Если страх и злость смешиваются, в организме человека вырабатывается адреналин. Сейчас он бушевал у Клер в крови. Она
Первый, кого она увидела в кухне, был Педроза собственной персоной. Клер чуть не повернула тут же назад, но он был поглощен приготовлением обеда и не обратил на нее внимания, так что Клер неслышно прошмыгнула вдоль стенки и, согнувшись в три погибели, устремилась к холодильникам.
«Так! Пока все в порядке!»
С обеих сторон помещения, где находились холодильники, на Клер смотрело шесть тяжелых дверей. Пять были закрыты, а шестая, за которой она раньше обнаружила таинственное семейство, была приоткрыта и так и манила к себе. Клер сорвала с плеча камеру, настроила ее, как показывал Крот, и тихонько подошла к холодильнику. Свет в нем не горел, так что придется использовать вспышку. Это, конечно, сразу насторожит прячущихся, но выхода нет.
«Щелкнуть и наутек! Щелкнуть и наутек!»
Клер стояла у дверей. Слышно было только, как тихо гудят остальные холодильники, жужжат лампы дневного света и оглушительно колотится ее сердце. Она еще раз проверила камеру. Времени хватит только на один кадр. Просить их позировать она не собирается.
«Глубокий вдох!»
Клер сосчитала до трех, вошла в двери и нажала на кнопку спуска. Вспышка сработала. Клер уже повернулась уходить, но тут же застыла на месте. Бежать было ни к чему. Холодильник оказался пуст.
Клер смотрела во все глаза. Исчезли не только люди, но и все их вещи — ободранные чемоданы, одежда, валявшаяся на полу, даже лежаки. Она повертела головой, чтобы убедиться, тот ли перед ней холодильник.
«Да! Тот самый».
После ее устрашающей встречи с Педрозой прошел, скорее всего, час — достаточно времени, чтобы переселить куда-нибудь таинственное семейство. Вон, Джимми же доказал, что на таком огромном корабле, как «Титаник», спрятаться ничего не стоит. Но как же она вернется к Джимми с такими новостями? Он совершенно уверится, что она все выдумала. Надо найти хоть какое-нибудь доказательство.
Клер вошла в холодильник поглубже. Хоть он и не был включен, внутри все равно было холодно и очень чисто. Обычный пустой холодильник.
Вдруг в дверь его кто-то постучал. Клер даже подпрыгнула. От страха ей почудилось, что сердце вот- вот выскочит у нее из груди. Она ждала, что сейчас увидит Педрозу с огромным ножом, но перед ней, улыбаясь, стоял Джимми.
— Что же ты не представишь меня своему знакомому семейству? — ехидно спросил он.
— Джимми! — возмущенно прошептала Клер. — Зачем ты сюда явился?
— Ищу материал для сообщения в газете. Задумано было как известие о таинственной группе безбилетных пассажиров, но теперь придется переделать в очерк о маленькой богатой сочинительнице, бредящей всякой чепухой.
— Клянусь тебе, они здесь
Джимми шагнул внутрь. Металлический пол, стены и потолок были абсолютно чисты.
— Выходите! Покажитесь! — крикнул Джимми.
— Шшш! Не шуми!
И тут она увидела…
Джимми стоял слева от нее, заслоняя падающий от двери свет, но, когда он сдвинулся и стена перед ней снова осветилась, Клер увидела… она была уверена, что именно… подошла ближе, чтобы разглядеть и это оказалось…
— Посмотри, Джимми!
Джимми заглянул через ее плечо. Сперва он ничего не заметил.
— Не понимаю…
— Ты снова заслонил свет!
— Все равно…
И тут он тоже увидел. Отпечаток маленькой ладони на стене. Детской ладошки.
— Видишь, значит, они были здесь, иначе откуда бы взялся этот след? — торжествующе улыбнулась Клер.
Тут оба одновременно обернулись — не потому, что услышали какой-то шум, просто изменилось освещение. Не сразу, как будто выключили свет, нет, но стало постепенно темнеть.
Дверь холодильника начала закрываться!
Перед ними мелькнула ухмыляющаяся физиономия Педрозы, и их окружил беспросветный мрак.
— Нет! — вскрикнула Клер.
Вместе они бросились к дверям, но успели только услышать, как щелкнул замок.
Они колотили в дверь кулаками. Требовали их выпустить, визжали, грозились, потом перешли к мольбам. Но уже сами понимали, что все бесполезно: дверь слишком массивная, их крики и стук никто не услышит.
— Клер!
— Пожалуйста! Выпустите нас! Ну пожалуйста!
— Клер!
— Что?
— Послушай!
До них донеслось громкое гуденье.
— О нет! — простонала Клер — Нет! Нет!
Холодильник включили.
Они снова принялись бить в дверь кулаками.
11
Фотография
Их окружала кромешная тьма. С одной стороны это было даже лучше, по крайней мере, они не видели пар, вылетающий у них изо рта, не видели, как покрываются инеем их волосы и ресницы! Не видели ужаса в глазах друг друга. Они слышали только гудение холодильника и дробь, которую выбивали их зубы. Прошел час. Они замерзали.
Сперва они решили не паниковать.
Потом паника охватила обоих.
Они снова вопили и стучали в дверь. Пытаясь согреться, отбивали чечетку. Но холод одолевал их, проникал внутрь с устрашающей быстротой. Из них двоих Джимми был в лучшем положении. Он так и оставался в комбинезоне, который он заимствовал из раздевалки экипажа. А на Клер были только футболка и джинсы.
— Как он смел это сделать? — прошептал Джимми онемевшими губами.
— Если бы ты мне сразу поверил… мне не надо было бы второй раз… спускаться сюда…
— Ага… значит это я виноват?
— Факт! Ты во всем виноват…
Несмотря на эти пререкания, они прижимались потеснее друг к другу, чтобы согреться.
— Уже не чувствую… ног… — пожаловался Джимми.
— А у меня нос… болит ужасно…
— Ненавижу!.. Ненавижу это корыто!
— Это не «корыто»! Это «Титаник»!