опыты, а затем убивают их и выбрасывают. Для прикрытия используется версия о зависти, которую они внушили населению. Игра продолжается, оппозиция уничтожается, и со временем выигрышей будет все меньше и меньше. Помни, АнноДомино хочет выяснить, чем является дух победы. Если правительство узнает, что лотерея не находится под полным контролем учредителей, то прощайте национальные костяшки. Это суть их логики. Компания проводит лотерею; мы просто игроки. Они не могут позволить, чтобы везунчики болтались под ногами и лишали их прибыли. Представь, что ты играешь в «монополию» и какой- то новичок вдруг начинает занимать лучшие улицы. Конечно, везунчиков убивают. Удар ножом, и проблема решена. На самом деле тут действует опытный игрок.
— Пока люди не узнают правду.
— А это уже наша забота.
— То есть для тебя это легко и просто? — спросила Дейзи.
— Что ты имеешь в виду?
— Думать, как руководство АнноДомино?
— Я чувствую их.
— Чувствуешь?
— Понимаешь… Я как будто знаю их.
— Ты выражаешься, словно рекламная бабочка.
— О да. Играй до победы, малышка!
Эльма-стрит встретила их руинами из битых кирпичей, сломанных оконных рам, распахнутых дверей, рухнувших крыш, неграмотных граффити и розовых кучек Домино Удачи. В воздухе ни одной рекламки — не было смысла. Джаз отпустил крылатого гида.
— Откуда начнем? — спросил он.
Дейзи указала на дом № 27, на двери которого красовалась надпись «Играй и выигрывай». Джазир кивнул.
Замок был выломан; в доме никого. Однако люди здесь жили — во всяком случае, недавно. Об этом свидетельствовали недопитый чай в керамической кружке, томатный соус на тарелках, примус. И записка, написанная детской рукой: «Эдди, иду искать тебя. Целия».
— Давай проведем реконструкцию событий, — предложил Джазир. — Начинай.
— Сейчас подумаю… Вчера вечером они узнали о том, что выиграли малый приз.
— Каким образом узнали?
Дейзи осмотрелась, увидела радио и включила его. Голос Томми Тумблера спрашивал, купили ли они костяшки для нового розыгрыша лотереи. Девушка отключила питание.
— Эдди ушел, чтобы забрать выигрыш, — продолжила она.
— Вечером?
— Нет. Он подождал, когда схлынет первая волна счастливчиков. Я думаю, он ушел после полуночи.
— Почему не утром?
— Мне кажется, он любит темноту.
— Значит, Целия осталась здесь одна?
— Ему пришлось сделать выбор: взять ее с собой, рискуя, что другие нищие отберут у него девочку, или оставить Целию здесь — в безопасном пристанище. Не забывай, он считает ее своей собственностью.
— Даже не знаю… — Оставить ребенка на целый день в таком месте.
— Нет, Эдди собирался вернуться под утро.
— Но не вернулся!
— Да. Он либо обманул ее, либо его…
— Похитили!
— Или убили.
— А классно у нас получается, правда? — спросил Джазир.
— Угу.
— Мы как будто видим, что происходило с этими людьми. Я даже захотел…
— Продолжить?
— Правильно. Итак, Эдди Ирвелл не вернулся. Что сделала Целия?
Дейзи задумалась.
— На ее месте я подождала бы до утра, — сказала она. — Затем пошла бы в расчетный пункт и убедилась, что Ирвелл забрал призовые деньги.
— Конечно, он забрал их. Но как только Эдди вышел из пункта, на него набросились агенты АнноДомино. Он бомж. Они могли найти его только таким образом. И ему не удалось уйти от погони. Последующая проверка ДНК показала, что он обычный человек — абсолютно не похожий на двух первых везунчиков. Чертовы кости поймут, что он работал с кем-то в паре; что он служил фасадом для реального игрока. Ты знаешь, что это означает? У Маленькой Целии проблемы.
