Павел сглотнул и отказался от мысли о помощи.
Запыхавшийся Сергеев подоспел к самолету одновременно с трапом.
– И нечего так смотреть! – объявил опер. – Стометровка у нас даже в нормативах не прописана!
– Наверх, – коротко распорядился Павел.
Дверь оказалась приоткрытой – стюардесса поторопилась? Слава богу – не придется резать «старичка». Меченосцы с оружием наготове уже дышали в затылок. Вот железки свои они не забыли, блин! А как о крыльях подумать!..
Павел рывком распахнул дверь. Подхватил торопливую стюардессу, которую повлекло за створкой, прислонил ее к стене. И нырнул в салон.
Тишина. Мертвая, звенящая, какая бывает только в «паузе». Десятка два пассажиров в разной стадии готовности к выходу. Кто-то еще в ремнях, а кто-то уже ручную кладь тянет с полок. Разгильдяи, не говорили вам дождаться трапа?
Павел протискивался между тесными рядами, осторожно отодвигал вышедших в проход, заглядывал в лица, поворачивая к себе головы сидящих… Обознаться он не боялся – в конце концов, брился вполне регулярно и вполне был способен узнать при встрече «физиономию из зеркала» даже со спины. Тщательность осмотра была нужна для другого – успокоить совесть. Потому что он уже знал результат этого осмотра – хватило и одного беглого взгляда по салону. Двойника в самолете нет.
У двери в пилотскую кабину Павел задержался и оглянулся на Марутту. Тот покачал головой. Предложил:
– Посмотрим еще раз?
– Смотрите. – Павел вздохнул. – Я на воздух…
И уже никуда не торопясь, зашагал по проходу к выходу. Удивляться, по большому счету, было нечему. Если посчитать, сколько раз он оказывался в дураках за время работы в отделе, запаса пальцев на теле точно не хватит. И это только по-крупному, мелочь не в счет.
Проходя мимо последнего ряда, он непроизвольно замедлил шаг. Взгляд, вопреки всем разумным аргументам шарящий по салону, уже зацепился за что-то, но мозг еще не отреагировал…
Движение? Дыхание? Поворот головы?..
К черту догадки! Мгновенно сделав выбор в пользу «Гюрзы», он выхватил оружие и приставил к виску крайнего пассажира.
– Встать! Руки за голову!..
Внезапно отмерший инка дернулся к своей кобуре, но тут же одумался.
– Не стреляй! – выкрикнул он, поднимая руки.
– Брось пистолет, человек!
Ну, правильно – разиня! Недаром еще при первом осмотре показался странным тип лица у нескольких пассажиров. Мягко говоря – не сибирский тип.
Павел коротко оглянулся. Один? Нет, двое… Но второй тоже не успел достать лучемет – замерший у горла клинок прервал это начинание. Зато первый оказался достаточно далеко от гипербореев, и ствол его оружия метался от меченосцев к Павлу и обратно.
– Брось пистолет! – повторил воин. – Мечи на пол! Я стреляю!..
Краем глаза Павел увидел, как Марутта медленно тянет с пояса сюрикен. Точное и смертельное оружие в руках гиперборея, но прежде чем умереть, инка успеет нажать кнопку. Луч или разряд? Неважно. Один- два выстрела, и самолет превратится в кремационную камеру. Для всех, кто вне «паузы», это будет выглядеть как взрыв. Иерархи Ассамблеи могут быть спокойны, режим конспирации не нарушится, мало ли терактов совершается в самолетах?
Вот только тех, кто находится сейчас в салоне, такой вариант не устроит.
– Спокойно! – выкрикнул Павел. – Никто не собирается стрелять! Во всяком случае, здесь!.. Я убираю ствол.
Медленно он отошел на шаг и действительно опустил пистолет. Первый выстрел все равно займет доли секунды, но инкам так будет спокойней.
– Теперь мечи! – приказал воин.
– Сначала ты! – отозвался Марутта. – И не забудь включить предохранитель.
Воин явно мешкал, похоже, что это было решение не его уровня. Зато другой, с клинком у горла, умудрился едва заметно кивнуть. Проследив за действиями подчиненного, он осторожно положил палец на лезвие.
– Теперь это можно убрать?
Гиперборей отвел меч, опустив его вдоль бедра. Положение не менее опасное, чем у пистолета землянина, – короткое движение снизу вверх и…
– Ассамблея не заинтересована в погромах среди местного населения, – напомнил Павел. – Предлагаю выйти на улицу и там закончить. Я иду первым, ты за мной, – он ткнул в ближайшего инку, – потом через одного.
– Вас больше, – отозвался главный инка. – Мы окажемся под конвоем.
– Вы и так под конвоем, – терпеливо объяснил Павел. – Схватка не в ваших интересах. Идемте.
Сергеев ждал на верхней площадке трапа. Справедливо сомневаясь в своей полезности при захвате клона, он хладнокровно прикуривал сигарету.
– Ну что? – уточнил он, когда Павел появился в проеме двери.
– Взяли, – отозвался тот.
– Ага. – Федор приободрился. – Тогда давай на борт его и…
Углядев за спиной Павла краснокожего воина, он осекся на полуслове с прилипшей к губе сигаретой.
– Так это же… Это кто?
– Вот его и взяли, – буркнул Павел. – В трех экземплярах. Оставайся здесь, прикроешь…
Мимо обалдевшего опера процессия спустилась вниз. Трое инков сразу оказались в окружении меченосцев. Тактически они уже проиграли и отлично понимали это. Имея неплохие шансы при дальнем огневом контакте даже в меньшинстве – в ближнем бою они уступали гипербореям на голову. И ничего зазорного в этом не было, кто бы на их месте не уступил?
– Ты допустил ошибку, Павел, – информировал Марутта. – После включения «паузы» следовало проверить синхронизацию.
Тот молча кивнул. Да, ошибка. Да, следовало. Но не объяснять же воину, что девочка Тома не знала о возможности синхронизации нескольких «пауз» и не заложила в интерфейс его прибора возможность такой проверки.
– Надеюсь, ты приготовил заранее ответ? – Павел повернулся к старшему инке. – Что вы делаете в этом самолете?
– Надеюсь, ты не рассчитываешь всерьез, что я отвечу, – в тон отозвался воин. Самообладание, а с ним и высокомерие уже вернулись к высокорожденному.
– Угу… – буркнул Павел. Посмотрел на Марутту. – Ну и что теперь с ними делать?
Гиперборей задумчиво оглядел троицу.
– Для перехвата их слишком мало, а вооружение слишком легкое, – произнес меченосец. – Значит – соглядатаи. Посол Акарханакан озаботился нашей активностью на сибирском направлении и решил проследить… Я так это вижу.
– Отправить бы их обратно, – вздохнул Павел, оглядываясь на покинутый лайнер. – Но где гарантия, что долетят?
Марутта кивнул, соглашаясь. Потом повернулся к старшему инке и предельно просто сформулировал проблему:
– Либо вы подчиняетесь, либо мы вас уничтожаем. Каков твой выбор?
Воин сглотнул.
– Нападение при выполнении… Посольство империи выставит Общине протест…
– Разумеется. А посол и слуга, как обычно, договорятся о компенсации. Не делайте глупостей – ваше оружие и «паузу».
– Сколько нужно меченосцев, чтобы блокировать троих интаев? – риторически осведомился Павел.
