Она скривилась, выдохнула и залпом опрокинула налитое внутрь, после чего несколько раз хватила воздух ртом.
– Так-то лучше!
– Неудачные переговоры? – попробовала выстрелить наудачу Лана. Может, если разговорить ее, она будет лояльнее?
– Не то слово! – Лея замахала руками, словно кого-то прогоняя. Затем вновь налила жидкости, но отправлять ее по стопам первой порции не стала, лишь немного пригубив. – Себастьян – свинья. Неблагодарная подлая свинья. И кого мы только на престол возвели? Если б только знали!
– А разве не знали? – вновь наудачу закинула Лана.
– Знали, – согласилась ее величество. – Но других не было. Он – единственный сын своей матери, последней представительницы старой династии. Без вариантов. Кстати, за это он меня и ненавидит, и всю Венеру, что трон им вернули мы. Я ж говорю, неблагодарная свинья! – Лея в сердцах стукнула кулаком по стойке.
– Под «мы» вы понимаете вашу мать или себя? – съехидничала Лана и тут же пожалела об этом. Язык ее – враг ее, честное слово! Что сегодня за день такой?
Только появившееся благодушие моментально слетело с лица ее величества, будто его и не было. Она села на место, закинула ногу за ногу, принимая позу эдакой дикой кошки, улыбающейся, но готовой через секунду броситься и располосовать тебе когтями лицо.
– Да, ты умеешь холодную воду лить, Светочка! Спасибо!
– Я не…
– Заткнись!
Лана благоразумно последовала совету.
– Ты права, это не я его возвела. А значит, мне он ничем не обязан. Наоборот, я издевалась над ним и его сестрой в детстве, за что меня любить? Проблема в том, что…
Она вновь выдохнула и махом вылила в себя остаток жидкости, на сей раз почти не скривившись.
– Бог троицу любит, так у вас говорят? – прохрипела она и протянула ей пустой бокал. Лана, поняв намек, взяла его и пошла к бару.
– Проблема в том, что он мой брат, и от этого никуда не деться, – закончила Лея прерванную мысль. – Давняя история, тянущаяся десятилетиями. Старый скелет в шкафу семьи Веласкес, которую ты поклялась охранять. Но, не думаю, что тебе это интересно.
– Почему же, интересно, ваше величество! – воскликнула Лана, наливая «пойло» ценой в ее месячное жалование за бутылку в бокал. – Разве такое может быть неинтересно? Другое дело, что… Пожалуйста… – Она протянула налитую почти доверху тару. – Другое дело, что это не то, чем вы бы хотели делиться с такой, как я.
– Опять дерзишь? – На сей раз Лея лишь незло прищурилась.
– Называю вещи своими именами, сеньора. Я поклялась и буду охранять, и не испытываю дискомфорта, что некоторые вещи мне не доверяют.
Ее величество довольно кивнула.
– Это правильно. Каждому свое. Вот, сразу видно щедрую марсианскую руку! – усмехнулась она, посмотрев в почти полный бокал на просвет. Пригубила. – А «такой как ты» – это какой? На твой марсианский взгляд?
Лана пожала плечами.
– Молодой. Зеленой. Несведущей ни в делах семейных, ни государственных. Не доросшей до того, чтобы давать вам советы. И главное, находящейся на службе и не могущей составить компанию, в которой вы сильно нуждаетесь. – Она кивнула на бокал.
Этот выстрел достиг цели, Лея рассмеялась.
– Да, ты права, мне бы сейчас очень сильно хотелось надраться с кем-нибудь. Выплакаться, излить душу, так сказать. А ты… Ты «такая», да еще на службе.
Вздох.
– Что за жизнь! Я, королева, владычица большей части Солнечной системы, не могу позволить себе того, чего хочу!
– Наверное, в этом и прелесть монархии? Все хотят посидеть на троне, считая, что монарху можно все, а на самом деле сидящему там недоступны даже простейшие радости?
Снова в точку. Королева печально улыбнулась.
– Жаль только, что это мало кто понимает, и все так и рвутся там посидеть…
– А знаешь, мне уже много лет не с кем выпить! – продолжила вдруг она, меняя тему. – Эти проклятые латинос не умеют пить! Пить могут только славяне, проверено опытом, у них к этому талант! Не нажираться, как свиньи, а… Ну, чтобы выслушать, поговорить. Это называется «душевно посидеть». Знаешь такое понятие?
Лана кивнула. Естественно, знала.
– А мой главный собутыльник, лучший из лучших, все-все понимающий и успокаивавший меня многие годы, трахает сейчас мою лучшую в прошлом подругу. Представляешь? Вот в данный момент, наверное, и трахает! – Лея начала заводиться. Вновь осушив бокал в несколько глотков и почти не скривившись, швырнула его об пол. Тот ударился и весело разлетелся на сотни маленьких стеклышек. – Но не будем грустном.
Ее развозило на глазах. Конечно, залпом жрать крепкий коньяк лошадиными дозами?.. У Ланы на такое здоровья не хватит!
Шкафы и скелеты, скелеты и шкафы. Одна из важнейших сторон работы хранителей. Лана могла бы ответить Лее кое-что про нее и его превосходительство, достаточно обидное и правдивое. Ее уже посвятили в некоторые вещи, не распространяемые за пределами избранных. Но не стала. Эта женщина сама виновата, сама выстроила свою жизнь именно таким образом, и теперь расхлебывает последствия ошибок. Вместо этого она предложила здравую на первый взгляд идею, по случаю момента:
– Так может вам стоит завести его себе? Собутыльника? Постоянного, из славян? Не для постели, а только для… Хм, процесса возлияния? Чтобы не смешивать удовольствия и не страдать потом?
Лея нахмурила брови и задумалась. Учитывая ее захмелевшее состояние, смотрелось это комично.
– А что, хорошая идея! – она подняла большой палец. – Молодец, дело говоришь! Именно, не смешивать, вся соль в этом! Светочка, где ты раньше была? – Она натужно рассмеялась. – И заводить только марсианина! Латинос плохо пьют, не умеют, поляки – зануды, от вида азиатов мне становится дурно… А второго русского я не переживу. Остаются только марсиане! Да помоложе, чтобы силенок хватило, а то упьется раньше меня…
Лана не нашла что на это ответить.
– Проблема в том, чтобы найти такого не для постели. Особенно молодого. Они ведь все под юбку залезть норовят – как же, юбка королевы! И устоять невозможно, я ведь нормальная женщина, и не в том возрасте, чтобы отказывать себе в жизненных удовольствиях… – стрельнули ее глаза. – Что скажешь, Светуль?
«Светуля» не сказала ничего. Вновь не нашла слов.
– Мне нравится твоя наглость, девочка, – усмехнулась королева после небольшой паузы, вновь меняя тему. – Пришла, пытаешься втереться, заговорить меня. А у самой проблем выше крыши.
– Я фаталистка, ваше величество, – ответила Лана, стараясь держать покерное лицо. Ну, вот он, финал беседы. Основная ее часть, ради которой ее и позвали. – Идею адептов Священного Круга не разделяю, но принципу «Чему быть, того не миновать», следую. Если отымете меня прямо сейчас… Значит судьба такая. Мне нагнуться, или как?
Лея заливисто рассмеялась. Кажется, вновь удачный выстрел.
– Дерзишь, дерзишь! Это плюс. – Вздох. – Все правильно, прошла войну, тюрьму и корпус – все три школы жизни. Что вообще может напугать такую, как ты? – Она задумалась. – Мне бы хотелось, чтобы таких людей вокруг было больше, честных и прямых. А лизоблюды-подхалимы… – Она красочно махнула рукой и указала на место напротив себя. – Ну что ж, попробуем заново? Садись.
