Вооружившись абордажным топором, который в руках
силача казался игрушкой, боцман пробрался в первые ряды
и оказался лицом к лицу с мятежниками.
? Ах ты, грязь!
Топор в руках британца окрасился кровью. Страшная
боль пронзила одного из нападавших, и свет для него по-
мерк навсегда. Откуда-то сбоку руку боцмана резанула
сабля, но это лишь сильнее разъярило его. Повернувшись к
мятежнику, он вновь взмахнул топором, и тот рухнул на па-
лубу, заливая ее кровью, хлынувшей из надрубленной шеи.
Ободренные таким примером англичане стали теснить не-
званых гостей.
В эту критическую минуту, когда вс? висело на волоске, когда Кинг счел участие необходимым, положение вновь
спас Нэд Галлоуэй. Заслышав за спиной торжествующие
вопли, он развернулся, немедленно увидел английского
146
Капитан «Дьявол»
боцмана и безошибочно признал в нем вдохновителя атаки.
Дико закричав, Нэд из всех сил метнул свой топор и тот во-
ткнулся в широкую грудь британца, отбросив труп назад, отчего матросы в замешательстве остановились. Мятежни-
ки немедленно воспользовались этим и, удвоив напор, вос-
становили положение.
Но у зажатых с двух сторон полуголых людей, воору-
женных самодельным и трофейным оружием, силы были на
исходе, хотя дрались они отчаянно, что прекрасно сознавал
их вожак. Кусая губы, Кинг не мог понять, что случилось с
Джоном, который уже должен был вступить в дело.
А с группой Скарроу произошло следующее.
Когда вельбот подходил к корме фрегата, то со шлюпки
увидели свет в одной из камор. Вынужденные соблюдать
еще большую осторожность, мятежники, стремившиеся к
свободе, поздно вышли на исходную позицию и просрочили
время выступления. Еще на берегу было объявлено, что в
вельботе должна соблюдаться полная тишина, как вдруг –
под кормой фрегата! – подал голос Майкил Свирт. Приглу-
шенным голосом Скарроу ругнул его и спросил, что случи-
лось.
? Трос, Джон!
С галереи свисал пеньковый трос.
? Давай попробуем проникнуть в каюты!
? С ума сходишь, Майкил! А если там находится кто-то
из команды? Нет, лезь по консолям, к гакаборту, а через
него попадешь на палубу.
? Но это же лучше, – попытался возразить Майкил. –
Если там нет…
? Есть, нет – откуда ты знаешь? – грубо оборвал его
Джон. – Ты кто – бог? Если нет – так молчи!
? Быть может, я посмотрю… – услышал Скарроу роб-
кий голос.
Джон посмотрел на говорившего, и умолк от неожидан-
