Дэвис пожал плечами:
– Думаю, несколько недель назад.
– Не будете против, если я взгляну?
– Нисколько.
Дэвис остановил машину в нескольких футах и открыл багажник. Ник стал перебирать вещи, подсвечивая себе фонариком. Там были купальники, футболки, флакончики лосьона для загара, водные пистолеты, плавательные маски – и даже модная белая блузка с широким вырезом. Он замер, когда его пальцы наткнулись на шелковистый материал. Частично из-за сильного контраста с остальными вещами в коробке, а частично потому, что, по словам мужа, на Саре Риттер была похожая блузка, когда она исчезла.
– Не помните, где нашли вот это? – спросил Ник, вытаскивая со дна коробки блузку и раскладывая ее сверху.
Дэвис сунул руки в карманы и побренчал мелочью.
– Стил отдал ее мне около недели назад. Сказал, что нашел в одном из туалетов.
Ник пригляделся к блузке повнимательней. Она явно была дорогая, потому, вероятно, Стил ее и не выбросил. Но пуговицы были сорваны, а рукав запачкан коричневыми брызгами – кровью, как предполагал Ник.
– Ну и ночка, – пробормотала Мэгги, в пять утра отпирая дверь своего дома.
Она провела на работе больше восьми часов. Ей удалось поймать на полицейской волне сообщение об облаве наркопритона, который находился в захудалом мотеле района «красных фонарей», и даже успеть на развязку. Но, несмотря на безумное желание успеть туда вовремя, несмотря на прилив адреналина, который она испытала, застав за работой агентов DEA [29] и пытаясь сделать их героями статьи, она так и не смогла избавиться от ужаса, который породило в ней сообщение доктор Дэна. Впервые в жизни ей слышались за спиной чьи-то шаги, она постоянно оглядывалась через плечо и медлила, прежде чем войти в собственный дом.
– Эй, – позвала она, заглядывая в гостиную.
Ей ответило только эхо. В доме было темно, жарко и тихо. Перед тем как уйти, она заперла все двери и надеялась, что все так осталось до ее возвращения.
К счастью, она попросила миссис Грубер присмотреть за Заком подольше, чтобы успеть поспать; было таким облегчением знать, что они оба неподалеку и в безопасности. Мэгги подумала, не присоединиться ли к ним, вместо того чтобы храбриться дома одной. Фоторобот доктора Дэна, опубликованный в сегодняшнем выпуске газеты, показался ей еще более угрожающим. Каждый раз, закрывая глаза, она видела его лицо, смотрела в его темные, близко посаженные глаза. Может быть, он уже следит за ней, идет за ней по пятам…
Нет, это просто страх зло с ней шутит. За домом следит полиция. И вообще, ей не хочется так рано будить Зака и миссис Грубер.
Проскользнув в переднюю, Мэгги заперла за собой дверь и пролетела по дому, включая свет в каждой комнате, чтобы удостовериться, нет ли следов взлома.
Но ничего не было. Ни распахнутых окон, ни перевернутой мебели, ни мерзких слов, нарисованных на стене с помощью граффити. Временами она просто ненавидела свое воображение.
Глухо стуча каблуками по деревянному полу, она открыла те из окон, что были забраны решетками. Потом вернулась к себе в спальню, сбросила одежду, включила кондиционер и забралась в постель. Джон вчера так и не появился, но ей не хотелось об этом думать. Может, у него что-то случилось. А может, просто забыл. Могла быть тысяча разных причин.
Но ее одолевал страх и хотелось поговорить с ним, а его не было. Она всю ночь смотрела в лицо убийцы, пока писала статью о докторе Дэне. О человеке, который звонил ей и обращался к ней ужасающе фамильярно.
«Спи», – приказала себе Мэгги. Чем дольше она будет лежать без сна, тем больше услышит пугающих звуков и тем сильнее станет ее ужас. И если она сейчас не заснет, то рискует снова вспомнить о Лоле Филмор. Придя на работу, Мэгги решила побольше узнать об убийстве этой женщины. Она нашла в Интернете и прочитала все написанные Лолой статьи. Особенное внимание она обращала на те, что касались доктора Дэна. И даже написала по электронной почте редактору Лолы.
Ответ от него пришел, когда она уже собиралась уходить. И был он определенно тревожащим.
«Нет! Это ее убили, а не меня. Со мной ничего не случится! Полиция поймает его до того, как…»
Ступенька крыльца скрипнула под чьей-то тяжелой поступью.
Мэгги замерла, сердце оглушающе билось у нее в груди. Или ей показалось?
Нет, не показалось. Снова приглушенный звук шагов, потом несколько секунд тишины и скрип ступеньки. За окном послышалось какое-то движение, и страх стал подниматься по ее позвоночнику. Хруст веточки. Шелест травы. Кто бы ни поднимался на крыльцо, сейчас этот человек направлялся на задворки дома. Хочет проверить окна? Ищет место, чтобы залезть внутрь?
К счастью, задняя дверь заперта. А вдруг доктор Дэн уже разбил окно? Услышала бы это миссис Грубер?
Мэгги схватила телефон, стоящий около кровати, и, прижав трубку к уху, услышала успокаивающе длинный гудок. Она уже собиралась набрать 911, но в этот момент раздался громкий стук. И как ни странно, он слышался от входной двери.
– Мэгги, ты дома? Это Ник.
Ник? Мэгги сделала глубокий вдох и положила трубку. Облегчение окутало ее, как теплое одеяло. Вчера вечером Ник не пришел в редакцию, и она уже начала о нем беспокоиться, хотя знала, что, пока репортеры и фотографы работают качественно и продуктивно, они имеют приятную привилегию гибкого графика. Она предполагала, что Ник сейчас отсыпается, пока не открыла дверь, предварительно накинув на себя халат. Она заметила, что он выглядит очень усталым – темные круги под глазами, помятая рубашка. И три чемодана у его ног.
Мэгги открыта рот от изумления.
– Ты с вещами, – сказала она. Ник застенчиво улыбнулся:
– Да, я как раз собирался с тобой это обсудить.
– Сейчас только пять утра!
– Именно поэтому я и не стал тебе звонить, а просто приехал.
– Ты до смерти меня напугал.
Ник быстрым движением провел рукой по волосам.
– Извини. Я просто обошел вокруг дома, чтобы удостовериться, все ли в порядке.
Мэгги откинула за спину взлохмаченные волосы, пожалев, что перед сном не собрала их в хвост. Ей и без того было жарко.
– Дом заперт наглухо, как тюрьма. И я просто плавлюсь от жары.
– Есть вещи похуже, чем опасность расплавиться, – сказал Ник.
– Например, умереть от страха по твоей милости. Ты так и не сказал, зачем ты здесь.
Он опустил глаза:
– Моя пассия меня выставила.
– Твоя… кто?
– Пассия. Мы уже давно были на грани, а сегодня вечером все дошло до точки кипения.
Мэгги испытала мгновенную вспышку ревности, но постаралась задавить ее в зародыше. Она и не знала, что у него кто-то есть. Но ведь никогда его и не спрашивала. Кроме того, тот факт, что Ник все это время жил с женщиной, мог объяснить его однообразную личную жизнь в последние три года.
– Ты же звал меня на свидания, – негодующе прошипела она.
– Я же сказал, что между мной и Шелли все давно кончено. Вначале мы были полны надежд. Она приехала сюда из Коннектикута и уговорила меня поехать вслед за ней. Но после пары недель совместной жизни мы поняли, что из этого ничего не выйдет. Мы договорились, что останемся жить вместе просто соседями. А потом она нашла себе парня, и наше соглашение подошло к концу. Вчера вечером она привела его домой. – Он оперся рукой о косяк, прислонился к нему и устремил взгляд на ее губы. – Кроме того, если я не ошибаюсь, ты не согласилась ни на одно свидание со мной. Я даже ни разу не сорвал поцелуя.
