встала под душ. Теплые струи смывали усталость и накопившееся напряжение. Целая вечность прошла, прежде чем она завернула кран и потянулась к вешалке за полотенцем. И тут отражение в зеркале заставило ее замереть с вытянутой рукой. Маленькие синяки, оставленные пальцами Бена, отчетливо выделялись на бледной коже плеча. С необычайной яркостью они оживили перед глазами Джейн картины минувшей ночи, напоминая о том, какую безумную страсть ей довелось пережить: сильные руки Бена, его огромные глаза, полные любви, и невыразимое наслаждение, когда их тела слились в одно целое. — Бен!
Его имя шепотом сорвалось с ее губ, но, казалось, оно заполнило собой все вокруг. Как мало они провели времени вместе, и сколько горечи было между ними, но внезапно Джейн поняла, что не жалеет ни о чем. Бен говорил, что у них будет возможность узнать много нового друг о друге, и он оказался прав. Он сильно отличался от сформировавшегося в ее сознании идеала мужчины. Бен был сильным и бескомпромиссным, но эта сила служила для того, чтобы слабый мог на нее опереться. Он безжалостно требовал от других, но при этом сам отдавал во много раз больше. И он не виноват в банкротстве ее отца. Наоборот, Бен протянул руку помощи в тот момент, когда она была так необходима. Как дико, невероятно она ошибалась все эти годы, а теперь он может пострадать из-за нее.
Джейн отвернулась от зеркала, с горечью смахнув с ресниц слезы. Накинув халат, она вышла из ванной и остановилась в растерянности, заметив падающий из гостиной луч света. Ей казалось, что она выключила лампу перед тем, как пойти в душ, но в таком взвинченном состоянии трудно было что-то утверждать с уверенностью.
Проскользнув в комнату, Джейн быстрым шагом подошла к письменному столу и протянула руку к выключателю, когда знакомый голос заставил ее замереть на месте.
— Оставь свет, Джейн. Нам еще о многом предстоит поговорить, прежде чем кончится эта ночь.
На мгновение ее рука повисла над выключателем, нервная дрожь сотрясала все тело. Затем Бен заговорил вновь, и его слова вывели ее из оцепенения.
— Черт тебя побери, Джейн. Тебе не кажется, что я заслуживаю большего? Можно же было дождаться меня, вместо того чтобы потихоньку улизнуть?
Она обернулась и, глядя на него, заметила, как он закипает от гнева.
— Как тебе удалось так быстро добраться сюда? Когда я улетала, мне сказали, что свободных мест больше нет. Я… я весь вечер пытаюсь тебе дозвониться.
— В самом деле? С чего бы это вдруг? Не иначе как тебя замучила совесть, моя милая? — Он улыбнулся и направился к ней. — Мне почему-то в это с трудом верится. Но если тебя волнует, как я сюда попал, то отвечу, что я зафрахтовал самолет до Лондона. К счастью, у меня сохранился ключ от квартиры, так что проникнуть внутрь не составило труда. — Он тихо рассмеялся, но в этом смехе было больше горечи, чем веселья. — Ты и вправду надеялась, что я позволю тебе так просто уйти?
— Я оставила тебе записку, Бен. Там… Там все сказано. Я объяснила, почему решила уйти.
Джейн ничего не могла поделать со своим голосом, который отказывался ей повиноваться и звучал отрывисто и неестественно. Трудно было сохранять самообладание под пристальным взглядом Бена, полным ледяного презрения. Чтобы хоть на мгновение укрыться от него, она отвернулась и налила себе воды из графина. Отпивая маленькими глотками прохладную жидкость, она изо всех сил старалась держать себя в руках.
— Ах да, записка. К ней мы еще вернемся. Так почему ты хотела мне дозвониться? Чтобы убедиться, что я ее нашел? Разумеется, нашел. — Бен достал из кармана джинсов скомканный клочок бумаги и бросил его на стол. — Тут все очень ясно написано, Джейн. Много тебе понадобилось времени, чтобы подобрать такие точные определения?
— Наш брак с самого начала был ошибкой, Бен. Я поняла это, пойми теперь и ты. Для нас обоих будет лучше, если мы положим этому конец.
— Так ты думаешь, что развод — лучший выход?
Джейн вздрогнула от этого слова, но согласно кивнула.
— Да, это разумнее всего.
— Может быть — для тебя. — Гнев в голосе Бена зазвучал еще явственнее, когда он совсем близко подошел к ней. — Признайся, дорогая, что ты давно все распланировала?
— Я не знаю, о чем ты говоришь! — Джейн в страхе отшатнулась и уперлась в полированную крышку стола.
— Ну чего ты стесняешься? Ты почти осуществила свои планы и должна теперь чувствовать удовлетворение от хорошо проделанной работы.
— Ты говоришь загадками, Бен! Потрудись объяснить, я ничего не понимаю!
— Хорошо, я с радостью объясню. Я откровенно скажу тебе, что думаю о твоих поступках и, разумеется, рассчитываю, что ты тоже ответишь мне честно. — Молниеносным движением Бен схватил ее за руку и привлек к себе, пристально глядя ей прямо в глаза. — Надо признать, что ты мастерски сыграла свою роль. Прошлой ночью ты отдалась мне и при этом, бесспорно, получала удовольствие. Быть может, ты не хотела себе потом в этом признаться, оттого и была такой расстроенной сегодня утром. Потом ты дождалась подходящего момента и удрала, оставив после себя только дурацкую записку, в которой говорилось, что все произошедшее между нами было ошибкой и лучше бы мне начать бракоразводный процесс. — Бен взял ее за подбородок и запрокинул голову, заставляя встретиться с ним взглядом. — Этим ударом ты рассчитывала меня добить, не так ли, дорогая?
— Ты ошибаешься, Бен! Я ничего не обдумывала заранее. Да и как я могла что-то планировать? Разве я могла предугадать шторм, что мы останемся с тобой наедине и… — Она замолчала, краснея от язвительного взгляда Бена.
— И займемся с тобой любовью? Похоже, сделать это для тебя проще, чем произнести вслух, и это меня удивило, Джейн, особенно когда я понял, что до этого у тебя никого не было. Но прошлой ночью ты отдалась мне, отбросив прочь всякие сомнения, и я спросил себя: «А с чего бы это?» Неужели твоя страсть была настолько сильна, что заставила тебя забыть обо всем? — Он пожал плечами и сильнее сжал пальцы, когда Джейн попыталась вырвать руку. — Возможно, и так, но я скорее склоняюсь к мысли, что все было обдумано заранее. Думаю, ты решила нанести мне чувствительный удар, а что больнее для мужского самолюбия, чем тот факт, что после ночи любви женщина уходит, не сказав ни слова, и оставляет лишь записку, в которой настаивает считать все случившееся ошибкой?
У Джейн кружилась голова от такого неожиданного обвинения. Единственное, в чем она не сомневалась, что надо доказать Бену, что он ошибается. Она просто обязана сделать это!
— Нет! Все было совсем не так. — Она собралась с духом, чтобы сделать признание, которое оставляло ее такой беззащитной. — Я… я отдалась тебе прошлой ночью только потому, что хотела этого. И это было единственной причиной.
Бен скользнул равнодушным взглядом по ее умоляющему лицу и, взяв бутылку, плеснул себе в бокал виски.
— В самом деле? Звучит, конечно, лестно, но только едва ли я этому поверю.
Он залпом проглотил янтарного цвета жидкость и опустил бокал на стол с ужасающей медлительностью, которая пугала больше, чем самые бурные проявления гнева.
— События прошлой ночи были тобой заранее трезво обдуманы, так же как и содержание контракта, который мы подписали. Конечно, ты не могла точно предугадать, где и в какое время это произойдет, но уже была готова обернуть все в свою пользу. Я поздравляю тебя, Джейн, у тебя весьма практичный склад ума.
— Бен, я…
Он оборвал ее на полуслове, в его голосе звучало ледяное презрение.
— В нашем контракте все оговорено предельно точно. В том случае, если в течение первых шести месяцев инициатива развода исходит от меня, то выполняются все условия нашего соглашения. Ты, видимо, надеешься довести меня до этого? Извини, Джейн, но мы расторгнем этот брак, только если я этого пожелаю и тогда, когда мне это будет угодно!
Бен направился к выходу, презрительная улыбка по-прежнему играла на его губах. Щемящее ощущение того, что происходит что-то непоправимое, охватило Джейн. Она не может отпустить его после
