вспомнила наконец, где я вас видела раньше. Что-то такое в памяти мелькало, но никак не могла догадаться. – С этими словами она взяла Хью под руку и пошла к дому. – Не забудь, дорогой, в восемь часов.
Хью что-то ей ответил, но Эми не разобрала слов. Да и не ее это дело, – напомнила она себе, собирая стаканы. Ей показалось, или в его обычно улыбчивых глазах мелькало недовольство, словно он уловил шпильки, которые его подружка отпускала по адресу Эми? Могло и просто показаться. Мужчины отличаются необыкновенной тупостью, когда дело касается колкостей, которыми обмениваются женщины.
Она вошла в кухню одновременно с Хью.
– Не надо этого делать, – сказал он, кивая на стаканы.
– Не надо что? Убрать стаканы? Но это же нетрудно. Их в мойку положить?
Он продолжал неотрывно смотреть на нее.
– Я сам все сделаю. Эми… Ты прости меня за сегодняшнее…
– Ничего не случилось.
– Если б я мог предотвратить, я бы это сделал.
Эми повернулась к нему, не убирая рук с кухонного стола и ощущая пальцами прохладу гранитного покрытия.
– Не обращай внимания. В конце концов, нам с тобой придется общаться целых две недели. Так что не беспокойся.
Но он беспокоился. Было что-то такое в том, как он думал об Эми в первый вечер в Лондоне. Держа перед глазами бокал, он покачал его и стал смотреть, как плещется, переливаясь, бордовая жидкость.
Он знал, что это приближается. Понимал по тому, как в нем вспыхивало раздражение всякий раз, когда Келли открывала рот, но как же все это не ко времени! Прием по случаю выхода Ричарда в отставку должен был состояться меньше чем через неделю, и Келли требовалась ему как щит. И все это время надо было поддерживать видимость любовных отношений, отвозить Келли к ней домой и проводить там с ней ночь, хотя это было не так уж и плохо.
Хью что-то ответил пожилой даме, сидевшей по левую руку от него, и снова погрузился в свои размышления. Можно оттянуть разрыв, как он это делал уже несколько месяцев, или резко порвать отношения. Хью откинулся на спинку стула.
Эми спала, свернувшись по-кошачьи, в глубоком кресле. Она выглядела такой невинной. В волосах все та же смешная пластиковая заколка, лицо чистое, без макияжа.
– Эми, – тихо позвал Хью, трогая ее за руку. – Проснись. Уже поздно. Пора ложиться спать.
Она слегка пошевелилась. Единственным признаком того, что она его услышала, было трепетание ресниц.
– Эми…
Сонные карие глаза уставились на него.
– Хью, – пробормотала она, и лицо осветилось улыбкой. – Ты вернулся.
А ему захотелось поцеловать ее.
Что с ним происходит? Он знает Эми столько лет и ни разу не испытывал ничего подобного. В четырнадцать он поднял ее с земли, когда она упала с лошади и сломала руку, но тогда ему и в голову не пришло то, что сейчас. Даже когда он поддерживал ее, плачущую, на похоронах ее матери, ничего подобного не чувствовал.
Он бросил пиджак на спинку дивана. Наверное, это все из-за того, что он не остался на ночь у Каланты. Обычно он поднимался к ней и уходил рано утром. Хью как сейчас видел удивленное выражение на ее лице, когда она поняла, что он не собирается входить следом за ней.
– Это все Эми, да? – спросила она. – Не будь дураком. Она тебя сегодня не ждет. Она большая девочка.
Хью в ответ снял ее руки со своих плеч и пробормотал что-то про усталость.
– Позвони мне, – сказала она ему вслед. Он знал, что позвонит, хотя ему и не хотелось. Время было неподходящее, чтобы менять подружек.
Он снова подошел к Эми и стал усаживать ее, все еще погруженную в сон, в кресле.
– Очень жаль, что пришлось тебя будить, но я не могу оставить тебя в таком положении.
Эми потянулась к лежавшему рядом халату, махровому, старому и некрасивому.
– Я нечаянно. Думала, ты приедешь поздно.
– Сейчас одиннадцать.
– Одиннадцать? Всего-то? Вот уж не думала, что ты вернешься так рано.
Хью отошел к бару и налил себе большую порцию виски. От прохладного прикосновения бокала к пальцам ему стало легче. Он поднес бокал к губам и сел на диван.
– Скучный вечер? – спросила Эми.
– Вечер действительно не удался.
Хью залпом допил виски и поставил бокал на стол. Две недели показались ему бесконечностью.
Глава четвертая
Завтра, как показалось Эми, настало очень быстро. Борясь с соблазном перевернуться на другой бок и спать себе дальше, она вдруг вздрогнула, вспомнив все. Она секретарша Хью. Глупее этого просто не придумаешь! Ни за что не надо было соглашаться!
Да еще и вставать приходится в такую рань! Эми натянула халат и, покачиваясь, пошла в ванную.
Там она включила лампочку над зеркалом и с недовольством уставилась на свое отражение. Ну точно, подросток, подумала она сердито. Вряд ли Соня Лейтвейт воспримет ее всерьез в таком виде. Никакой секретарши из нее не получится, а значит, не удастся и защитить Хью от Сони.
Но отступать было поздно.
– Завтрак через пятнадцать минут! – крикнул Хью, просовываясь в дверь, чем заставил Эми подскочить на месте.
Она распахнула дверь и выглянула в коридор.
– Ты меня до смерти испугал!
– Что хочешь на завтрак?
– Просто тост и крепкий кофе, – ответила Эми, быстро прячась обратно в комнату. Она дала зарок не встречаться с Хью, когда он только что принял душ или, наоборот, идет туда. Видеть Хью Балфура полураздетым… нет, это было бы слишком сильное испытание для ее нервов.
Он великолепен.
Впрочем, она и раньше это знала, но одно дело – знать теоретически, и совсем другое – увидеть его вот таким в своей спальне. Легкую темную поросль на груди, выпуклые бицепсы, которые явно не слишком пострадают от того, что сегодня не будет тренировки. Все это было трудно стереть из памяти.
Эми потопала в спальню. Надо держать себя в руках. Нет, не то чтобы ее уж так тянуло к Хью, повторила она себе в сотый раз. Все равно это невозможно, – думала она, разыскивая на дне сумки новый бюстгальтер и трусики. Хью не тот мужчина, о котором она может думать всерьез. Надо быть дурой, чтобы согласиться стоять в очереди к его постели. А она не дура и никогда ею не была.
Эми надела узкую красную юбочку и черную кофту. Нет, с тех пор, как она себя помнила, женщины всегда сами стремились попасть в постель к Хью на любых его условиях. Почему, интересно? Они же знали, что это долго не продлится. Тогда зачем? Эми принялась за макияж.
Хью постучался в дверь.
– Кофе на столе. Я буду готов через пару минут.
– Хорошо.
Эми присела у зеркала и стала внимательно рассматривать свое отражение. Неплохо. Удалось подчеркнуть скулы, и глаза от этого стали казаться больше.
Лучше всего выглядела ложбинка между грудями. Став перед большим, во весь рост зеркалом, она принялась медленно поворачиваться туда-сюда. Бюстгальтер явно стоил баснословной суммы, которую она на него потратила – впервые в жизни у Эми появился бюст.
Сунув ноги в черные соблазнительные туфельки на высоких каблуках и подхватив красную сумочку, Эми вышла и закрыла дверь.
