— Ну и…
Марсель инстинктивно тоже понизил голос, было темно и жарко, как будто кто-то обжигал их своим дыханием.
— Ну вот. Проехал грузовик, я и увидела. Как она лезет в дом. Она стекло разбила.
В кухне действительно было разбито окно.
— Она выходила?
— Я не видела.
— Как она выглядела?
— Малость толстовата, блондинка, в розовой кофточке.
— Это Мадлен! Вот подлец!
В порыве чувств он схватил старуху за руку и начал трясти. Она осторожно высвободилась. Марсель вернулся к дому коротышки, окно в котором светилось в ночи, как глаз хитрого кривого кота.
— Удачи! — крикнула вслед ему старуха.
Она не любила коротышку, не любила его отмороженный взгляд: взгляд, от которого по спине пробегали мурашки.
— Спасибо! — машинально ответил Марсель.
Через мгновение он был уже у ворот, открыв их, позвонил в дверь, пытаясь как-то унять обуревавший его гнев.
Коротышка медленно открыл дверь, на его блестящем от пота лице поблескивали очки.
— Чего тебе еще надо?
Он не успел даже докончить фразу, как Марсель уже сбил его с ног, собираясь отделать как следует.
— Ты сбрендил, Марсель? И впрямь сбрендил…
— Ты грязный лгун! Она приходила сюда вчера после обеда, есть человек, который ее видел! Я тебе рожу разобью!
— А откуда мне знать, что она приходила? Меня здесь вчера после обеда не было, я был в гараже! В гараже! Понял?
Марсель разжал пальцы на горле коротышки.
Тот потер шею. Рана, которую нанесла ему Мадлен, открылась и начала кровоточить. В машине лежал Жорж… Нужно было придумать что-то правдоподобное, и срочно. Марсель тяжело дышал, кулаки сжаты. Ситуация становилась опасной.
Неожиданно Марсель метнулся к кухне. Коротышка от ужаса икнул, бросился за ним и догнал, когда Марсель остановился перед разбитым окном.
— А почему она лезла через окно? Почему? — вопрошал он как обвинитель. — Что она хотела?
Марсель снова бросился на коротышку, выставив вперед свои огромные лапищи.
Да это просто кошмар какой-то, спятить можно…
— Марсель, постой, я тебе все объясню!
Если бы я хоть перед тем, как открыть, прихватил разводной ключ. Да и нож для разделки мяса лежит на раковине, но этот мудак ее заслоняет. С другой стороны, шлепнуть легавого у себя дома…
— Я тебе все объясню, успокойся.
И отрезать кусочек, сочный кусочек с косточкой…
— Дело в том, что у Мадлен был любовник.
— Ложь!
Что за рожа! О, что за рожа! Какое наслаждение! Поддадим еще:
— Клянусь! Клянусь, Марсель, не бей меня!
— Откуда ты знаешь? Говори!
— Я нашел фотографию за козырьком на ветровом стекле, она и он, в машине в гараже…
— Что ты несешь…
Отлично! Сработало… Дьявол, да я просто гений!
— Я же сказал, нашел фотографию, на которой она и он, и они…
Марсель почувствовал, что его заполняет странное спокойствие.
— И что — они…
— Я взял фотографию, хотел ее сохранить как доказательство на случай…
— Подожди, подожди, остынь. Мадлен спала с кем-то из клиентов гаража?
— Ну да, я тебе это и талдычу уже битый час!
— Кто он? Завернем еще гаечку.
— Не могу сказать.
Марсель схватил коротышку за ворот и приподнял. Теперь уже раскаленная ярость сжигала ему печенки. После всех этих сцен ревности, которые Мадлен ему устраивала, она сама…
— Кто это? Я тебя в последний раз спрашиваю.
Кто? Подумаем… Ага!
— Да легавый, мать твою, легавый!
Марсель разжал руку.
— Что ты сказал?
— Да легавый, говорю! Доволен?
Видя совершенно растерянное лицо Марселя, коротышка чуть не расхохотался. Боже! С каким блеском он нашел выход! Спектакль, одно слово!
— Имя!
Изображаем напуганную девицу.
— Послушай, Марсель, не знаю…
— Имя!
Ах, имя?.. Так вот тебе!
Коротышка напустил на себя жалостливый вид.
— Жанно.
— Этого не может быть! Только не он!
Выражаем участие.
— Марсель, все в порядке?
Марсель поднял голову, взгляд у него блуждал.
— Если только ты врешь…
— Зачем мне врать?
Зачем я убиваю людей? Зачем ты развлекаешься на стороне? Зачем устраивают войны?
Марсель мгновение молчал. Потом указал на окно в кухне.
— А окно?
Дьявол! Да тебя не сбить с мысли, миленький мой Марселлино!
— По-моему, она пришла сюда за снимком. Потому что там, где я его положил, его уже нет. Но ты же понимаешь, я не мог тебе об этом сказать.
— А почему она сбежала?
— Не знаю, она не откровенничала…
— А как она узнала, что тебе известно? — не мог успокоиться совершенно сбитый с толку Марсель.
— Да не знаю я. Может, он ей сказал, что фотография исчезла, и она решила, что это я взял. Во всяком случае, позавчера после обеда она заявилась ко мне в гараж и стала просить вернуть ее; она орала и выглядела совершенно сумасшедшей. Я прикинулся идиотом. Она в ярости убежала. Но я не знал, что она пошла сюда. Только когда я увидел, что фото нет, я понял…
Как хочется пить. Из-за этого кретина у меня полная дегидратация. Марсель отер лицо.
— В котором часу у тебя свидание с Надьей? — спросил коротышка.
— Черт, забыл. Сколько сейчас?
— Почти полдевятого.
— Мне надо идти. Но Жанно, этот дурак… Не могу поверить!
Конечно, куда тут верить. На таких, как твоя толстуха, не клюнешь. Ладно, погладим собаку по
