Бидж ухватила грим за задние лапы.
— Раз… Два…
На «три» они рывком подняли грим на стол, стараясь обращаться с ним как можно осторожнее. Фрида взглянула на Бидж.
— Ты определенно была права: в нем не меньше ста двадцати фунтов. — Запомни это для своего доклада. — Бидж помолчала, собираясь с мыслями, потом вспомнила, что, по распоряжению Конфетки, это пациент Фриды.
— Что ты собираешься делать дальше?
— Ввести атропин, если у тебя есть.
— Вон там, — показала Бидж. Фрида взяла лекарство и ввела его грим подкожно. Животное даже не шевельнулось.
Фрида похлопала его по боку.
— Ну вот, детка. Нечего пускать слюни. — Ее недоверие к грим сменилось беспокойством за пациента.
— Как у тебя с умением вставлять трубку?
— Мне приходилось это делать, — откровенно ответила Фрида, — но вдвоем получается легче.
Бидж открыла зверю пасть и вытащила язык. Фрида сбрызнула трубку для наркоза водой и медленно и осторожно ввела в трахею, потом привязала бинтом к наморднику. Закончив, она с облегчением выпрямилась.
— И я была права: десны у него отечные и, кстати, все небо исцарапано. Что-нибудь, что он съел?
Последние следы неуверенности в себе исчезли. Фрида была спокойна и полностью сосредоточена на пациенте.
Фрида грушей накачала воздух в трубку, а Бидж тем временем смазала эмульсией, содержащей антибиотик, глаза грим. На жаргоне, распространенном в ветеринарном колледже, да и среди практикующих ветеринаров, это называлось «залепить глаза».
Фрида подсоединила трубку через переходник к шлангу анестезионного аппарата. Бидж неожиданно спросила:
— Испаритель изофлурана заполнен? Фрида быстро проверила.
— Да. А ты не хотела бы применить галотен? Он дешевле.
— Нет. — Бидж включила подачу газа и кислорода и быстро установила регулятор на нужное деление.
— Какой пульс?
Фрида взглянула на часы и прижала палец к бедренной артерии.
— Замедлился… Ох, теперь всего 120. Это хорошо?
— Кто знает?
Фрида встревоженно посмотрела на Бидж.
— Я всегда считала, что ты знаешь.
— Я очень многого не знаю. — Они обе стояли, положив руки на грим, чувствуя, как его мышцы напряглись под привязными ремнями.
Наконец мохнатое тело расслабилось и осталось неподвижным.
— Ну вот, — вздохнула Бидж. — Не так уж это было рискованно, верно?
Фрида смотрела на собственные руки. Они были покрыты красными отметинами, хотя кожа и не была повреждена.
— На что мне следует обратить особое внимание? — Она невесело добавила: — Прививка от бешенства у меня сделана.
— Этой опасности нет. — Бидж взглянула в лицо Фриде. — Перекресток, — объяснила она осторожно, — препятствует развитию очень многих заболеваний просто самим фактом своего существования.
— Будь у меня проблема со здоровьем, — задумчиво сказала Фрида, — я была бы очень благодарна ему за это.
Они ввели катетер в плечевую вену и подсоединили к капельнице с раствором Рингера: это должно было улучшить кровообращение, снять шок и облегчить работу почек.
— Эндотоксины, — неожиданно сказала Бидж.
— Ох, конечно, конечно. Прошу прощения. — Фрида пережала трубку, идущую от капельницы, и ввела через катетер банамин. — Инъекция полутора миллилитров банамина, — сказала она монотонно, как обычно говорят студенты, сообщая о своих назначениях преподавателю.
— Потом обязательно запиши, — посоветовала Бидж. — Что, терпения не хватает? Фрида смущенно посмотрела на нее.
— Эта часть дела всегда кажется такой долгой. Бидж прекрасно ее понимала, но ответила:
— Это как раз тот случай, когда приготовления не займут и половину того времени, которое понадобится на саму операцию. Давай-ка начнем с мочевого пузыря.
Фрида стиснула зубы. Ей приходилось делать это на занятиях, но не настолько часто, чтобы она чувствовала себя уверенно. Бидж подставила кювету; кювета имела форму почки, и Фрида подумала, что в этом есть определенная ирония. Девушка обеими руками медленно и сильно надавила на низ живота грим, словно выдавливая воздух из камеры. В металлическую кювету брызнула жидкость.
— Как насчет анализа кала? Бидж удивленно посмотрела на нее.
— Хорошая мысль. — Она натянула резиновую перчатку и ввела палец в задний проход животного. Через секунду она сообщила: — Кала немного, он жидкий и кровянистый.
— Это звучит совсем как цитата из учебника, — пробормотала Фрида. — Прошу прощения, я имела в виду это в положительном смысле. Что-нибудь постороннее обнаружено?
Бидж присмотрелась и разглядела несколько острых белых фрагментов. — Ух ты! — Бидж уловила в своем голосе интонацию Конфетки. — Осколки какой-то раковины. Мидии, пожалуй.
— Много?
— Нет. Ручаюсь, основная масса у него в желудке. Так что пора делать снимок. — Бидж беспомощно оглянулась на рентгеновский аппарат и спросила Фриду: — Ты не возражаешь, если снимок придется делать тебе?
Фрида растерянно ответила:
— Конечно. Я хочу сказать, что ничего не имею против. Это часть того, что я должна освоить?
— Нет. — Бидж все еще трудно было говорить на эту тему. — Я беременна. У Фриды загорелись глаза.
— Поэтому ты и не захотела использовать галотен… Ну конечно, я все сделаю. Ты выйди наружу.
Бидж не стала дожидаться, пока Фрида подаст ей сигнал, что можно вернуться. В конце концов коттедж был не только приемной ветеринара, но и ее домом. Она окликнула Фриду через окно:
— Ты кончила?
— Да, конечно. Я просто жду, пока снимок проявится. Ты хочешь, — застенчиво поинтересовалась Фрида, — мальчика или девочку?
Бидж ответила автоматически — так обычно отвечали все ее друзья и родственники:
— Я буду счастлива, кто бы ни родился — со всеми десятью пальчиками на руках и десятью пальчиками на… — Она закусила губу и умолкла.
Фрида открыла было рот, чтобы задать вопрос, но, в свою очередь, закусила губу и промолчала.
Через несколько секунд она вытащила снимок из проявителя и ахнула:
— Ты только посмотри!
Посередине темного контура, обозначающего брюшину, виднелось большое светлое пятно, напоминающее по форме огромную почку с неровными краями.
Присмотревшись, Бидж поняла, что видит на снимке: желудок животного был растянут так, что принял совершенно неузнаваемую форму. Светлые и темные контуры на снимке показывали, что желудок имеет размер наполовину надутого баскетбольного мяча. Неровное белое пятно было огромным скоплением кусочков раковин моллюсков; они были непрозрачны для рентгеновских лучей и выделялись на снимке более контрастно, чем даже кости грим. Фрида с изумлением обвела пальцем контур желудка на снимке.
