– Пожалуйста, – просили они в один голос, – помогите!
– Вы – рабыни, – снова по-английски произнес Фламиниус.
Они отчаянно замотали головами. Обе они были, как и Элизабет, черноволосыми. Я думаю, их потому и отобрали для совместного прохождения курса обучения, чтобы внешне они подходили друг другу. Волосы девушки, занимавшей клетку слева, были коротко подстрижены: позже, вероятно, хозяин не позволит ей носить столь неподобающую для рабыни прическу. Она была довольно худощава и стройна, с удлиненным красивым лицом и серыми глазами. Вторая девушка была несколько ниже ростом, чем первая. Она казалась более упитанной, но это её не портило. У неё были густые, спадающие на плечи волосы, карие, как у Элизабет, глаза, поджарый, хорошей формы живот и плотные, красиво очерченные бедра. Думаю, если бы она продавалась на аукционе отдельно, за неё выложили бы более высокую цену, чем за первую девушку. Однако обе они были – хотя и каждая по-своему – в высшей степени привлекательны.
Фламиниус повернулся к нам.
– Я им только что сказал, – пояснил он на языке Гора, – что они рабыни.
Тут заговорила девушка из клетки слева.
– Я не рабыня, – сказала она.
– Она утверждает, что она не рабыня, – перевел Фламиниус слова девушки.
Охранник рассмеялся.
Из глаз девушки побежали слезы.
– Перестаньте, пожалуйста, – сказала она.
– Вы сумасшедшие! – воскликнула её соседка. – Вы все сумасшедшие!
– Как твое имя? – спросил Фламиниус у первой девушки.
– Вирджиния, – ответила она. – Вирджиния Кент.
– Где мы находимся? – настойчиво заговорила вторая девушка. – Я требую, чтобы вы освободили нас! Я требую объяснений! Выпустите нас немедленно! Вы слышите? Я говорю – немедленно!
Фламиниус не обращал на крики никакого внимания.
– Ешь свою кашу, Вирджиния, – успокаивающим тоном произнес он.
– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила первая девушка.
– Не думай пока об этом, – в голосе Фламиниуса звучала доброта и сердечность. – Ешь.
– Выпустите нас! – не унималась вторая девушка, барабаня кулачками по металлическим прутьям. – Я требую, чтобы нас немедленно выпустили отсюда!
Вирджиния Кент подняла с пола миску и коркой лежащего в ней хлеба набрала немного каши и отправила её в рот.
– Запей её водой, – посоветовал медик.
Вирджиния сделала глоток из миски с водой.
– А ну выпускайте меня отсюда! – срываясь на хрип, повторяла вторая девушка.
– Как тебя зовут? – со всей возможной мягкостью спросил у неё Фламиниус.
– Вы все сумасшедшие! Просто сумасшедшие! – девушка принялась дергать за прутья. – Выпустите меня немедленно!
– Как твое имя? – снова обратился к ней Фламиниус.
– Филлис Робертсон, – раздраженно ответила девушка.
– Поешь каши, – предложил ей медик. – Это придаст тебе сил.
– Ничего я не хочу! – ещё громче закричала девушка. – Выпустите меня отсюда!
Фламиниус дал знак стоящему рядом с ним охраннику, и тот, резко выбросив руку, звучно ударил небольшой дубинкой по металлическим прутьям прямо перед лицом девушки. Та с воплем отскочила к задней стенке клетки и прижалась к ней спиной, размазывая по щекам слезы.
– Поешь немного овсянки, – посоветовал ей Фламиниус. – Тебе нужно подкрепиться.
– Нет, нет, нет, нет! – замотала она головой.
– Филлис хорошо помнит плеть, которой её угостили? – спросил Фламиниус.
Взгляд девушки наполнился ужасом.
– Да, – прошептала она.
– Тогда повтори это сама, – потребовал Фламиниус.
– О чем он там с ними говорит? – вполголоса обратился я к Хо-Ту, продолжая делать вид, будто не понимаю по-английски.
Хо-Ту пожал плечами.
– Приучает их к мысли, что они – рабыни, – ответил он.
– Я хорошо помню плеть, – едва слышно произнесла Филлис.
– Нужно отвечать: Филлис хорошо помнит плеть, – поправил её Фламиниус.
