– Эй, ты! – Хэнк поднял бутылку к самым глазам, выругался, оглянулся по сторонам и пролаял туда: – Какого черта ты не выходишь?
Мадди, беззвучно рассмеявшись, осторожно, чтобы не звякнули колокольчики, пересел, поставил локоть на колено, подпер подбородок ладонью и принялся ждать дальнейших событий.
– Эй ты, джинн!
Нет ответа.
– Эй, Мадди!
Джинн на ветке выжидал.
– Черт меня побери. – Хэнк нахмурился и приставил глаз к отверстию.
– Не меня ищешь?
Хэнк дернулся как ужаленный, посмотрел на дерево, насупился, бросил бутылку и с неохотой признал:
– Да.
Пауза длилась долго. Наконец Хэнк прервал затянувшееся молчание:
– Проклятие, ты спустишься когда-нибудь?
Мадди покачал головой.
– Мне и здесь хорошо.
Хэнк подошел к дереву и посмотрел наверх. Еще минуту он что-то жевал, боролся с собственной челюстью, в итоге из него вырвались слова:
– Сделай мне одолжение.
– Никакого исполнения желаний.
– Это не имеет ничего общего с желанием.
– Я не собираюсь приглашать тебя к себе.
– Можно подумать, я этого хочу, бол... – Он сдержался. – Нет, спасибо.
Мадди погладил свою бородку.
– Тогда о каком благодеянии речь?
Хэнк забегал по поляне.
– Смитти считает, что для детей было бы очень хорошо, если бы нас сегодня посетил Санта-Клаус.
Джинн не собирался облегчать ему задачу. Пускай произнесет все до конца.
Хэнк отошел от дерева к тому месту, где увидел бутылку, взял там мешок, вернулся к Мадди и бросил подарки у подножия.
– Я бы хотел, чтобы ты положил все это им в носки и походил бы по крыше, ну, знаешь, чтобы был слышен шум.
– Как от оленей Санты?
– Ну да. Я сам не могу этого сделать. Я слишком тяжелый, сразу провалюсь сквозь крышу вместе с мешком.
Мадди подождал, потом, ловко скопировав голос и одну из фраз Хэнка, сказал:
– Подожди, правильно ли я тебя понял? Ты хочешь, чтобы я взлетел на крышу, сделал вид, что я Санта и его олени, и разложил подарки по носкам?
– Да.
Джинн выждал и решил продлить себе удовольствие: нельзя было упускать такой случай.
– Сделал бы одолжение тебе?
– Нет, детям.
Мадди глубоко вздохнул и скрестил руки на груди.
– Я сделаю.
– Хорошо.
– При одном условии.
Хэнк прищурился.
– Каком?
– Ты должен научить Теодора играть в бейсбол.
Хэнк грязно выругался и снова стал ходить взад и вперед.
– Я достану биту и мяч, а ты будешь тренером.
