– Что?! – неверяще переспросил тот. – Что?! Ах ты дрянь!
Возмущенный вскрик, хлесткий удар, занесенная вновь рука…
– Тихо! – попытался остановить его старший.
Поздно.
Что-то грохнуло у двери, мерцающую завесу смело как ураганом, на полу взорвались два каких-то темных шарика, окутав всех розоватым дымом, и в следующий момент на пороге небольшой комнатки возникли две девушки.
– Так, – сказала одна, покачивая в ладошке что-то острое. – Марианна, тебе не кажется, что нашу подругу обижают?
Рыжая прищурилась:
– Мне кажется, что здесь среди живых трое лишних.
Комната застыла стоп-кадром.
Наемники явно не предусмотрели, что заказанная жертва может явиться домой не одна.
– Фениксы, – прошипел глава конкурентов. Он чуть сдвинулся, и Лина ощутила, что его ладонь уже не давит на горло. За оружием полез.
– Они самые! – солнечно улыбнулась Анжелика, как бы невзначай раскрывая ладони для клинков. – А вы представитесь?
– Покойники, – нелюбезно поприветствовала врагов Марианна. И зло рассмеялась: – Стоять!
Ассасины дрогнули.
В ту же секунду Анжелика поймала у своего лица дротик с темным шипом – и с этого мига в жилище Лины забушевал ураган. По стене ударил какой-то флакон, по комнате волной пронесся зеленый дым, сквозь это облако размытой тенью скользнула хрупкая Анжелика… мелькнула тонкая рука, по ушам ударил вскрик, потом хрип… Марианна бросилась на пол, перекатилась, пропуская над собой свистнувший рой метательных стрелок… И, не вставая, метнула ответный подарок – тяжелый нож с плоской рукоятью. Метала на звук, не глядя, но, судя по хрипу, попала. Тело старшего тяжело обвалилось на ковер. По стене прошла неровная багряная полоса. И Марианна уже опускается рядом, «проверяя» неподвижную подругу…
Все промелькнуло очень быстро – над Линой пролетело тело второго, впечаталось в стену, и взгляды фениксов скрестились на последнем уцелевшем похитителе. Тот поспешно отступил, озираясь по сторонам – он совсем не рад был такому к себе вниманию.
– Чур, мой! – быстро улыбнулась Анжелика.
– Почему сразу твой? – Марианна поудобней перехватила нож. – А мне? Стоять!
– Мальчик не понимает, что комната накрыта пологом. Отсюда не перенестись… – мурлыкнула младшая ведьма, мягко шаг за шагом приближаясь к убийце, разом утратившему свою наглость. – А ну, парень, пошевели язычком…
– Чего? – Ассасин дико глянул на фениксов с их придурочными требованиями.
– Говори, кто тебя нанял! – растолковала Марианна. И опустила нож. Правильно. Дальше можно не давить. Парень перепуган до потери соображения. Сейчас стенку продавит!
– Я… я скажу, только если вы меня отпустите! – заявил тип, быстро измеряя взглядом расстояние до двери.
Феникс перехватила его взгляд:
– Не надейся. Отвечай!
– Я… – Убийца нервно оглянулся. – Я скажу, скажу… Наш старший получил контракт три дня назад… Высокопоставленный наниматель! Очень! Он сказал… – И в тот же миг он бросился вперед, на лету выхватывая кинжал, нацеливаясь на Лину… Разом прозвучали два вскрика:
– Стой!
– Не смей!
Но он не остановился. Темная фигура стремительно надвинулась, заслонила подруг; Лина успела ощутить касание стали… И тут же он замер, хрипло вскрикнул и, тяжело перевалившись, упал прямо на нее. Оххх! В глазах потемнело, и воздуха не стало совсем. Больно…
– Какого черта? – выругался над ее головой знакомый голос, и руки Марианны спихнули мертвого убийцу. – Ты цела?
– Лина… Эй, очнись, ну-ка…
Анжелика довольно бесцеремонно обследовала подругу. Заглянула в глаза, прослушала пульс. Нахмурилась.
– Ничего, все нормально.
Марианна облегченно вздохнула, помогла Анжелике перенести главу клана на диван и занялась обыском незваных гостей.
– Что вкололи? – Анжелика нашла след от укола и нахмурилась. – Парализующее или яд?
– «Шейито»…
– А-а… И доза, конечно, превышена.
– Раза в три.
– Вот ведь стервецы! – Браслеты девушки исчезли за отворотами кожаной куртки. – Марианна, у меня противоядия только порция… Мари, ты что застряла?
Рыжая феникс наконец оторвалась от изучения трупов и подошла к подругам, на ходу выуживая из кармашка нужный пакетик.
– Плохая новость, девочки. Этого типа, которого наш резвый покойничек назвал старшим, я видала позавчера мельком, но запомнила. Он беседовал с Хорхе.
В комнате повисла тревожная тишина. Анжелика присвистнула:
– Хорхе? Тот самый?
– Да. Эмиссар Зои. Похоже, подруга, Темная Принцесса открыла на тебя охоту.
Глава 38
Ты узнаешь ее из тысячи…
«В группе «Пламя» объект не обнаружен. Агент Африка».
«Группа «Сибирь» готовит захват оружейного склада в Ростове. Объект не обнаружен».
«Объект на базе «Репей» не обнаружен».
«Агент Ящер сообщает: членами Сопротивления активно ведутся поиски объекта. Высказывается предположение, что объект похищен членами радикальной группировки Аль-Син для устранения. Использовать план с захватом заложников нецелесообразно, т. к. члены группы – фанатики».
Служба слежения докладывает: за предшествующие сутки объект не обнаружен
Ступив из портала на каменный пол, Лина коснулась виска и вопросительно посмотрела на Марианну.
– Порядок, – усмехнулась та. – Блондиночка получилась. Молодчина все-таки тот, кто маскировку придумал.
– Точно. А Алексей ее носит?
– В точку, подруга, – кивнула Марианна, ведя ее за собой по коридору светлого песчаника. – Сергей и Лора носятся с ним как с детенышем. Очень боятся, что кто-то все ж опознает «новенького». По-моему, он даже спит в маскировке.
– Вот именно! – подтвердил знакомый голос, и на ладонь Лины легла мягкая, теплая рука телепатки. – Рада видеть тебя, детка, живой и здоровой. Тяжело пришлось?
Лучистые глаза Лоры тепло просияли. Ну телепаты узнают людей в любом облике. И кстати, о телепатах… Лина аккуратно убрала руку из-под пальцев пожилой дамы. Хотя, наверное, уже поздно? Что-то
