меня с головой. Странно, она совсем не давала тепла…
- Да всякое, конечно, бывало, - Лариса отодвинула чашку, потянула из пачки белую соломину «Эссе». - И ругались, и посуду били. Один раз я даже уезжала из-за неё к маме и вещи перевозила…
- Да ну?! - Светка, сидевшая далеко, за компьютером, вытянула тощую шею на полметра лишних, чтобы не пропустить ни словечка. - Как же это ты? Расскажи!
- Да что там рассказывать… - Лариса пустила дым в потолок. - Поживёшь со свекровью - сама узнаешь. Попила мне кровушки…
Она снова затянулась и замолчала надолго, будто пробовала на вкус не ментоловый дым, а воспоминания.
- И всё-таки с ней было легче. Славка накормлен, одет-обут, сидит с бабушкой, а не с этими тварями-няньками. С работы приходишь - ужин на столе… А как похоронили бабушку, как взялась я посуду мыть на поминках - вот, думаю, вся жизнь моя теперь так и пойдёт: готовь да посуду мой…
- Да уж, теперь только это, - покивала многоопытная Вера Сергеевна, - да стирка, да уборка, да за дитём ходи. А в школу пойдёт - ещё труднее будет.
- А твой-то что? - снова встряла Света, поднимая маленькую, как у змеи, головку над монитором. - Совсем не помогает, что ли? Запряги!
Лариса молча задавила окурок в пепельнице.
- Да, запряжёшь их! - Вера Сергеевна гневно звякнула чашкой. - На мужиков где сядешь, там и слезешь.
Света вдруг зарделась и стыдливо упрятала головку за компьютер. Видимо, Вера Сергеевна невзначай задела интимное.
На столе у Ларисы мобильник пропел серенаду.
- Ну вот, лёгок на помине!
Лариса, утвердив на лице скептическое выражение, взяла трубку.
- Да, Андрей! Чего тебе?
- Мама! А ты скоро придёшь? - прокричал ей в ухо детский голос.
- Славик?!- удивилась она. - Ты с папой?
- Папа на работе! - доложил детский голос. - Папа забыл дома свой могильный телефон!
- Не могильный, а мобильный, - поправила Лариса.
- Не могильный, а могильный, - старательно повторил Славик.
Лариса смотрела на коллег выразительно-скорбными глазами.
- Зачем ты звонишь, Славик? Маме надо работать! -- Я хочу на улицу!
- Потерпи. Вот я приду - и пойдём гулять.
- А ты когда придёшь?
- Через три часа, ещё работы полно…
- А через три часа - это скоро?
- Всё, хватит болтать! Деньги тратятся. Положи телефон и больше ничего не нажимай! Понял меня?
- Понял! А папе можно позвонить?
- Я кому сказала, оставь телефон в покое! И телевизор не трогай!
Лариса положила трубку и снова закурила.
- Могильный… Это он после похорон слова путает. Всё спрашивает, зачем бабушка переехала в могилу, может, мы ей надоели…
- Только там и отдохнём… - вздохнула Вера Сергеевна. - И как он номер набрал? Я до сих пор в этих кнопках путаюсь!
- Ой! - Лариса махнула на неё сигаретой. - Дети с техникой в сто раз лучше нас управляются! Прямо беда! Сам телевизор в сеть включает и пультом щёлкает. Уж и затычки на розетку ставили, и чего только не делали - бесполезно!
- У моих знакомых, - Света вынырнула из-за монитора, - сынишка до стиральной машины добрался. Один раз только видел, как мама кнопки нажимает, и на другой день все половики выстирал, замшевые сапоги и кота.
- Живой? - поинтересовалась Вера Сергеевна.
- Ну, вы скажете! - Света возмущённо выгнула шею. - Что ж, убить ребенка из-за какой- то стиралки?! Новую купили.
- Да я про кота!
- А! Про кота не знаю. У них сейчас дог. Снова грянула серенада. Лариса схватила трубку.
- Славик! Я же просила тебя не звонить! Ну что ты, не можешь занятие дома найти?!
- А я уже не дома! - проквакал детский голосок в трубке. - Я пошёл гулять!
- Что?! - Лариса так резко вскочила, что уронила стул. - Как это гулять?! Кто тебе дверь открыл?!
- Я сам! - гордо сообщил Славик. - Папа ключи тоже забыл.
- Я убью этого папу… - прошептала Лариса, закрыв глаза. - Славик! Немедленно вернись домой!
- А где наш дом? - поинтересовался Славик. Трубка дрожала возле Ларисиного уха, задевая серебряную сережку.
- Ты во дворе, да? Там, где качели?
- Нет, я на улице. Тут машины.
- Стой! - Лариса поперхнулась криком. - Стой на месте, сынок! Стой и не шевелись!
- Я стою, стою, - успокоил Славик. - Тут красный свет горит…
- Пожалуйста, не переходи дорогу, Славик! Жди мамочку! Я уже бегу к тебе!
Лариса, не отрывая трубку от уха, бросилась к выходу.
- А теперь зелёный, - доложил Славик. - Мама, я иду тебя встречать!
- Нет! - Голос её вспугнул коридорную тишину. Лариса пробежала мимо проснувшегося вахтёра и
застучала каблуками на лестнице.
- Не надо меня встречать! Стой на месте, я сказала!
- Я не могу больше говорить, - сказал Славик. - Деньги тратятся.
- Не надо! Не выключай телефон! Но он уже отключился.
Лариса выскочила на улицу. Ловить машину? Нет, тут всего один квартал - пешком быстрее. Не обращая внимания на дико косящихся прохожих, ока побежала в направлении группы шестнадцатиэтажек, островком сгрудившихся посреди автомобильных водоворотов.
На ходу она тыкала пальцем в кнопки телефона. Слёзы застилали глаза. Только бы он не отключил телефон совсем!
- Алло, - сказал Славик. - Это кто?
- Славочка! Это я! - затараторила Лариса. - Пожалуйста, больше не выключай телефон! Держи его всё время возле ушка, чтобы слышать мамочку! Я бегу к тебе, малыш! Я уже близко!
- Где ты, мама? Я тебя не вижу!
- Скоро, скоро увидишь! Я совсем рядом, на соседней улице!
