– В ванну его положил я.
– Зачем?
Как мне объяснить, чтобы не выглядело враньем? Я сказал правду.
– Ты положил его в воду, чтобы он не сгорел? Хотя он уже был мертв?
– Да.
Силовики переглянулись.
Они дали мне ручку и велели написать все, что я им только что рассказал. Руки отказывались держать перо, и оно периодически падало на пол. Мои кисти до сих пор были завернуты в грязную марлю, но это никого не волновало.
– Ладно, – устало сказал Полупан, прочитав мое творение, – иди отсюда.
Ситдиков изумленно уставился на коллегу. Я тоже несказанно удивился.
– Я? – спросил я.
– Да, – подтвердил милиционер. – Давай, давай, иди. Надоел уже. Проваливай.
Ситдиков хотел было возразить, но лицо Полупана налилось и превратилось в камень. А что можно возразить булыжнику?
– Под твою ответственность, – все-таки выдавил из себя прокурор.
– Конечно.
От недоумения я потерял способность двигаться.
– Тебя пинками, что ли выгнать? – раздраженно спросил Полупан.
Я подумал, что пинками не надо и встал.
– Стой, осадил Полупан. – Ты куда сейчас?
– В отель.
– Ладно, никуда из города не уезжай без моего разрешения.
Я хорошо знал дорогу до гостиницы. В сизом вечере вульгарно светился бутик «Париж», метрах в пятидесяти от него пугающе темнела подворотня, в которой честный грабитель отобрал у меня портфель. А после нее уже совсем близко, через площадь, истыканную неоновыми фонарями, виднелся мой временный приют.
– Опять подрался? – как-то буднично спросил Спартак.
– Мне нужна зеленка и бинты или лейкопластырь.
– Легко.
Я взял ключ и поднялся в номер.
Лоскуты, в которые превратилась новая одежда, рассыпались при малейшем прикосновении. Без очков я не мог, как следует рассмотреть весь ущерб, нанесенный моему телу, и это было благом для моих нервов, но если судить по восхищенным возгласам, которые стал извергать Спартак, притащивший медикаменты, он был немалым.
– Помочь? – участливо спросил он.
– Нет, спасибо.
Оставшись один, я стал разматывать повязки. Кровь засохла, и тряпка казалась кожей, которую сдирают по живому. Я корчился и орал. Мне было так одиноко и плохо в этих безразличных стенах. Да и переодеться не во что. Замечательный повод.
Я позвонил Жанне.
– Привет, дорогой, – обрадовалась она. – А папа говорил, что ты больше не появишься.
– Как не появлюсь? У тебя же мой портфель.
– Портфель? Где?
– Должен в коридоре стоять, – испугался я.
Жанна пошла посмотреть.
– Да, стоит. Так ты из-за портфеля? – разочаровано спросила она.
– Нет. Не только. Мне нужна моя спортивная одежда. Ты можешь ее привести в гостиницу?
– Наверное, – по изменившемуся голосу можно было догадаться, что она обиделась.
– Подожди, – передумал я. – Ты сейчас где?
– Дома.
– Диктуй адрес.
Я взял со стола ручку и записал на салфетке. Позвонил Спартаку и попросил вызвать такси, потом собрал бинты и зеленку в пакет, туда же бросил пару носков и трусы. Я не мог тут больше оставаться.
Где-то между вторым и третьим этажами бравурный и агрессивный армянский танец заставил вздрогнуть меня и лифтера. Я подумал, что нужно сменить мелодию.
– Ты где? – спросил Тагамлицкий. Вот не отдыхается ему!
– В гостинице в лифте еду.
– Тебя только что показывали по телевизору. Ты что там вытворяешь? – он был раздражен. Возможно, завидовал моей славе.
– Это ошибка следствия.
– Не много ли ошибок за последнее время?
Что я мог сказать в ответ? Пришлось промолчать.
– Ты виделся с Тихоновым?
– Да.
– Каков результат?
– Результата нет. Тихонов мертв.
– Что?!
– Он взорвался.
Последовала пауза.
– Ну и какие твои дальнейшие действия?
– Я пока не знаю.
– Значит, так. Завтра чтобы было ясно и четко расписано по пунктам, что ты собираешься предпринять, чтобы выполнить поставленную перед тобой задачу. Если плана действий не будет, я докладываю шефу, что ты завалил задание и отзываю тебя в Москву. Затраты на бесполезную командировку вычтем из твоей зарплаты.
Тагамлицкий даже не поинтересовался деталями, он готовился отбивать чечетку после того, как смешает меня с грязью в глазах у шефа.
– Постараюсь, – обреченно сказал я.
В такси позвонила жена. На этот раз от музыки вздрогнул таксист. Хорошо, что хоть руль не выпустил.
– Лапа, ты где?
– В такси.
– Слушай, только что звонила Элла Жуткер, она утверждает, что якобы видела тебя по телевизору, как будто бы тебя опять арестовали! Это правда?
– Это была ошибка, – расплывчато сказал я.
– Вот и я ей говорю, что такого не может быть. Какое покушение на губернатора? При чем тут ты? Ей давно пора проверить зрение.
Я не стал объяснять ей, что слово «ошибка» не относится к Элле Жуткер и к тому, что она видела. Есть много возможностей, говоря чистую правду ввести человека в заблуждение. В данном случае на благо.
– Ты скоро приедешь? Мы так соскучились!
– В худшем случае завтра.
– Почему в худшем? – капризно спросила она.
– Потому что это будет означать, что я не справился с задачей, и меня могут уволить.
– Уволить? Как уволить? Пупс, не мели ерунды. Ты гений, – голос у жены стал испуганный. – Я в тебя верю. Ты должен справиться. Оставайся столько, сколько надо. Мы подождем. Целую.
– И я.
Машина свернула на Чернышевского.
