СарданапалНу, так я скажу!Ей лучше б выткать двадцать платьев, сидяВ своем дворце, чем с двадцатью бойцамиБежать, покинув мириады верныхСтервятникам, волкам и людям. (Люди жСвирепей прочих.) И вот это — слава?Мне лучше быть безвестным навсегда!СалеменВоителям не всем такой удел.Семирамида, ста царей праматерь,Из Индии бежала, но затоМидян включила, персов и бактрийцевВ державу ту, которой управляла,Которой править мог бы ты.СарданапалЯ — правлю,Она лишь покоряла.СалеменСкоро будетНужнее меч ее, чем скипетр твой.СарданапалБыл некий Вакх; о нем я от моихГречанок слышал; был он божеством,Но греческим, — чужим для наших капищ, —И захватил он Инд[12] золотоносный,О коем ты болтаешь, где былаПобеждена Семирамида.СалеменСлышал:И этот человек, ты видишь, богомПрослыл за подвиг.СарданапалЯ не человекаСейчас почту, а бога. Виночерпий!СалеменЧто царь задумал?СарданапалДолжен быть почтенНаш новый бог и древний покоритель.Вина!
Входит виночерпий.
СарданапалПодать мне кубок золотой,В алмазах весь, что чашею НемвродаСлывет. Беги, наполни, принеси.
Виночерпий уходит.
СалеменВслед за бессонной оргией не времяВновь пить.
