжал Вэт-авеню.
– Вы имеете в виду, что ехали сюда мимо нее?
– Нет, я ехал вверх по реке.
– Не заметили ничего странного около моста Фэйр-Окс?
Приборная панель «джипа» вспыхнула зелеными огоньками, а рация Дэвиса затрещала помехами. Тот выключил ее.
– Думаю, что нет. Если это та ночь, о которой я думаю, то я только заходил там в туалет. И поблизости никого не видел. Хотя на парковке была одна машина.
– Не помните ее марку или модель?
– Маленькая такая, может, «ниссан» или «тойота».
И никакого «метро-гео».
– Вы не видели кого-нибудь из сотрудников «Солид секьюрити» во время объезда?
– Нет, но мы редко сталкиваемся друг с другом. Они закрывают туалеты, как только стемнеет.
– А не бывает, что кто-то из них задерживается?
– Иногда бывает.
– Вы знаете Вестона Стила?
– Не слишком хорошо. Иногда перебрасываемся парой слов, когда по пути встречаемся. Но и только.
Ник кивнул. Дэвис явно не тот свидетель, на которого он так рассчитывал.
– А вы, случайно, не находили где-нибудь здесь синее одеяло? Сотовый телефон, нож или армированный скотч…
Части человеческого тела?
– Нет. Последние две недели я находил только обычный мусор – обертки от еды, банки из-под пива и содовой, потерянные футболки и темные очки.
– Буду вам признателен, если вы проявите повышенное внимание и свяжетесь со мной, если найдете что-либо подобное. – Ник дал ему визитку с номером своего сотового.
– Конечно. – Дэвис нажал на газ, и машина тронулась с места.
Однако Ник снова махнул ему рукой:
– Мистер Дэвис? Вспыхнули тормозные огни. -Да?
– А где сейчас найденные вами темные очки и футболки?
Дэвис показал большим пальцем назад:
– Я кидаю их в коробку, что стоит в багажнике, а потом вываливаю в бюро находок при парковом управлении.
– Когда вы в последний раз опустошали эту коробку?
