Мама выключила телевизор и повернулась к Алеше, чуть шевеля расслабленными пальцами рук.
– Все! Спать пора!
– Там же фильм! Там фильм был! – Алеша соскочил с кресла и бросился мимо мамы к телевизору, силясь достать до заветной кнопки.
– Куда?.. Куда? – Мама перехватила его, сжав за поясницу и приподняв. – По попке захотел?
Алеша заплакал.
– Все. Все-е! – Мама прижала его к груди, натужно дыша. – Ох, и тяжелый ты стал… Завтра утром фильм твой повторят – тогда и досмотришь.
Мальчик плакал, размазывая слезы по лицу и держась одной рукой за мамину шею.
– Нееет… Я завтра с Аленкой гуляяять пойду… Не посмотрю…
Мама опустила мальчика на пол.
– Сейчас же прекрати этот рев! Люди спят уже! – Она посмотрела на круглые часы, висящие на стене. – Боже! Без пятнадцати двенадцать! А ну марш в кровать! Раз-два! – Она легонько хлопнула мальчика по попе, подтолкнув. – Давай, давай…
Алеша, хныкая, пошел в комнату.
– Ты пописял? – спросила идущая сзади мама.
Мальчик резко свернул к туалету, молча включил свет и закрыл за собой дверь.
Мама села на стул, стоящий в коридоре, расставив ноги и смотря на узкую полоску света, пробивающуюся из-за закрытой двери туалета.
Через некоторое время мальчик вышел, поправляя пижаму.
– Руки иди вымой, – сказала мама.
Мальчик зашел в ванную и вымыл руки, наскоро вытерев их полотенцем.
– А теперь – спать, – скомандовала мама.
Мальчик прошел в детскую, отвернул край прохладного, в еще хрустящем свежевыстиранном пододеяльнике толстого пледа, сдвинул расположившегося на подушке кота к стене и лег, заложив руки за голову.
– Ну вот, – мама подошла и нежно погладила мальчика по голове, – улегся наконец-то. И Филя с тобой…
– А можно я хотя бы книжку немного почитаю? – умоляюще попросил Алеша.
– Ты, прямо, как умирающий лебедь, – улыбнулась мама. – Нет! Ни-как-ких ночных бдений! Все, я выключаю свет. – Она подошла к столу, стоящему у окна и выключила настольную лампу. Комната погрузилась в темноту.
– И не вздумай ночью шуметь, – сказала мама. – Не мешай бабушке спать, а то она за стенкой все слышит, и потом мне все равно расскажет. – Она наклонилась и поцеловала теплыми губами мальчика в лоб. – Все. Спокойной ночи, малыши.
– Ка-ран-да-ши, – прошептал мальчик и закрыл глаза.
Мама вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой.
Алешино дыхание стало ровным. Грудь равномерно вздымалась и опускалась. Он причмокнул и повернулся на левый бок, к стене, уткнувшись носом в свернутого калачиком Филю.
Мама тихонько приоткрыла дверь и заглянула в комнату. Несколько минут она смотрела на спяшего мальчика, чуть заметно шевеля пальцами, а потом плотно прикрыла дверь, выключила на коридоре свет. Комната окончательно провалилась в темноту. Еще через некоторое время в квартире наступила тишина, только слышно было, как отсчитывают время до следующего утра часы.
Мальчик осторожно пошевелился и посмотрел на дверь. Он удовлетворенно хмыкнул, засунул руку под подушку и достал оттуда белый пластмассовый пистолет с выпуклым прозрачным набалдашником. Он нажал на курок – под набалдашником загорелась лампочка. Сжимая пистолет в руке и удерживая курок, другой рукой он извлек из-под подушки потрепанную книгу 'Астрономия 10' с туманностью Андромеды, изображенной на обложке и, подсвечивая фонариком и слюнявя пальцы, принялся изучать фотографии звездных систем.
Через некоторое время свет фонарика стал совсем тусклым.
Мальчик вздохнул и сложил все принадлежности под подушку. Он поежился от холода и прижался щекой к коту.
– Филя, Филенька – зашептал мальчик и пошевелил кота рукой, – тебе холодно?
Кот вяло потянулся на подушке.
– Филя, маленький, нужно, чтобы было тепленько. – Он укутал кота одеялом и прижал к себе. – Вот так, вот так…
Кот зашевелился, пытаясь выбраться, и приглушенно мяукнул.
– Я тебя защищу, – твердо сказал Алеша, навалившись на кота всем телом, – никто злой тебя не заберет. Никакой мастит тебя у меня не заберет.
Кот затрепетал под одеялом, впил когти в подушку, выгнулся дугой.
Мальчик сжал изо всех сил, напряг мускулы, сдерживая натиск.
– Ты будешь жить в моем домике, в теплом маленьком домике. Вот так, вот так…
Кот постепенно успокоился и затих.
Алеша закрыл глаза и зашептал:
– Боженька, если ты меня слышишь, спаси, пожалуйста Аленкину матушку, пусть она не оставит Аленушку. Прости меня, боженька, может я хотел когда, чтобы мы жили вместе, чтобы моя мама ее удочерила, но я не хотел никогда, чтобы матушка Аленкина умирала. Пожалуйста, спаси ее.
Мальчик вздохнул, погладил одеяло и закрыл глаза.
– Але?
– Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете и бесплатно покажет кино, с днем рожденья поздравит и, наверно, оставит…
– Мне в подарок пятьсот 'эскимо'.
– Повторюша! Почему не дослушиваешь?
– Да ну тебя! Я шифр новый придумал!
– Боже… Не по телефону. Через десять минут выходи на улицу. Возле груши. За кустами, возле телефонной будки. Возьмешь все бумаги. Понял? В с е.
– Все?
– Да. Все.
– Хорошо.
– Не опаздывай только. Жду тебя.
– Хорошо, – Алеша нажал на 'отбой'. – Мам, я пойду погуляю, хорошо?
– Только долго не гуляй, – послышался из спальни сонный голос мамы. – А уроки ты все сделал?
– Да, мамочка.
– Ну, хорошо, иди. Но только во дворе чтобы!
– Да, да!
Мальчик накинул зеленую пятнистую куртку, застегнул молнию, надел ботинки и сбежал по лестнице в прохладу морозного воскресного утра.
