затянувшееся молчание:
— Ну не хочу я ввязываться в эту историю. Боюсь туда лезть, в Могнак.
— Да вот еще! — тут же взвилась вампиресса, она только и ждала моей первой реплики, чтобы кинуться в бой, — чего тут бояться? Мы всегда всех били…
— Не скажи, такого нам еще не попадалось. Кстати, Никлис, ты же еще не знаешь, в чем тут дело. Говорю по секрету — смотри, никому ни слова.
— Обижаешь, твое демонское…
— Ладно. Здесь, подвале замка Акенр, у графа на цепях сидел неупокоенный.
— Это как?
— Живой покойник, — Ннаонну при этих моих словах передернуло, должно быть вспомнила детали посещения подвалов замка, — вчера граф его резал на куски, чтобы понять, как он устроен, понятно?
— Да как не понять. Чего уж, слышь-ка, понятнее, чем живой покойник, — пробурчал сержант.
— Ты меньше бухти, ты пока что слушай. Покойник этот сделан каким-то магом. Сильным магом — такого даже я, например, не могу. И еще похоже на то, что притопал наш неупокоенный из самого Могнака Забытого. Вот туда граф Гезнур и собрался нас вести. Он хочет найти место, откуда этот труп сбежал. А я считаю, что нам с вами в логове сумасшедшего мага делать нечего. Никлис, ты как мыслишь? Деньги у нас пока есть, лето в разгаре — и мы с нашей-то славой какую-нибудь службу себе найдем, верно?
— Верно, — решительно заключил сержант.
На него мои доводы подействовали мгновенно. Ннаонна вновь в меньшинстве. И тут она выложила, что, собственно, ее мучило:
— Ингви, послушай, мне обязательно нужно в Могнак!
— Ну да, перед этим тебе обязательно нужно было в Альду…
— Ты что, не понимаешь? А вдруг это мой прадедушка? Ну, неупокоенного сделал мой прадедушка… Мне обязательно нужно…
И тут она сделала
ГЛАВА 8
Ннонна рыдала, давилась слезами, хлюпала носом, размазывала по щекам потоки слез… Никлис смущенно ерзал на стуле, стараясь глядеть в сторону и не знал куда девать руки — то брал со стола стакан, то ставил обратно. Ингви тоже был смущен и неумело пытался утешать Ннаонну. Он что-то лепетал, затем несмело протянул ладонь к плачущей девушке… Едва Ннаонна ощутила его руку на своем плече, как тут же порывисто кинулась к нему на грудь и зарыдала с новой силой. Ингви взглянул на Никлиса и пожал плечами, затем вздохнул и осторожно обнял вампирессу. Ее стенания тут же стали глуше — она уткнулась носом в грудь демону и вроде бы начала успокаиваться…
Никлис вскочил:
— Ну это… Я пойду… То есть, я тут… У двери я тут… Позовете, ваши милости, меня… — при этом сержант пятился к выходу. Последние слова он пробормотал уже из коридора. И аккуратно прикрыл дверь.
Ингви смущенно и неумело погладил Ннаонну:
— Ну что ты, в самом деле… Успокойся, а? Ну подумай, что парни решат, а?
— Пусть решают, что хотят… — донеслось с его груди сквозь всхлипывания.
— Ну На, ну успокойся… Ну что ты так разошлась?..
— Да-а, тебе хорошо говорить… А я одна сирота на свете… А тут может дедушка мой… Прадедушка…
— Ннаонна, послушай, ну давай рассуждать здраво. С чего ты взяла, что это Проклятый Принц? — тут же подозрительные звуки, донесшиеся откуда-то из-под подбородка Ингви возвестили, что Ннаонна готова разразиться новой порцией рыданий, — хорошо-хорошо, допустим это именно он.
— Конечно он, — девушка высвободилась из его рук широко провела рукой, вытирая мокрое лицо, — из Альды он ушел, так? Куда ж ему деваться-то еще? Конечно, он.
— Ну ладно, допустим. Ты помнишь этого неупокоенного? Помнишь… вчера? Даже если это Гериан вернулся в Могнак и взялся за старое — нужен тебе такой дедушка? Он же псих! Ты представляешь, сколько ему сейчас лет? Он же от старости выжил из ума…
— Все равно… — но уверенности в ее голосе не было.
— Подумай сама, — продолжил Ингви, — ну вот ты явилась… То есть мы все явились к такому сумасшедшему магу в логово. Узнает он тебя? Как встретит? Пойми — он сейчас может оказаться совсем другим человеком, нежели тот усталый и разочарованный странник, что написал когда-то твою Реликвию Рода. Если за двести лет он ни разу не наведался в Замок — может, он теперь ненавидит свою Семью? Может он теперь вообще ненавидит всех и вся? Только такой человек мог сотворить зомби, которого ты вчера видела…
— Все равно, — повторила Ннаонна, со вздохами подавляя последние спазмы рыданий, — ты ведь сам говоришь «может быть, может быть». А вдруг он вовсе не такой?
— А вдруг это вообще не он?
Ннаонна задумалась, еще раз крепко провела ладонями по щекам и заявила:
— Нужно проверить. Ингви, нам нужно все проверить — там, в Могнаке.
— Ну и ладно. Вот граф там побывает…
— Нет, нам самим нужно… Ингви-и… — губы вампирессы снова задрожали…
— На, не надо! Возьми себя в руки!
— И-и-и… — ее огромные глаза снова мгновенно налились влагой.
— Ладно, погоди, ладно!.. Я что-нибудь придумаю… Только не начинай снова!
— Ингви! Спасибо, Ингви… — она снова кинулась на грудь демону.
Тот тяжело вздохнул, чувствуя, что рубашка на нем совершенно мокрая…
— Ну почему ты всегда можешь добиться от меня любой глупости, На?
— Потому, что ты — благородный!
— Ну да… И из благородства я должен повести неизвестно к каким опасностям полсотни человек — просто потому, что тебе… Но учти — я ничего не обещал! Слышишь? Я сказал «что-нибудь придумаю»! И вообще, позову-ка я Никлиса. Продолжим совещание… А то ты меня совсем… Все мысли из головы выскочили…
Демон потер виски — снова возникло ощущение чего-то незамеченного, но важного… Какого-то факта, находящегося совсем рядом… Ингви тряхнул головой:
— Никлис! Эй, сержант, вернись!..
Никлис осторожно приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся щель:
— Зайти мне?
— Давай, заходи. И дверь закрой… Наверное уже все наши обсуждают, что здесь происходит?
— Нет, ничего такого… Я, слышь-ка, всех от двери шугал — говорю, это… Колдовать, говорю, капитан изволят… Очень, говорю опасной магией занялись, слышь-ка… Ну так никто и не лез…
— Да уж… И в самом деле — это была очень опасная… магия…
Но продолжить совещание нам не пришлось — в дверь постучали и один из наших солдат доложил, что из замка Акенр прибыл латник с приглашением — его сеньор желает видеть меня. Делать нечего — вчера я сбежал, пообещав вернуться по первому же требованию… Вернее, это я уже сегодня сбежал. Во всяком случае, ехать надо…
— Ладно, — ответил я посланцу, — сейчас соберусь. Жди у крыльца… Никлис, я опять в замок.
— Понятное дело, — с хитрым видом ответил мой сержант, — небось опять до утра вино хлестать будете… Оно конечно, подвалы у графа бездонные…
— Никлис, — я постарался, чтобы мой голос звучал построже, — ты что, не понял? Мы вчера
