– Да, похоже, Мэгги и Джо начинают представлять некоторую проблему, – произносит Хартман. – Как это получилось?
Тейлор подготовил краткий письменный обзор событий, рядом с которыми аккуратно проставлены номера соответствующих пленок с записями.
– Мисс Лазло приехала домой поздно ночью после бармицвы. Ее привез Джек Капгинг.
Тейлор берет запись № 1 и вставляет ее в кассетный магнитофон. Она уже отмотана к интересующему их месту.
– И между ними началась любовная игра, – добавляет Тейлор и нажимает кнопку воспроизведения. Звук поразительно хорош, что доказывает качество использованных микрофонов. Слышны не только слова, но и звуки страстных поцелуев и тяжелого дыхания. – Джозеф Броз был в доме. Он вышел из своей комнаты, и они его увидели. – Мел прокручивает запись вперед. – Они оба потребовали, чтобы Броз вышел. Но он отказался это сделать. Между ними началась драка, и Броз одержал верх.
Мел нажимает кнопку воспроизведения, и до них доносятся стоны и шарканье ногами.
– Далее небольшой разрыв, – замечает Мел, вынимая пленку № 1 и вставляя пленку № 2. – То есть даже два разрыва. Потому что они вышли на улицу. Потом они вернулись и снова отправились, как мы предполагаем, на пляж. Если вы прислушаетесь, то сможете различить разные… звуки. Аналитики говорят, что первый хлопок – это входная дверь, а более приглушенный звук – это задняя дверь. Выход на пляж. – Он вынимает пленку № 2 и вставляет пленку № 3. – Потом они вернулись в дом, и между ними начались интимные отношения.
Все трое делают вид, что звуки страсти не производят на них никакого впечатления. У Тейлора начинается эрекция. Он сидит, поэтому окружающем этого не видно, однако он все равно смущен и раздражен этим. Не превратился ли я в извращенца, приходит ему в голову. В любителя подсматривать за другими. К тому же у него возникает ощущение, что Броз становится для него неуязвимым, словно слияние с этой золотой куколкой в каком-то смысле сообщало ему те же свойства, что были приобретены Ахиллом после погружения в Стикс.
Светловолосый Шиган заливается краской. По прошествии некоторого времени, когда ни у кого не остается сомнений относительно происходящего, Тейлор выключает запись, чтобы не показаться остальным слишком заинтересованным, и вставляет пленку № 4.
– Тут все то же самое, – комментирует он и достает пленку № 5. – А эта запись сделана на кухне, в тот день, когда они отослали горничную Мэри Маллиган. – И все трое прослушивают, как Мэри Маллиган предоставляется выходной. – После этого они снова продолжили… свои интимные отношения. – Тейлор демонстрирует пленки с 6-й по 11-ю, но не ставит их, показывая жестами, что на них записано.
Хартман берет шестую пленку и ставит ее наугад. Смесь эротики с бытом. Хотя количество секса намного превышает занятия домашним хозяйством. Затем он прослушивает отдельные куски пленки № 9. Она также очень вдохновляет. Шиган, проводивший довольно много времени в пути, стал регулярным пользователем номера 900. Но то, что он слушал сейчас, могло с этим поспорить, учитывая, что одна из участниц была настоящей кинозвездой – это во много раз усиливало эффект. И хотя женщины, с которыми он говорил, обладали сочными, глубокими голосами, он всегда подозревал, что хриплые сладострастные звуки издавались такими же ведьмами, как Маргарет Гамильтон,[47] или, еще того хуже, как его жена. И он вознамерился непременно получить эти пленки для личного архива по этому делу.
Хартман останавливает запись и пододвигает всю коллекцию к себе.
– Это единственные экземпляры? – спрашивает он.
– Да, – не моргнув глазом лжет Тейлор. Он уже сделал копии для себя. Точно так же поступил и Рэй Матусов, хотя Тейлору об этом неизвестно. Возможно, это сделали и другие технические работники, причастные к этой операции.
– Я бы не хотел, чтобы по городу начали ходить записи того, как Магдалина Лазло занимается сексом. Поэтому убедитесь в том, что других копий не существует, – говорит Хартман.
Он догадывается о том, что это не единственный экземпляр, так как знает, что техники в кинолабораториях делают для себя личные копии эротических сцен, особенно если в них участвуют знаменитости, – и прекратить это невозможно. Да и волнует его это не так уж сильно, просто когда пленки всплывут, это вызовет конфликт с «Юниверсал секьюрити». Но Хартман всегда лез на рожон. Он останавливает свой взгляд на последней кассете, словно ожидает увидеть на ней лицо Джо, как на конверте какого-нибудь альбома.
– Этот Броз… с ним такое часто случается?
– Heт.
– И женщины на него не набрасываются?
– По-моему, нет, – отвечает Тейлор. – По крайней мере, таких проблем никогда не возникало. Я и представить себе не мог…
– Я бы хотел познакомить вас с общим положением дел, – вступает в разговор Фрэнк Шиган. – Которое вполне удовлетворительно. Слежка за Линкольном Биглом осуществляется в нормальном режиме.
– Он же ваш сотрудник, – говорит Хартман, имея в виду Броза. – У вас есть его личное дело? – Тейлор передает ему папку. И Хартман открывает ее. – Очень интересно, – замечает он вслух. – Десантные войска. Четыре командировки во Вьетнам. Два «Пурпурных сердца» с дубовой ветвью. Представлен к «Серебряной звезде»… Интересно, почему он ее не получил? Две «Бронзовые звезды». И снова вернулся во Вьетнам, уже в качестве гражданского лица…
– Можно мне посмотреть? – просит Шиган. Он протягивает руку через стол и выхватывает у Хартмана бумаги. В личном деле содержатся сведения, которые посторонним знать ни к чему. Тейлор совсем рехнулся. Надо было покончить с ним еще в прошлый раз. Шиган пробегает страницу глазами. Нет, все в порядке – Тейлор отредактировал файл. – Да-да, понимаю, – с глубоким облегчением произносит Шиган и указывает на название фирмы: – Вероятно, он работал там в какой-то строительной компании. Вот в этой, «Океания- Американа». – И продолжает, чтобы скрыть свое облегчение: – Желтая лихорадка. Сочетание западной валюты с индокитайскими женщинами всегда очень увлекает. А может, в то время там он мог заработать гораздо больше, чем здесь.
– Значит, как я понял, вы решили не ставить этого Джо Броза в известность о том, что дом Мэгги прослушивается, – продолжает Хартман. – Похоже, это было верное решение.
Тейлор переводит взгляд на Шигана. Клиент, не отдавая себе в этом отчета, только что одобрил то единственное решение, которое было принято Тейлором вразрез с инструкцией.
Хартман относительно удовлетворен. Он мог поставить в тупик и сбить с толку любого. Но теперь он знал, что у Магдалины появился новый хахаль, который будет занимать ее мысли и тело.
– Ох уж эти актрисы, – вздыхает он. Теперь все становилось просто и ясно. – Всякий раз, как у них появляется новый муж или любовник, они меняют прическу, покупают новый гардероб и требуют себе роли другого амплуа. Каждая из них считает себя Джоном Дереком.[48] Или того хуже – новым Йоном Питерсом. Вот увидите.
Ошибочно было бы думать, что Мел Тейлор из-за того, что его сексуальная жизнь порой изобиловала анекдотическими ситуациями, походил на шута горохового. Напротив, он был коварен, безжалостен и опасен ровно в той мере, в какой от него это требовала страна и компания.
– Надеюсь, вы не предлагаете нам закончить слежку лишь потому, что они оказались в постели? – спрашивает он. Записи произвели на него точно такое же впечатление, как и на остальных, разница лишь в следующем: его собеседники убедились в том, в чем хотели убедиться, а он убеждаться в этом не хотел. У него все еще была козырная карта, и он собирался ее использовать. Никто не может сымитировать такое количество траханья с такими подробностями и при этом остаться в своем уме. И тем не менее Тейлор хотел в этом удостовериться.
– Похоже, им обоим ни до чего нет дела, – отвечает Хартман. – Но вы можете продолжать следить за ними.
– Вы имеете в виду расходы? – спрашивает Шиган.
– Нет, – говорит Хартман. – Делайте все, что сочтете нужным. – Ему легко это говорить. Он уже все устроил для того, чтобы расплатиться чужими деньгами.
Козырной картой Тейлора была горничная. Когда он разберется с Мэри, что будет непросто, так как у
